《镜花缘》 4.进京赶考

    今年正好赶上科举之年，农历新年一过完，赵老爷和妻子马氏办完了家务事之后就带着儿子赵子龙进了城。等拜过了赵氏祠堂，又到亲戚家里面去走了走，就仍然回到自己的家，匆匆忙忙地过完了元宵节，那妻子马氏赵夫人就把赵老爷去考场的行李，饭盒、文房四宝给准备了出来。赵老爷一看见赵夫人在收拾行李，就问赵夫人：“夫人，你现在都忙着收拾这些东西干啥呢？”赵夫人回答说：“这距离三月份考试的日子也马上就要到了，就提前准备一下，以免得到时候手忙脚乱的样子。”赵老爷笑着对赵夫人说：“夫人，难道，你还认为我回去参加这次科举考试不成，请你算一下，我自从二十岁考上秀才，到现在年纪已经接近五十岁了，考也考了三十年了，这黑头发也已经变得白头发了，现在就算是考上了进士，那还有什么用，所以就不必做那些痴心妄想的美梦了，更何况你我现在也有了赵子龙这个孩子，看上去还是一个可造之材，倒不如就集中精力用在他的身上，使他功成名就，才是真理，夫人，你觉得如何呢？”

    赵夫人还没有来得及回答，赵子龙公子正在收拾行李，听见了父亲赵老爷的话，就过来劝说父亲：“这话还是请父亲斟酌一下，如果论父亲的品德和学问，考中进士，应该不是难事，但是功名利禄是有一定的机遇的，应该经历的失败和挫折，也是应该经历的，就算是父亲淡薄名利，无意功名利禄，那也要把这个进士给中了，这样才算是做完了咱们读书人的一件大事，也算是功德圆满了。”

    赵老爷听完了赵子龙公子的话后，只是微微一笑，说：“这是孩子不懂事说的话”而赵夫人则在旁边说：“老爷，赵子龙说的这话很对，我也是这个意思，这些话在我心里面也有，只是不能够像他那样子说的那么咬文嚼字的，看老爷的样子，也是打起精神来了，管他的呢，要考就去考好了，如果中了的话，那就光宗耀祖了，如果没有中的话，那也只不过是白白地辛苦了一趟罢了。”赵老爷听见了赵子龙公子小小年纪说了一番大道理，心里面已经是暗暗地欢喜，但是又不好意思流露出来，现在又加上了妻子的一番劝说，就不知不觉地高兴了起来，说：“既然这样，那就按照你们母子俩的话办好了，反正在家里闲着也是无聊，就再走这一趟罢了。”

    京城这次科举考试的日子定在三月初三，三月初一，赵夫人就已经将赵老爷去考场的行李，饭盒、干粮等等收拾完毕了。而赵子龙公子也忙着挑选毛笔和砚台以及草稿纸。等暂时安排好家务事，赵老爷就于三月初二从北京市西郊的庄园往城里的自己家里去。这房子虽然住着几户远方亲戚，但是没有占据正堂。