正在双方争持不下之时,门口传来高声通报:“德贵人到!”
只见德贵人柳平君牵着女儿刘玫,急冲冲地赶了进来,德贵人手里还提着一个兔子笼子,站定后语气急促地向两位太后请安。
两个争执的孩子看见她俩,便也停了下来。
张太后一见她,喜出望外:“德贵人,来得正好!你们怎么把同一只兔子送给两个孩子啦?”
德贵人紧张地答道:“回母后的话,前几日瑾贵妃带信和公主来桂德宫串门,当时看见后院的兔子,公主甚是喜欢,臣妾便请她挑一只带走。公主一眼相中这只,但担心回陆丞相家的时候无人照看小兔,便先放臣妾宫中,返宫后再来取。”
刘婉得意地向刘雅抛了一个示威的眼神。
德贵人接着说道:“今日下午,颀公主与玫儿在桂德宫花园玩,臣妾困乏,便自行去歇息,不料一觉睡到黄昏。醒来时,才听玫儿说送了一只兔子给颀公主,一查看,发现送重叠了,便赶紧另外提了一只过来!”
孟太后赶紧调和道:“太好了,这样就一人一只了!颀公主,这只新的就归你了,赶紧谢谢德贵人吧!人家专门特意送过来呢!”
刘雅抹干眼泪,开心地奔向德贵人,伸手把笼子接了过来,见里面装着一白一黄两只兔子,便昂起头欣喜地问她:“德贵人,您送我两只兔子?”
德贵人点点头:“另一只是送给小王爷的,这样你们一人一只,比较好玩。”说完,转身向四周的嫔妃说道:“各位姐妹,如果有喜欢兔子,尽管来臣妾宫中领,或派人来说,我让人送过去。后园兔子越来越多,臣妾也正烦恼呢!”
其他嫔妃纷纷致谢,两位太后也微笑点头。
瑾贵妃听了这话,心里一阵冷笑:“哼,真会在两位太后面前做样子和卖人情!上次要不是婉儿非闹着要去看你那破花和臭兔子,本宫才不会踏入你的宫门半步!”
张太后见问题解决了,心情十分愉悦:“雅儿,你哥暮儿到现在还没过来,估计是和九皇子他们在毓秀宫一起用膳了。那你也在皇奶奶这用膳吧。然后晚上再和暮儿一起回府,如何?其他人等也不要回去了,大家今日一起就在这吃吧,虽不是正规的宴席,就当人多热闹吧,啊?哈哈!”
刘雅这才感觉到肚子空空的饿得慌,便清脆用力地向张太后点头应好。众嫔妃也纷纷响应。
宫女太监们摆桌、上菜,没一会便准备齐当,众人纷纷入席坐定开吃。
瑾贵妃见刘婉撅着小嘴,也不怎么动筷子,以为她还在为之前的事生气:“婉儿,两位太后都在呢,不要嘟嘴了!乖啊!好好吃饭了!”
刘婉瞅了眼隔壁桌的两个太后,小声嘟囔道:“哼!凭什么她就能坐皇奶奶旁边!我比她大,按理应该我坐那的嘛!”
瑾贵妃见左右两边的几个嫔妃都望向这边,便脚下轻轻踢了一下刘婉,并给她使了个眼色:“婉儿呐,颀公主是宫外来的客人嘛,皇奶奶让她坐身边,才好招待她呀!你想坐皇奶奶旁边吃饭,母妃以后经常带你来就是啦!乖,吃菜啊!”刘婉这才拿起筷子大口吃起来。
张太后及孟太后两人不住地往身边的刘雅夹菜,刘雅边吃边乐:“谢谢两位皇奶奶,你们对我真好!”
张太后性情爽朗,听到刘雅的话,不禁又笑起来:“哈哈,我们的雅儿,嘴真是甜啊!你如果喜欢皇奶奶这,那以后就多进宫来玩啊!上次见你,还是前年你父王生日宴席的时候呢,黄昏去你们王府,没几个时辰便回来了,没好好和你聚聚呢!隔了快两年没见,你长大了不少,皇奶奶都快认不出你来喽!呵呵呵!”
孟太后附和道:“是啊!刚才哀家也是没认出我们的颀公主来!你母妃这一年多也没怎么进宫,都在忙什么呢?”
刘雅停下手里啃着的鸡腿,仰着小脑袋说道:“回两位皇奶奶!自从小姨出嫁后,就没人帮母妃打理府里的事,母妃就比以前忙多了!”
张太后点点头:“是啊,有听你父王说起过,你母妃最近一年来很忙。说到你父王,他是个至情至性的痴情人,孩子都这么大了,还是只有一个妻,一个妾也不肯纳。你说,哪个男人没有个三妻四妾的,更何况他还是堂堂王爷!要是多纳几个妾,家里的事不就多几个人帮忙打理了?”
“皇奶奶,妾是什么?什么是纳妾?”刘雅两个大黑眼睛扑闪着疑惑。
孟太后叹了口气:“你还小,不懂,以后皇奶奶再和你说好吗?我们吃饭吧!”
张太后听了,便不再言语。其他嫔妃也不敢插话。
两位太后的对话,声虽不大,但另一桌的瑾贵妃还是听到了,所有往事涌上心头,喉头不禁酸楚起来,但碍于周围人多,只好舀了一调羹汤入口,试图强力将悲伤压下去,同时努力镇定自己。一旁的刘婉顾着吃喝,一点没发现自己母妃的异常。
一刻钟后,两桌人终于用膳完毕,歇息闲聊了片刻,众嫔妃便纷纷起身告辞,瑾贵妃心情虽未完全平复,但也已看不出痕迹,随着众人一同告辞。
众人离去后,便只剩两位太后和刘雅。
孟太后提出去花园走走,张太后欣然赞同:“雅儿,吃饱饭,走走比较消食。反正暮儿也还没过来。走吧。”说完,便牵起刘雅的手,三人一同往花园走去。
凤昭宫的后花园,虽不似桂德宫的花园花团锦簇,但贵在大,不光整个花园大,里面的湖也是极大,放眼望去,满眼都是绿色。
景美之外,加上新鲜,刘雅自然玩得高兴。
两个太后上了年纪走得慢,加上又是边走边聊,自然步伐悠哉。
刘雅性急,没一会便挣脱了张太后的手,蹦蹦跳跳地这看看,那摸摸。张太后最是喜爱刘暮,对刘雅也是常念起,今日得以相聚,自是十分欢喜。
孟太后见她用满是关爱的眼神望着戏耍的刘雅,不禁问道:“妹妹你对隆王爷的两个孩子格外宠爱,不怕让宫里皇子、公主们心生嫉妒吗?”
张太后轻叹一口气:“唉,姐姐,难做人啊,做宫里的人更难啊!暮儿和雅儿这两个孩子,是真讨人喜欢,他们是隆王爷的孩子,我也能随心所欲地表达我的喜爱。宫里的孩子就不同了,宫里规矩多,相比而言,他们便少了许多孩子们该有的活泼与天真。另外,虽然他们大部分还小,还并不怎么争斗,但他们的母亲争啊!赞扬这个皇子,那个皇子的母妃就不满;对这个公主好,那个公主的嫔妃心里就不平衡。唉,皇上对这个苦恼也是深有体会啊!”
孟太后笑出声来:“妹妹你多爽朗一人,竟也会被烦得唉声叹气啊,呵呵!”
张太后深深地又叹了一口气。