大婚果然是喜庆之事，太女大婚之后很是康健了一阵，连太后和皇后脸上都浮起了欣慰笑意，不料不到三个月，太女便不再参加早朝，太医频繁来往东宫，愁眉苦脸，听说是太女已经病得不能起身了。
各位皇女都是消息亨通的人精，除了密切关注皇帝的身体健康之外，同样密切关注东宫的动静。太女的病情起伏，也引起朝野动荡，人心惶惶不说，便是几位皇女之中，也各怀鬼胎，其中又尤以三皇女、四皇女为最。三皇女、四皇女序齿较长，生父位份颇高，都是心思深沉之人，若说她们心中没有对东宫之位的一些想头，皇帝陛下第一个不相信。
如今太女病情不明朗，三皇女心里想：不知道四皇女心里如何想，是不是会动手？若是被敌人先下手为强……于是决定往丞相府走一遭。
谢翾殿试之后按照我朝传统，本来应该在翰林院任庶吉士，置身事外观天下大事之变，如此十数年，再入府阁，教太女读书，为宰相之才。然而，谢相认为：天下如今正处于风雨飘摇之际，谢家女郎当以天下事为己任，不应躲在翰林阁，虽然清贵，但是不接触实事，于大事无补。
须知年轻人在年轻的时候读了太多的圣贤书，本来就过于天真，不谙世事，再在翰林院清贵十几二十年，刀斧忧患不加于人，人就废了。不如让人在年轻的时候就做实事，在世事和具体事务中锻炼磨砺，日后即使谢氏没落，也能使他凭一己之力，独立朝纲。于是决定让谢翾领户部事，从户部侍郎做起。
自从谢翾领户部事之后，白天忙得焦头烂额，晚间则在府中彻夜读书，不知疲倦。这时，她虽然已经尚安康公主，可是平日基本上不上公主府去，与安康公主连面也见不上一面。此事也是有个缘故，为的是安康公主在婚后不久便发现了谢翾的前夫，郗家表哥的事。
安康公主本来对谢驸马很满意，为的谢翾才貌出众，出身名门，又是状元娘。安康公主想着自己比安平公主要嫁得还好便喜不自胜，着实高兴了一阵，直到安康发现她的如意娘君，原来是个贪图富贵的小人。
安康公主虽然在宫中并不得宠，生父出身也不高，但是事事不如安平公主的处境使她养成好强争胜的性格，凡事好为人先，吃穿用度都要最好的，力求盖过安平公主。她对谢翾这个妻主期待很高，可是谢翾自视甚高，并不是那些会一意阿谀奉承公主夫郎的人，安康之后又发现谢翾在娶他之前竟然娶过夫，这不是一意欺瞒皇家？实在不能忍！
于是安康便在公主府和谢翾当面对质，问：“你前头是不是娶过一个？”
谢翾心中有愧，承认了。
安康公主发起脾气来，将房间内的所有能摔的物什摔了个干净，就连皇帝特意为她们成亲赏赐的玉枕也砸了个遍。谢翾匆忙从满地碎陶瓷片中逃离，慌忙中甚至不小心让碎瓷片割破了脚，请了几天的假，不能上任。若是谢家表哥在，以他温柔似水又细心的性情，怎么会让谢翾的身体受伤？谢翾这样想，哭笑不得，之后便很少去面见公主。
安康公主大闹谢府之后，想着谢家竟然隐瞒婚事，蒙骗公主，意在欺君，罪无可赦。哭哭啼啼地特意进宫向皇帝哭诉，说什么“谢氏有意欺君”，要求诛谢氏满门。谁知皇帝说，谢状元前夫之事，在尚公主之前，皇家便知道了。
安康公主呆若木鸡。敢情就自己一个人不知道？皇帝不告诉自己，不告诉柳侍君，就是为的怕自己不答应这门婚事。这人真的是自己的母亲吗？怎么有为娘的帮着外人欺骗自己的儿子？皇帝还谆谆教诲安康公主要和妻主搞好关系，和睦家庭，切勿让谢氏对皇家心生不满。
安康浑浑噩噩地回到公主府，突然明白过来，传闻长公主是由皇家强行与崔驸马和离之后再嫁与神武将军的。他以前还不明白皇帝和太后是长公主的亲姐姐和生父，为什么不顾长公主的悲欢，将他另嫁他人？现在终于明白了，皇家没有亲情，看皇帝怎么对待自己便知道了。皇帝根本就不在意自己过得好不好，开不开心，她只在意谢家对皇室是否忠诚，她的江山是否千秋永固。亏他将皇帝于一般寻常人家的母亲一样爱戴。
谢翾在家中读书，听闻家中来了贵客，受谢相嘱咐前来待客，一看原来是三皇女。
三皇女和谢相对坐，慢悠悠地品茶，手型优美，肤色白皙，几乎和白瓷杯的颜色类似，问：“不知道阁老知道不知道，送往东宫的药材加重了。”
三皇女见谢相毫不吃惊，反而面色沉重，谢翾微微皱眉，三皇女便明白过来：这是知道了。虽然外庭与内宫消息往来是为君者大忌，但是历来有手腕的丞相对宫中的风吹草动都是了如指掌的。当初，北宋仁宗皇帝生父去世，第二天丞相就与刘太后商量以重礼厚葬。深宫内死了一个宫侍，第二天丞相就知道了。更何况是东宫的动静？谢相把持朝政，没道理没这手腕。
既然如此，三皇女转向谢翾，问：“不知状元娘可有良策？”三皇女眯眼微笑，那笑容阴森森的，令人不寒而栗。
谢翾缓慢道：“我从东山来，获得一种世间难得的□□。殿下请看……”说着起身从内室木盒中取来一物摊在案几上，说，“此药名红颜。取自‘色是削骨刀’之名，是取鹤顶红、钩吻与□□混合而成。见血封喉，无一例外。”
三皇女异常高兴，说：“明日宫中在木兰围场狩猎。人多手杂，正是下手的好时机。丞相以为如何？”
谢相声音低沉地说：“此乃殿下家事。”
“哼，家事？皇家岂有私事。本宫已经在此，谢相还要不识时务。”三皇女不高兴地说。
谢相沉默不语。
三皇女知道谢相耳目遍及京城，又问：“我的六妹妹我倒是不担心，担心的唯有老四。老四身边有什么动静吗？”
谢相眼观鼻鼻观心，谢翾见三皇女眼看就要发作，连忙说：“没什么，只是听闻王府后院新进了一名青楼男子。”
“哦？四妹妹那个木头疙瘩竟然开窍了？”三皇女像是有所谋划一般，陷入了沉思，良久才说，“我这个太女姐姐，自生下来身体就不好，太医说活不过成年，如今也好好地活了二十多年，我等啊等，就怕还有二十年要等。”说着，慢慢将头抬起，目光阴鸷。
谢相说：“殿下太心急了。此时不是好时机。”太女虽然病重，但是毕竟尚在。
“此事就这么定了。好时机？什么时候才是好时机？你不是本宫，本宫怎么能不急？秦昭王的太女在魏国楞是活四十年了。”三皇女急切愤恨地说，“我等不得。”
谢翾说：“殿下这二十年内都等了，又怎么会等不得这么几天？”
“哼，你们只需按本宫的吩咐将事情办妥，日后自然少不了你们的好处，别的，不用置喙。”三皇女面色不快，匆匆离开。
月挂中天，丞相府中，一豆灯火，母女二人对坐沉思，良久不语。谢相见谢翾脸色不对，问：“你怎么了？”
“一个只知道下毒的皇女，怎么能托付天下？”谢翾愤恨。她出山，不是为了辅佐庸主。人主夺取江山，有的是正当途径，得民心，或者得群臣拥护。这位皇女只想着对竞争对手下毒，段位太低。
“闭嘴。”谢相厉色道。年轻人就是有这样的幻想，不屑于不正当的手段。可是世间正当的手段怎么能取得成就？拘泥于手段的正当性，瞻前顾后，于事无补。谢相年轻的时候也是这么过来的，吃了不少苦头，走了太多歪路。
谢相见自己说得狠了，谢翾面露不忿之色，缓慢解释道：“这一位已经是皇女当中雄才大略的。太女病危，我若是不早做打算，一旦天下有变，我们这么多年的心血都白费了。”
谢翾低声：“李斯当年也这么些想。”所以她与赵高联手除掉了太子扶苏和蒙恬姊妹，然后赵高和二世回报她的是什么呢？
“你说什么？”
“没什么。”谢翾道，“也未必，我看六皇女就不错。”
“六皇女没有争斗之心，在深宫中又能走多远？”谢相摇头，见谢翾还是不解，问，“你知道东宫的药材为什么会加重吗？”
谢翾奇怪道：“女儿不知。”
“太女的病情反复，去年已经有了好转，所以才说的议亲的事。今年年初才突然恶化。你知道是为何？”
谢翾看着母亲幽深的神色，顿时恍然大悟。原来毒已经下过一次了。
谢相最后说：“有些手段虽然不入流，却有效。”
