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一、对幼儿期的忽视
很多人都有这样的一种观点，即认为幼儿是没有什么性欲的，性行为是在一个人的青春期突然出现的。其实，这种认识非常错误，这一错误的认识表明，我们对性生活的基本原则根本毫不知情，而其原因则是因为我们现在甚至还不了解性生活的基本原则。其实，在幼儿时期就存在着各种性征兆，只要我们从各方面对这些征兆进行充分的探讨，就可以了解幼儿性欲的来源、特征和发展，这样我们才可能在纷繁复杂的性行为里得到较为清晰的认识。可是，一些研究成人性格和反应的学者们，总是想从人类祖先中发现问题的原因，他们总认为遗传因素更重要，其实他们忽略了个人发展史的作用，这一点非常令人奇怪。
事实上，我们认为，如果不了解童年的影响力，那么想要研究遗传其实就是舍本逐末，根本不能进行。而且相比较于遗传来说，童年更值得研究，并且它理解起来也更容易。我们有时候也会在一些医学杂志上，看到有关幼儿性早熟的例子，比如勃起、手淫以及其他一些类似性活动的动作，但是对于这些情况，人们一直把它们归结于意外，或者认为是儿童的性堕落等，到现在为止，也没有学者认为幼儿期的性行为是正常的。在很多关于孩子成长过程的书中，对于“性的发展”部分经常会一笔带过，有的甚至干脆忽视不提。
二、对幼儿期性的完全遗忘
学者们忽视幼儿期的性欲的原因大概有两个：一是很多学者故步自封，囿于传统的思维方式而不敢冒险；二是完全遗忘，并导致现在的人们对这种精神现象的意义还不甚明了。绝大多数人对自己6岁前甚至是8岁前的童年期毫无印象，当然这并不是说每个人都这样。而这一现象也被人们视为理所当然，没有人去探究背后的原因。我们知道，除了因为年龄太小、无法理解而出现记忆的空白之外，很多儿童能像大人一样表达快乐、痛苦或者其他的内心感受，并且留下深刻印象。而且孩子们在说话时，也伴随着他们的理解力和判断力的不断发展，大人们时常也能感觉到这些。然而，孩子长大之后却会遗忘此前的一切事情，这不奇怪吗？难道我们的记忆在各种精神活动中是最迟钝的吗？可是，在生命刚刚开始时，人们获取印象并再现印象的能力应该是最厉害的啊。
其实那些我们曾经以为忘记的东西，在精神生活里都已经留下了非常深刻的印记，并且会成为将来发展的基本因素。这是在大量观察过人们的心理活动之后，我必须承认的一个结论。从这里我们可以看出，所谓的对幼儿时期的遗忘，实际上跟成年人因神经症所患的遗忘症相似，同属于受潜意识的抑制作用的结果。可是，到底是什么导致了幼年期印象的潜在压抑？我们要进一步解释歇斯底里遗忘症，就先要解开这个谜团。
不管怎样，这种幼儿期遗忘现象的存在，可以帮助我们换个角度来对比儿童和神经症患者的精神状态，这点是可以确定的。而前面一篇中我们也提到了这么一个事实：有的神经症患者的性生活一直呈现幼儿状态，而有的经过发展之后，也退回至幼儿状态。那么幼儿期的性行为是不是和幼儿期的完全遗忘有关系呢？
探究幼儿期完全遗忘和歇斯底里症患者遗忘症之间的关系，并非是在玩文字游戏，我们可以这么解释歇斯底里式遗忘症中的潜意识抑制作用：患者脑中尘封着一段意识模糊不清的旧事，可能经过联想，这段旧事又正好符合当前意识领域中的某一行为，于是它被覆盖住了，看起来就像被遗忘了一样。（我们只有认识到这两个同时出现的历程，才能明白潜在抑制作用的机制，这种情况就好像游客需要同时借助推和拉的作用，才能爬上金字塔一样。）基于此，我们可以认为，只有有了幼儿期的遗忘现象，才有了所谓的歇斯底里式遗忘症。
由此，我确信，幼年时期的遗忘症导致了人们对自己童年期性生活的浑然不觉，因为这个原因，导致人们不能理解性发展中幼儿期的重要地位。研究这个问题，我常常感到力不从心，因为要靠我一个人来填补这个空白是很难的。我早在1896年的时候就提出，在某些与性生活有关的现象中，童年时期占据着重要的意义。从那时起，我就坚持研究幼年期性生活的重要作用了。
