《图洛古卷与红矿石之谜》 第十八章 矿场的心跳声

    第二天黄昏，诺云三人走到艾利亚的岗位登记入场，艾利亚说：「你们暂且在矿场内走走，一小时后返回入口处会合。」

    黄昏时分人流稀疏，矿工大多趁矿场排气前赶快回家。场内有多座矿山，每座矿山均标示了座号，亦设有多个入口。矿山的通道灯火通明，可是烟雾弥漫，空气十分污浊，他们都不敢进入通道内，艾儿说：「矿工过的真是非人生活啊！他们何以抵受得住恶劣的工作环境呢？」三人都掩着口鼻离开。

    他们继续四处查探，看见一个存放挖掘工具的仓库，一些矿工卸下工具匆匆离开。仓库的不远处有一座办公大楼，这是整个矿场最美丽和光鲜的建筑物，与灰尘滚滚的矿场格外不同，似乎工作人员会定时清洁大楼的外牆和玻璃窗，诺云说：「看来文件室就在这个办公大楼内了。」尼加里奥说：「我也有同感啊！」

    他们继续向前走，从烟雾中隐若看见两支巨形烟囱，艾儿大叫道：「它们一定是排气口了！」诺云说：「你说的对，时候不早了，我们要与艾利亚会合啊！」他们立刻折返到入口处。

    不一会，艾利亚出现了，她说：「现在我们去办公大楼，卡保正在文件室外当值，你们带了食物来吗？」诺云说：「已经准备好了。见到卡保时，我们该做些什麽呢？」艾利亚说：「到时你们会知道做什麽了。」

    在办公大楼内，一位职员向艾利亚打招呼，艾利亚对他说：「你好！今天带来三位年青人来参观矿场，他们是我的亲友啊！」职员带着怀疑的目光，犹豫地说：「啊……你们好，请随便参观吧！」艾利亚斯斯然地踏上楼梯，边行边介绍矿场的面貌，待那职员远去，他们才鬆一口气。

    当他们踏足五楼的走廊时，远处的卡保兴奋地说：「啊！是艾利亚送文件来吗？今天带来三位年青人啊！」艾利亚洪亮的声音不让卡保专美，她边走边高声说：「哟，卡保你好，只见你每天站在文件室外，生怕你闷得发慌，今天特意带三位朝气勃勃的年青人来探望你！」卡保说：「哈哈，太好了！欢迎你们光临！」

    艾利亚把文件交给卡保后，说：「让我来介绍，这是尼加里奥、艾儿，他们正在旅行，扩阔自己的眼界，而他就是……诺……呀……咳……咳……克……他住在红矿城内，是我的亲戚。」艾利亚聪明的应对令诺云更为放心，他相信自己找对了人。

    诺云有礼地向卡保打招呼，说：「卡保先生你好，能够与先生相见，是我的荣幸。」卡保说：「诺克十分有礼，是有教养的青年，不过你不必拘谨，我和艾利亚都是爽直的人，自然交流便可了。」诺云微笑着说：「啊，是的。」

    艾利亚续说：「你是土生土长的红矿城人，必定熟悉城内的事物，尼加里奥和艾儿远道而来，渴望更深入认识红矿城，你可以指教他们吗？」卡保说：「啊！当然可以，我乐意之至啊！」尼加里奥和艾儿齐声说：「谢谢卡保先生！」艾利亚说：「他们带来丰富的食物和饮品，可以一起到休息室吃喝谈天说个痛快！」

    卡保为难地说：「可是我现在当值，不便离开啊！」艾利亚向他大派定心丸，说：「我替你站岗一会吧，现在正值排气时间，办公室的职员大多回家去了，不必担心！」卡保想了一会，说：「你说的对，这段时间最沉闷了，想找人聊天也难，那好吧！」艾利亚豪气地说：「现在就由我和诺克把关啦！」卡保说：「好呀！」

    待卡保、尼加里奥和艾儿前往三楼的休息室后，艾利亚环顾四周，看见没人在五楼走廊时，便着诺云迅速进入文件室。

    进入文件室内，诺云犹如走进图书馆般，密密麻麻的书架排列在一起，日期标示在每个书架旁，而且顺着日期排列，令诺云轻易地找到记载父亲和哥哥离家当日的资料。他走到储藏六年多前工人进出纪录的书架，取下了文件，仔细地查看，他心里怦怦地跳，生怕职员揭发他偷偷进来。

    不久他看到父亲和哥哥进入矿场的时间，是在晚上排气的时候。他再查找他们离开的时间，可是竟找不到，诺云想：「是看错了吗？是我遗漏了部分资料吧！」于是他重复查看资料一遍，比先前更仔细地看，不过他仍然找不到，于是他翻查翌日的离场资料，他们总会在第二日离开吧！只可惜诺云仍然找不到，如是者一星期的资料都看过了，始终找不到他们离开的时间。

    艾利亚提及的传言开始在他的脑海浮现，难道他们遇上了矿难，被矿石活埋吗？难道连尸首也找不到吗？诺云的内心十分沉重，他害怕传言是真的，他一再重复搜查，然而他们没有离开矿场似乎是铁一般的事实。

    他再查看父亲离家前一段日子的纪录，发现他不时会进出矿场，但不算频繁，大概相隔十天才到一次，亦没有固定的出入时间，但总会即日离开，哥哥并没有与他一起。诺云看罢资料只好离开，艾利亚看见他便紧张地问：「找到吗？」诺云点头示意，艾利亚说：「待会到休息室详谈吧！」他们继续等候卡保、尼加里奥和艾儿回来。

    诺云在文件室的时候，尼加里奥、艾儿和卡保在休息室内吃喝聊天。卡保站在文件室外许久了，这份工作令他身心俱疲，既要忍受长期站立的苦楚，又要忍受闭口不言的煎熬，如今两位年青人端上丰富的食物，又给他畅谈的机会，他十分欢喜雀跃，暗地里称赞艾利亚很有老友的心。

    卡保一口气吃下两个无人不喜爱的「九格子」，然后喝了半樽果汁，心情大为舒畅，尼加里奥和艾儿都一同吃下「九格子」，他们均对此人间美食赞不绝口，卡保便从「九格子」开始，说起红矿城的历史和趣闻，他亦把祖先如何落地生根、艰辛奋斗的故事分享给他们听，他说得娓娓动听，好像先祖就在他们眼前一样。

    跟着卡保提到红矿城的一些奇异故事，说：「你们知道这个矿场有生命吗？」尼加里奥和艾儿互相对望，感到莫名其妙，看见他们疑惑的样子，卡保窃窃私语道：「只有寥寥可数的人察觉出矿场是个生命体，他有心跳，正如人体的心脏怦怦地跳动着。他亦有情绪，会快乐，会忧愁和愤怒。」

    二人都觉得卡保的说话太不可思议了。在好奇心的驱使下，艾儿问道：「卡保先生，你如何得知矿场有生命呢？」卡保说：「其实只要细心聆听，便可听到矿场的心跳声，现在你们屏息静气，让脑子一片空白，不一会你们就会跟我一样听到矿场的心跳声了。」

    于是三人安静下来，霎时间整个休息室都鸦雀无声，令艾儿的耳朵都痛起来了，过了片刻，卡保轻声又雀跃地说：「听到吗？你们听到怦怦声吗？」艾儿什麽也听不到，只知道耳朵越来越痛楚，她回答说：「我听不到啊！」卡保对尼加里奥说：「你听得到吗？」尼加里奥低下头不作声，仔细地听着，过了一会，他回答说：「卡保先生，我听到矿场怦怦地跳动着啊！」

    艾儿拍着桌子，大失仪态的她惊讶地说：「什麽！这儿安静至令人耳鸣，你怎会听到声音呢！」卡保安抚艾儿说：「小女孩别激动，单单安静的环境并不能令你听到心跳声，你还需要内心平静，心无杂念才是，要是内心充满杂音，你如何能判别出微弱的心跳声呢？」

    卡保转向尼加里奥，说：「你能形容给我知道现在的心跳声是怎样呢？」尼加里奥听一会，慢慢地说：「我听到的是一种微小但强而有力的心跳声，不急促，怦……怦……怦……有规律的一种声音。」卡保满意地说：「年青人，从未有人能在短时间内听出矿场的心跳声，你必定是一位思想单纯、正直、且心地善良的人，好！那麽我把更多特殊经验告诉你们，因我遇到知音人了！」

    艾儿始终不相信尼加里奥听出心跳声，她甚至怀疑尼加里奥在撒谎，纯粹为了拖延时间，让诺云有更多时间去查看文件。