如今的云州，战云王虽然是皇室，但是早年曾经在边荒领兵多年。他和当年边荒很多将领都有过铁血情谊，这其中就包括不少如今在云州任职城主之人。可以说，如今的云州已经深深打上了军方的烙印。
在朝堂之上，国相一系执掌文官系统，国相以下左右两相为辅助。再往下，六部尚书、九州行省与各级官僚为羽翼。除了御史台从来都是自成体系之外，整个皇朝内部政务基本都在掌握之中。
与之相对应的，则是军方。皇朝的军方是另一股举足轻重的势力，以大都督慕容延昭为首，下列三司殿帅府以及各州兵马司。三司殿帅府分别辖制皇都禁军、边荒边军、各州镇守军力。军方的体系比较简单，基本属于直上直下，大都督号令天下，三司殿帅府节制四方。
经年来，文武两大系彼此争斗不断。从最初，对边荒三族是以剿灭为主还是抚慰诏安为主，双方彼此攻讦，各不相让。
军方一向认为，所谓和平，皆是以雄厚的实力为保障、铁血的政策为根本。对于胆敢兴兵作乱的边荒三族，若不以雷霆之势予以重惩，岂不是鼓励其他异族竞相效尤？甚至有少数将领主张以雄兵横扫边荒，直接将三族夷为平地，永绝边患。
这一提议因为过于激烈，就连大都督也不赞同。
国相一系则认为，边荒三族之所以作乱，主要是因为三族居地贫瘠，无法生存。大军镇压，只能解一时之痛，却无法真正解决边患。而皇朝幅员辽阔，物产丰富。就算是让出部分利益，只要不涉及皇朝根基，其实无伤大雅。何况，边荒连年征战，皇朝多少将士血洒疆场？多少家庭支离破碎？
这样的战争，继续打下去不知道还要持续多少年。边荒三族所占据的土地，不但贫瘠，而且气候、风貌都不适合人族生存。三族所求不过是能令他们更好生存的些许物资，这些对皇朝来说，并不是难事。与其与三族连年血战，不如与他们达成协议，每年供给他们部分物资，让他们能够支撑过漫长的寒冬。以这样的代价，换取边荒的安宁，实则有百利而无一害。
皇朝当今圣皇，年方弱冠，前年刚刚亲政。早年圣皇年幼，有三位辅政大臣主持朝堂：国相、大都督、太师。国相一系与军方的争斗，其实数百年前就已然存在。太师地位崇高，但是却没有实权。不过，也正因此，成为双方相争时候的缓冲地带或者彼此妥协的桥梁。
前年圣皇年满十八，宣布亲政，太师马上以年老体弱为名，要求告老还乡。圣皇不准，但是恩准其不必与普通臣工一样天天上朝。于是，太师借坡下驴，天天在家‘养病’，乐得清闲。
不过，圣皇毕竟年幼，加上亲政不久，大多数政务还是由国相或者大都督定夺。一旦双方争执不下，圣皇则亲自出面，充当当初太师所担当的角色，尽量缓和双方的关系。
但是，随着圣皇年龄一年年增长，总揽大权只怕只是时间问题。国相与大都督对这一点，都心知肚明。所以，双方在争斗时候，一旦圣皇介入，彼此也只好退让三分。
但同时，所谓狡兔死走狗烹，一旦圣皇真的亲政，朝堂之上风云若何？大家心里都没有底，所以一些布置也在明里暗里的进行中。
前段时间，以南风不竞的南丰城为发起点，云州大地掀起一股剿匪狂澜。不足一个月，云州大地那些地下势力几乎被一扫而空。这件事的开端，虽然是南风不竞以独女遇袭为理由，但是短短时间群起呼应，要说不是早有预谋恐怕无人相信。
起兵响应的城主当中，当然有人是身不由己。大潮之下，逆流而上，何其不智？司徒朗，即是其中之一。
司徒朗最近心情很不好，不顺心的事一件接着一件。南风不竞发起的剿匪风暴，他开始是不打算参与的。最初，他得到消息，以为不过是南风不竞那个莽夫又发疯了。他向来看南风不竞不顺眼，准确的说，边荒军一系的，他都看不顺眼。
那些莽夫，天天就知道打打杀杀，根本不去想是否还有更好的解决办法。当年，边荒军一位地位很高的将领曾经公然宣称：只有杀戮才能换来和平，若是没有成功，则是杀的人不够多的缘故。
这番话，曾经激起惊天浪涛。国相一系无数文官在朝堂之上痛心疾首，皇朝泱泱大国、礼仪之邦怎么会有朝廷高级官员说出如此荒唐之言？这样的话传出去，对皇朝该是何等不利？三族原本在皇朝感化、抚慰之下，态度已经有所软化。可是这样一番言论，简直直接将三族和谈之路封死。难道，边荒军战死沙场的那些热血男儿的血，还不能让那些嗜血莽夫清醒一点吗？
这样一群莽夫，指望他们能保持理智？所以，他开始以为南风不竞是因为爱女心切，并未在意。但是，第二天、第三天接二连三的城主起兵呼应，令她感到了事情有些不对劲。
南风不竞，绝没有如此号召力。
他无奈，只好宣布起兵。不过，他只是带着手下在治下范围内溜达了几天，抓了几个不长眼的毛贼。反倒是其他城的辖区内，有几个势力的骨干，个左相有着这样那样的联系，危急时刻逃到了宁城，被他所收留。
对于这些人，他也非常头痛。杀不得、放不得。
现在，黄先生说可以直接收为己用，倒是令他心中一动。这的确是一个办法，只不过风险也不小。
他忽然有些羡慕起那些出身边荒的莽夫来，那些家伙，做事就从来不会考虑这么多。想到什么，就去做，根本不去考虑那么多利害、得失。虽然很多时候他对这样的行事风格都嗤之以鼻，但是也必须承认，这样的对手令人很头疼。毕竟，你根本不知道对面会出什么招。
睚眦必报、快意恩仇这些根本不符合朝堂生存法则的东西，在这些莽夫手里，却被奉为金科玉律。
一想到这些，司徒朗感觉自己头都大了好几圈。自己收留这些人，自然使得自己的实力有所扩充，但是一旦走漏风声，也是非常麻烦的事情。
若是和他一样的人，他反倒不怕。
整理证据、材料上报朝堂、御史台，一套程序走完，猴年马月了。说不定那个时候，这群家伙已经被自己送上前线，‘为国捐躯’了。
但是，这一次需要面对的可是南风不竞这样的疯子。这些家伙可不会和你啰嗦。司徒朗很怀疑，一旦事情泄露，那群家伙会不会直接带兵杀上宁城？
他知道，那群疯子真的干得出来。
“难啊。”司徒朗叹息一声，犹豫再三还是难以决断。
黄先生嘴角抽动了几下，脸上一笑，压低了声音说道，：“这些人里面，有那边的人。”
司徒朗陡然一惊，忽然醒悟过来：怪不得黄先生突然来到宁城。
“是哪一边的？”司徒朗声音微微颤抖，这些原本是他也无法触及的绝对隐秘。
黄先生非常无奈，但是现在不透露一些出来，恐怕很难让这家伙乖乖听话。偏偏，整个云州现在军方势大，想要寻找合适的人已经不容易。这次，那些人又到了宁城，只好迁就一下这家伙了。
区区一个城主，居然敢和自己动花花肠子，简直是活够了。只是眼下，形势比人强，自己还需要借助这位城主大人的力量。
“高原人。”黄先生面色一沉，：“这次，他们带了一些东西，左相大人希望他们能够平安到达皇都。当然，他们的身份，暂时不适合公开。”
司徒朗深吸一口气，这消息的确有些震撼。不过他知道，现在他需要的仅仅是抉择，其他的不是他所能左右的。
“好。”司徒朗咬着牙说出一个字，心猛地一阵揪疼，一声叹息。
