戚微循声看去,见是一个瘦瘦的五十多岁的男子,手里提着一个鸟笼子,便问道:“我们不过是混口饭吃,哪里招摇撞骗了?”
那男子抱拳向围观的人群说道:“在下城南布商,叫‘彭友才’,年轻的时候也学过几天幻术,那时很痴迷,所以耽误了读书,落得个经商卖布的下场。现在,我最不屑于看这种骗人的把戏。这两个人制造假象,骗取大家钱财,着实可恶!”
戚微说道:“我们不是骗子!”
彭友才说道:“那你再让狼出来咬我一口,若流血疼痛,就不是骗人的。”
戚微心想:“咬你一口?别说咬你,这里的所有人都不够血狼咬的。”嘴里说道:“彭老板,咬你或者咬别的人,都不可以试。除此之外,你还要我们做什么才信我们是真的?”
彭友才想了想,说道:“有了,我把我的鸟儿放出来,你让狼出来吃掉它,我们就信你不是骗人!”
戚微望着他说道:“你的鸟儿被狼吃了,你赖上我们怎么办?我们可不赔你的鸟儿!”
彭友才说道:“这里有这么多人,他们都是见证人,我绝对不会讹你们。来吧!”说着打开了鸟笼子,那是一只黄莺,它一见获得自由,扑棱几下翅膀,震翅飞出鸟笼,飞向高空。
戚微闭目默诵《御魂术》,逼血狼现身。只听一声嚎叫,血狼从戚微后背跳下来,紧接着迅速跃向空中,就像天马行空似的,箭一样射向高空的黄莺。黄莺吃惊地叫着向上飞,血狼张开血盆大口,“呜”地一声,追上去一口吞到肚子里。然后飘落地面,仍然隐藏在戚微的后背。
围观的人群再次发出喝彩声。
彭友才却惊讶万分,他怒道:“你把我的鸟儿变到哪里去了?”
这时一旁的古丽忍不住了,说道:“你没看见已经被我们的狼给吃了吗?”
彭友才却不信,执意要搜身,要戚微赔他的鸟儿。
正在闹得不可开交的时候,忽然十几个将士挤过来,向着古丽和戚微拜倒:“甄大人和夫人请两位过府一叙!”为首的人正是熟人“金木”。
戚微问道:“甄大人找我们有什么要事吗?”金木回答道:“小人不知,两位去了自然就知道了。请!”
见是官府的人,彭友才不敢再说,乖乖让开路,眼睁睁地看着戚微和古丽随金木等人走了。
到了甄府,甄北江亲自出来迎接,让到内室,说声:“抱歉,我还有别的事,让夫人给两位接风洗尘。”然后就离开了。
只听易琴如说道:“两位高人是我们的救命恩人,原本不该再次打扰,但是自上次和我女儿重逢见了一面,我思念心切,又担心她的安危,那楚经纬实是一个大恶人,是他拆散我和相公,是他掳掠我到峨嵋山逼奸成孕,才生下我的女儿的。我逃回来后,却一直有病,不能给我相公生一儿半女,甚是过意不去。所以,请两位下次再遇到我女儿的时候,告诉她,做娘的,想她,想让她回到娘的身边。”
戚微和古丽都点头答应。戚微又解释道:“高人是她不是我,救大家的也是她不是我,我愧领‘恩人’二字!”
易琴如微微一笑,说道:“一样的,你们小两口,哪还分彼此。”
戚微和古丽一起脸红分辩:“不不不,我们不是……”易琴如说道:“就算现在不是,将来也是了。”
接着,易琴如命小橘拿过一个包袱来,说道:“大恩不敢言谢,更不敢以金钱为酬,只是,我思女心切,这里面有三十两金子,权当雇佣两位替我找女儿的川资和日常花用吧。”
戚微连连摇手,说道:“我们肯定替你捎话给你女儿的,钱不能收!”易琴如摆手说道:“金木来报告,说两位在大街卖艺,我就想一定是阮囊羞涩,所以才准备了这点钱,务必收下,否则就是不信奴家的为人,不信我说的是实情了。”
戚微和古丽对视一眼,没有办法,只好收下。
易琴如又安排人做饭,令小橘和阿卡伺侯戚微和古丽用膳。饭毕,戚微和古丽向甄家的人告辞,说道:“你女儿的事,我们一定记在心里!”
出了甄府,依戚微的记忆,朝峨嵋山泰润宫方向赶路。
这天走到太行山脉一处名叫“丰谷”的小镇,戚微向古丽说道:“小狼禀报主人:前面找个酒店垫补垫补吧?”古丽笑道:“你是饿死鬼转世吗?”却听她自己腹中也“咕噜”乱叫,就说:“小狼老老实实前面带路,本大小姐就赏你吃口剩饭!”戚微道:“多谢主人!主人真是善解人意,温柔贤惠,体恤下人,谁要娶了你,一定是他小子上辈子积德行善修来的!”
古丽照戚微屁股上踢了一脚,“呸!”了一声,说道:“贫嘴烂舌!还不快带路!”
两个人找到一个挂着酒幌子写着“如家”的酒店,迈步进去,找了个空桌子坐了下来。要了几个菜,一坛酒,二人吃喝起来。
这时,几个二十多岁的年轻人走进店,眼晴扫了客人一圈,就分头朝盯上的客人走过去。也有一个人来到戚微和古丽这个桌子,那个年轻人自报家门:“在下名叫‘二松’,是镇上关府的下人,看二位不是普通人,请务必今晚过府赴宴,我家主人有事相求!”说着留下一张红色请帖走了。戚微打开一看,上面写着:“能人异士惠鉴,小可有事相求,务求过府一叙,小可聊备家宴,今夜戌时三刻恭候佳客,勿疑有他,若肯惠顾,定有重谢!——关寿德拜上。”
戚微给古丽看了一下,心想:“这关寿德是何等样人?为什么四处搜求所谓‘能人异士’呢?”戚微小声问古丽:“请问主人可有兴趣赴宴?”古丽反问他:“你想去吗?”戚微知道这丫头总爱逆着自己的意思行事,便摇摇头说:“我不想,又没什么好玩儿的,不就是大半夜的喝酒,能有什么事?”果然古丽说道:“我知道你是想去,怕我说不去,才故意反着说的。不过,我倒是真想看看这关家到底出了什么事!如此兴师动众的搜罗人,稍像样的他们都请过去,也是奇怪得很。”
戚微说道:“好,这是主人要去的,小狼做为奴仆哪敢说不去,只好勉为其难陪主人走一遭了!”古丽轻轻拍了戚微脑袋一下,笑道:“得了便宜还卖乖!”
到了晚上戌时一刻,戚微和古丽就奔赴“关府”。这“关府”是三进九院的大宅子,主人关寿德乃是丰谷镇头号大财主,名下有好几家粮米店。
戚微和古丽到的时候,已经有很多人等在那里了,二松等仆人给大家倒茶倒水。戌时三刻一到,主人关寿德才从内院走过来。戚微看这关寿德也就四十出头年纪,虽然衣饰华贵,相貌富态,但却满脸愁容。
只见关寿德向大家拱了拱手说:“今夜所有来的人,都可以领赏,每人五两银子。”大家听了,一阵欢呼。接着关寿德命人上菜上酒,又拱手说道:“在下有难言之隐,求各位给出个主意。”
众人一边吃菜喝酒,一边说道:“关老板请讲。”
关寿德,走到下人早就安排好的座位上坐下,慢慢说道:“说来惭愧,这难言之隐,其实是家丑。关某多年经商,黑白两道倒也认识一些人,为求自保,不得不左右逢源,小心结交各方朋友。谁知事情就出在这上头。附近‘狮头山’上的强盗头子‘陈美’两年前跟我结交,多一个朋友多一条路,实指望过狮头山时不被掳掠,哪料这人是个禽兽,三天前他到我家来拜访,见了我妻子薛甯生得美貌,竟心生歹意,将我妻子掳走,并且留下话‘但敢报官,定将你全家人化为血水’。关某走投无路,就希望哪位高人闯进狮头山,救出我妻子,我还有重谢,只要人救出来,我双手奉上一千两!”
众人先是被狮头山强人的名号吓了一跳,便有几个人悄悄离开关府了;后听到可得“一千两”,便有人跃跃欲试。有人问道:“人救出来,带回府上,就可以得到一千两银子吗?”
关寿德摇头说道:“不是!”众人一听,心想:“你刚才明明说给一千两,怎么才一眨眼功夫就说了不算了?”却听关寿德慢慢说道:“不是一千两银子,而是只要救出我妻子,我双手奉上一千两黄金!”