某个午后,子夫发现浣衣坊的人明显的少了,有好几个比她年长几岁、平日一同洗衣的姐姐不见了。她有些诧异,“婶婶,紫雪姐姐她们呢?”
“你还不知道啊?府里今日选歌伎,所有十到十五岁的女孩都去参选了。”
“歌伎?”子夫第一次听说。
“你这孩子出生市井人家,为何什么都没听过。”王婶有些得意,先嘲笑了一下子夫的无知,才解释到:“歌伎就是侯府的歌舞艺人。要是能选上就送到府里的乐坊,由专门的师傅教授歌舞及各种乐器。”
“哦。”原来歌伎就是歌舞乐人,唱歌倒是没什么难的,想必紫雪姐姐她们一定可以选上吧。子夫没有再问,就去洗衣裳了。因今日人手不足,指不定太阳落山前能不能洗完,要是回去太晚,青弟在家又要挨饿了。
不过两盏茶的功夫,紫雪她们就来了,一个个垂头丧气的。特别是紫雪哭得两眼红肿,浣衣坊的五六个女孩居然没有一个被选上。
“孩子们,都别丧气了,打起精神来,好好洗衣服去吧。”王婶劝慰到。府里数十名年少女子,不过选那么十个,没选上也没什么好难过的。何况,侯府的歌伎还有部份是直接从外面的乐坊买来的。
“婶婶,我不服输,我幼时在家就学过的。我的琴弹得那么好,没理由不选我的。”紫雪哭哑的嗓子不甘心的说。
“你这孩子,人各有命。人啊,有时不认命不行。”
“紫雪姐姐,你别难过了。选不上也什么,在这里洗衣也挺好的。”子夫劝到。
“你懂什么?我和她们不一样,我是官宦人家出身,我爹因七王作乱获罪,被充军千里。要是我能被选为歌伎,以后才有出头之日,才能把我爹从苦寒之地救回来。”
子夫听了不知该说什么,没想到年幼的紫雪居然背负了这么多。
紫雪因太过伤心,王婶看不下去,就让她早早回下人房去休息了。
“婶婶,紫雪姐姐要是能选为歌伎就能救她爹吗?”子夫还是想不明白,歌伎和救父之间有什么关系。歌伎不过是比一般的奴婢吃得好、穿得好,活轻松一些罢了。救父,是不是有些超范围了。
“你这傻孩子,歌伎也是下人,当然没有那通天的本事。不过,要是能做侯府的歌伎,以后就有机会在那些老爷们面前献艺。如果命好,说不准就成了某们老爷的姬妾,这样一来,不是就能要风得风,要雨得雨了。侯府的贵客,那可都是可以出入朝堂的人,你说能不让人心动。老身要是年轻个几十岁,肯定也要去试一试的。”王婶一脸向往,不是她们势利,这是她们这些下人能求个好归宿的最佳途径。
子夫待紫雪离开后,抬着一木盆衣服去晾晒。此时,太阳已有些西移,院子里有了一大半的阴影。为了衣裳能快些干,她抬着木盆往院子后墙边走去。
此时正是早春天气,草长莺飞,春意盎然。看着角落里发出新绿的小草,就让人心生喜悦。青弟就是在春天出生的,所以自己才给他取名为青。云淡风轻,正如子夫现在的心境,弟弟回来了,姐姐在府里也很好,还有什么不满足的。
子夫因心情愉悦,看这里离浣衣坊有段距离,忍不住就唱起歌来。她从小就爱唱歌,唱得好不好她不知道,至少她和青弟都很喜欢。
“呦呦鹿鸣,食野之苹。
我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧,承筐是将。
人之好我,示我周行。”
歌声婉转悠扬。
正当她唱得正高兴时,墙外突然有人发问:“何人在此嬉闹?”
子夫吓得急忙噤声,娘说过在侯府规矩多,不能做出出格之事。不知唱歌算不算出格,反正平日里她在浣衣坊是从不敢唱的。没想到一时高兴,就被人逮了个正着。她忙忙的晾晒着衣裳,只想尽快离开这是非之地。
一个身材魁梧的男人出现在子夫面前,“刚才是你唱歌?”
子夫大睁着双眼,惊惶的看着面前的男子。想推脱,可此时这里只有她一个人,要是不承认,不知会不会被罚得更重。侯府果然规矩森严,不就不小心唱了几句歌,至于让这么魁梧的兵大哥来抓自己吗?她看着兵大哥,连否认的勇气都没有,只能艰难的点了点头。
“你随我来。”兵大哥说完,转身便走。
子夫咽了口口水,这是要带自己去哪里啊?要是娘找不到自己该有多着急。祸从口出,子夫现在清楚的懂得了。
转过高高的院墙,来到了一处后院。这里亭台轩榭,繁花似锦。若不是自己闯了祸,这样的景致足以让子夫留连,可现在她心里七上八下的,根本无心去看那些美景。
和兵大哥一起来到一个亭子里,亭子离自己晾晒衣服的院子只有一墙之隔,难怪自己唱歌会被人听见。都怪自己放纵前不好好观察一下地形,足以可见侦察的重要性。但隔着高墙,谁又知道墙那边有没有人。
亭子里坐着一个白衣少年,和哥哥差不多年岁,长相十分清秀,清秀得有些英气不足。子夫读的书有限,不知道应该用玉树临风来形容他,只觉得他长得好看,至少没有那个兵大哥那么壮实吓人。
“刚才是你唱歌?”少年星目一扫,倨傲的问。
“是的,小哥哥。”
男子听子夫叫他小哥哥,紧抿的薄唇轻轻一笑。在这侯府里,敢这么叫他的她是第一个。不,应该是第二个,第一个是在他身边那个不知道害怕的女子。
“你叫什么名字?”
“我叫卫子夫。”子夫尽量让自己不卑不亢。眼前的男子虽然有种威严的贵气,却并不让她害怕,或许是她感觉这个男子不是坏人,不会把她怎么样。
“你就是子夫?!”一个清脆的声音问。
子夫循声一看,少年身边站着一个白衣女子,年纪十多岁。她看着面熟,但一时有些想不起。“姐姐!”子夫惊喜的大喊起来,几年不见,姐姐已经由小女孩长成美丽的少女了。
“子夫,你都长这么大了?”白衣女子正是少儿。
“姐!”子夫声音透着思念,透着委屈。要是姐姐在这里,或许可以给自己求求情,不就是唱了个歌,会得到什么责罚呢。
“子夫,你怎么会在这里?娘呢?”
“我和娘在府里的浣衣坊洗衣。我想去后院找你的,可是府里的家丁不让。”
“你怎么会在这里?”少儿更关心妹妹怎么会被带到小少爷这里。
“我刚才唱了个歌,就被他抓来了。”子夫说着,往那个兵大哥一指,只差没血泪控诉。
少儿不满的瞪了兵大哥一眼。
兵大哥双手一摊做无辜状,明明是请她来的,怎么成了抓?
“姐,是不是在府里唱歌也会被罚的。”子夫忙向姐姐请教,姐姐来府里三年多了,这里的规矩她应该懂。
“不会啊。”少儿双眉一皱,府里规矩是多,可也没变态到这个地步。
“嗯…”白衣少年清了清嗓子,提醒两姐妹他的存在。堂堂侯府小少年,他何时被人忽视到如此地步。
少年的提醒,让少儿马上找到了问题所在,“你嗯什么呀,正好问你,为何要抓我妹妹来。”少儿果然够嚣张。
少爷似乎习惯了少儿的无礼,也不恼,转身问兵大哥,“你抓她来的?”
兵大哥见小少爷开口问,不能再装无辜了事了,只好老实的回答,“没有呀,我明明是请她来的。”
子夫这才明白,那么强硬的态度,不容人拒绝的余地,是兵大哥认为的请。或许在他看来,只有五花大绑才能叫抓。
“那你要她来干嘛?”少儿很能把握关键。
“这个,我不是听到她唱歌唱得好听,想把她安排进乐坊。”少年据实以告。何况进乐坊可是所有下人都求之不得的,这样的安排,她们两姐妹应该感恩戴德才是。
“不行!”两姐妹异口同声的拒绝了。
小少爷感觉不是一般的没面子。想像中的感谢没有,反倒是被人当头一盆冷水。要是换做别人,他早骂对方不识抬举。可少儿不同,她不单单是他的贴身侍婢,也是他在府里唯一仅有的一个玩伴。府里其他人见了他不是点头哈腰,就是若寒蝉,只有她与众不同。
“为何不行?”虽然没面子,可他还是好奇。
少儿看了看子夫,她是姐姐就她来说,“我当初卖身侯府为奴是为了葬我爹,是不得已的。我妹妹不能再入府为奴。”
“你不是我们侯府的奴婢?”这是小少爷没想到的。
“不是,我只是随我娘在浣衣坊洗衣。”
“那也好办,只要你愿意,我可以让管事多给你娘些钱。”
“不行!”再次被拒。
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