一转眼之间到了参加殿试的日子，这位赵老爷的申论虽然不是写的语惊四座，但是也写的有些道理，一些人看了都说：“写得好。”等到了皇宫大殿上轮到赵老爷的时候，太监阅读完赵老爷的简历后，顺治皇帝爱新觉罗·福临往下面一看，看他赵老爷一副稳重、大器晚成的样子，又面试了几道考题，赵老爷也回答得头头是道，于是爱新觉罗福临就在进士名单的赵志成的名字上面批注：“知县”两个字。等殿试完毕，太监宣读吏部公文后，赵老爷一听就说：“完了，这下糟了，我最怕走的这条路，偏偏还是躲不过去。”顿时心里面不舒服了，后悔不该参加今年的会试，在人群当中还没有晕倒。
有人过来问候道喜的，有人过来推荐县政府幕僚、衙役、文书的。也有几个知音过来安慰说：“外放知县了，你不必放在心上，书生写文章、治理地方政务那都是报晓国家，更何况说不定你还有被朝廷召回来当京官的一天，你就不必放在心上了。”那赵老爷也只好应酬一番了。
赵老爷回到了家里，吃了晚饭后，就回到了北京市西郊的庄园里面去了。那时候，早就有人给赵家人通风报信了，赵家人听说赵老爷得到了候补知县这一职务，是个个喜出望外，唯独赵夫人和赵公子看见赵老爷进了家门后就开始愁眉不展的样子，就知道他不喜欢外出做官。但是又不好安慰赵老爷，只好说了一些闲聊的话，赵老爷也就勉勉强强地露出了笑容。对赵夫人和赵公子说：“都折腾了这么多天了，我也实在是累了，就让我休息几天在慢慢地从长计议好了。”
没有想到到了这个年纪的人没在外面忙忙碌碌，在心里面有苦说不出，于是第二天就得了感冒了，赵夫人连忙去请中医过来给赵老爷看病，但是这一病就是许多天，只好向吏部请假养病。就连照顾赵老爷的赵子龙公子也因为多日的照顾父亲赵老爷而慢慢地荒废了学业，一直到了秋天，赵老爷的病这才慢慢地好了起来。
按照赵老爷的想法，那就是再也不出山了，但是关心赵老爷的亲戚朋友和老师同学学生们不肯放过他，都以男子汉应该以身报国，奉公爱民的大义来劝说赵老爷出仕做官，赵老爷也知道自己病好了，就瞒不过吏部了，只好向吏部请销假了。真巧了，河南一带的黄河发洪水决了堤，不知道死了多少人，又有多少人流离失所。河南巡抚立刻向朝廷上奏章请拨款赈灾，并请吏部派下十位知县到河南听候调遣，而这一次，就把赵老爷给挑选上了，这个候补知县也就做到头了，要当正式的知县去了。
赵老爷淡泊名利，饱读诗书，又有丰富的人生经历。看多了那些地方上的官员，不知道爱民如子，做好民生工程，就只知道搜刮民脂民膏。
