《图洛古卷与红矿石之谜》 第二十二章 阶下囚

    诺云三人走了许久，看见的尽是白皑皑、凹凸不平的水晶石大地，清风送爽，令艾儿湿透了的衣袖也吹乾了，潜水衣更已完全乾透，可以收藏在尼加里奥的背囊内。

    可是清风送来的不仅是凉意，更是凋零荒芜的意境，艾儿说：「我觉得很孤寂，我们走了这麽久，连一株植物和一隻小动物也看不到，更遑论看见人类了，到底这儿有生物存在吗？带来的食物只够我们吃一天，找不到食物的话，恐怕我们明天就要折返回矿场了。」

    诺云指着远处，说：「看！这儿不是有一座山吗？我们不如爬上那座山，看看会否有食物，顺道稍作休息，然后再上路吧！」尼加里奥说：「好的，说不定我们会有所发现呢！」

    当他们走近的时候，发现这座山与平常所见到的山是两码子的事，这座山没有植物和泥土，有的却是一块又一块的巨型铜石，他们攀上这座铜山，直至顶峰，看到的只有铜石而已。

    诺云说：「我们就在这儿休息一会吧！」于是他们坐在铜石上吃点食物。艾儿说：「踏上这座铜山，令我更确信这儿没有生命的迹象，我们还是返回矿场吧……」

    话音未落，就在这时候，远处有一把声音说：「你们已经被重重包围！举高双手！不许乱动！」这把洪厚严肃的声音把他们吓坏了，他们不由自主地举高双手，尼加里奥对艾儿说：「你不是渴望找到生物吗？现在如你所愿了！」艾儿苦笑着不知如何回应。

    不一会，他们被一批士兵重重包围，士兵均穿上保护色衣物，有铜色的，也有水晶石色的，此刻他们恍然大悟，原来生命一直存在，只是被巧妙地隐藏起来。

    那声线洪厚严肃的首领号令士兵：「绑起他们，把他们押往军营去！」尼加里奥、艾儿和诺云的双手被士兵强行扣在背后，用绳索牢牢地捆绑着，士兵紧握着绳索，另有三名士兵分别看守他们，他们根本无法挣脱逃走。

    行走约一小时，他们似乎抵达军营，军营座落在众金属山之中，位处隐蔽险要的地势，既不容易察觉，亦不易攻陷。

    军营外围有一幅巨型石牆，骤眼看来根本天衣无缝，然而当首领把红矿石放在牆壁上，一块石头移动了半圈，入口便出现了，士兵从石头挪开的缝隙进入军营内，当首领取下红矿石时，石头再次移动并返回原位，门关上了，又是一幅浑然天成的石牆。

    「押解人质的士兵，跟我去面见军官！其馀马上返回岗位！」首领一声令下，士兵迅速归位，只馀下六名士兵和尼加里奥、艾儿及诺云。

    首领示意六名士兵跟着他，他们走进军营最深处的一个银色圆柱型建筑物内，首领同样以红矿石来开门，石门后有一名士兵在站岗，首领命令说：「立刻转告军官，今天我擒获了三名人质，特请军官发落。」

    不久，士兵返回石门低头对首领说：「伯伦大人，请进。」伯伦首领随即向前行，六名士兵押着尼加里奥、艾儿和诺云尾随，他们走到一梯级前，伯伦示意他们止步。

    伯伦踏上梯级，直上到一幅黑色牆壁前，把手按在牆上，不久牆壁分开了，内里有一把深沉的声音，说：「伯伦，请把三名人质带来给我看。」伯伦的左手放在胸前，低下头弯着腰说：「是的，施军官。」

    他们按刚才进入圆柱建筑物的次序进入内室，尼加里奥、艾儿和诺云看见内室漆黑一片，中间却有一条水晶石路，路的尽头连接一个圆形水晶石板，圆形石板上有一个宝座，水晶石所透出的熔岩光芒使焦点放在宝座上。

    他们看见一名男子坐在宝座上，他身材高大、样貎英俊、肤色洁白、银髮及腰、身披宝蓝色的外袍，黑色的衣服上挂有多颗宝石，右手的食指亦戴上宝石指环，他的目光神秘莫测，双眼凝视着三人，观察良久始说：「押他们到牢狱去，我要好好利用他们。」

    伯伦低头回答说：「是的，施军官。」于是伯伦和士兵一同押三人往牢狱去，牢狱为一座长方形塔，它位处一座山上，沿山路有重重士兵看守，他们被囚禁在接近塔顶的监牢内。

    待伯伦和其他士兵离开后，他们窃窃私语起来，艾儿低声说：「现在该怎麽办？宝座上的男子看起来相当冷酷，他必不会善待我们，我们要想办法离开这儿啊！」尼加里奥说：「是的，可是如何才能脱身？」

    他们在暗黑的囚室内四处观看，只有一扇细小的窗户在牆壁顶部，即使他们能把窗户的铁栏拆下来，身形最娇小的艾儿也无法穿过它。诺云敲打囚室的牆壁，然后说：「牆壁尽是厚实坚硬的石头，即使我们以现有的工具凿它，也无法凿出一个缺口，这样做亦会惊动守卫，看来除了打开囚室的门，别无他法了。」

    尼加里奥说：「既然如此，我们倒不如坐下来想想，顺道休息一会吧！」

    坐在地上，三人各自陷入思潮，艾儿在想：「这儿到底是什麽地方？为何我们会无缘无故被人囚禁起来？我们会死在这儿吗？要是我也死了，再没有人能达成族人的遗愿了！我不可以死的！」想到这里艾儿暗暗地饮泣起来，两行泪水不由自主地夺眶而出，只是她强忍着哭声，令身旁的尼加里奥和诺云听不出来。

    此刻，诺云在想：「父亲和哥哥一直在这个世界吗？到底我要如何才能找到他们？要是一直困在囚室，我就什麽也做不到！」他紧握着拳头，对于眼前的阻滞感到十分愤慨。

    尼加里奥则在想：「为什麽只有我才听到金属片所发出的扑动声呢？正如别的声音一样，这种扑动声自然而然地进入我的耳朵，聆听它可一点难度也没有呢！这儿的人能听到吗？」尼加里奥似乎不担心自身的安危，心中没有任何负担和顾虑，不一会他依着牆壁睡着了。