一早，牛大力二人吃过早点，策马往双林镇而去，结果在半路遇到一伙匪徒打劫行人，见此情景，二人自然挥枪上前，刺伤几人后，匪徒退去，救了一行人，却也得罪了这伙土匪。
二人自然不惧，一路与匪帮交手了几回，有惊无险，还锻炼了武艺，却也因此耽误了两天时间，到达双林镇，看到很多人围着一片烧得狼藉的地方，打听之后，得知这处客栈被一伙人围攻，死了很多人，还被烧成一片废墟。
“太惨了，前晚这家客栈传出的厮杀声、惨叫声可真吓人，我们都不敢上前去看，后来火起，恐烧到镇里，里长这才叫我们去灭火。”
“真是太惨了，火灭之后，客栈里都是烧焦的尸首，少数也有几十人吧！”
“岂止几十人哦，刘掌柜一家，伙计客人全死了，真是惨啊！”
“最惨的是威武镖局，数十人死了，镖货也没了，这下威武镖局要除名了。”
二人闻言大惊失色，连忙打听，最后到了义庄看到一排排烧的漆黑的尸首，看到了还能辨认得出的古振云和陈宝珠，还有一个个熟悉的面孔。
二人呆若木鸡，侯胜突然面然如此惨状，惊吓之下瘫倒在地。而大力经历得多了，跪下朝死难者磕头之后，道：“总镖头，你们在天之灵请放心，我牛大力一定会查出真凶，为你们报仇雪恨。”
起身扶起侯胜，二人策马往潞州而去，此事绝对是冲着威武镖局而来，牛大力害怕镖局里的老弱也遭遇不测，好不吝啬马力，到天黑实在不能赶路，这才在一破庙休息了一晚。
到达潞州城，已是第二天夜，在微弱的月色下，望着同样烧的狼藉的镖局，二人面无人色，侯胜发出一声凄厉的惨叫声“娘！”扑进了镖局，到处找寻着。
前来祭奠多年相识的何捕头和铁匠，二人认出牛大力，拉倒一边低声道：“万幸还有你们还活着，快离开潞州，去京城通知你们的少镖头，千万别回来了，这是五峰山干的，不是你们能报得了仇的，快走！”
何捕头上前敲晕陷入癫狂的侯胜，对牛大力道：“镖局所有人全部遇难，尸首已于昨日被化人庄化完，哭也无用，留着有用身，还有报仇的机会，记住，活下去才有机会。”
铁匠让牛大力去取了枪，将侯胜绑在马上，牛大力谢过二人，连夜出了潞州城，往京城而去。
嘉德元年九月十五至十九日为武举选拔，能举起二百斤石锁过头顶三次，身世清白者登记姓名籍贯方才有资格参加武举。
九月二十，武举考试正式开始。
武举正式考试分三场，武艺、骑射和兵法。
第一场武艺淘汰赛，抽签两两比试，胜者晋级，败者淘汰，直到选出前百人，这百人将获得武职。
百人再决出十六人，也就这十六人才有资格进行骑射和兵法比赛，从而争夺武状元。
正处于新朝初立新皇登基之时，且天下尚未统一，尚武之风极盛，军功赏罚最厚，也为了拉拢分化江湖武林，所以给出的奖励极具诱惑。
文武第二，武无第一，无数青年才俊各路高手为了状元，从而纷至沓来。
城南开辟出一块巨大的校场作为这次武举比赛场地。
场地四周站着一圈手持刀枪的军士，军士外密密麻麻、高高低低围满了百姓。再远处些，数十个京城大小赌坊开设的赌局，正接受这无数人的下注。
二十个比武台子旁，随着考官的判决，欢呼声和叹息生此起彼伏。校场各处，官员、将士和武林人士更是议论纷纷。
“果然虎父无犬子，赵小将军得到赵家枪七分真传了吧。”
“恭喜毛大人，令郎不但文采斐然，而且武艺也如此不凡，文武双全，前途不可限量。”
“哪里哪里，犬子也就是几手三脚猫的武艺，哪里比得上秦大人的公子，这个武状元非令公子莫属了。”
“没想到华山派的华不凡也来参加武举，这武状元岂不是非他莫属了。”
“那可说不定，泰山派的李飞云，少林寺俗家弟子何不可，中原神剑的幼子丁毅也是武状元的有力争夺者。”
“定北军的莫云，征西军的董大衣，凉州军的王枯，还有虎威军徐茂，这岂不是近些年军中的后起之秀全来了。”
“你也不想想，太子殿下组建太子亲军，谁不想来，要不是年龄限制不得超过二十五岁，我都上去了。”
“那边就是太子殿下亲临了吧，这届武举真是太幸运了，数十年后，我大汉军中大将恐怕就是出自场中这些人了。”
陈燕不停的为哥哥们加油打气，而古依依有时则恨不得化为男人身，上去比试一番，又时不时的想着要是牛大力在这，会不会去比个状元来。
经过第一天的比赛，古一鸣轻松击败四人成功闯进百强。陈恒第三轮被淘汰，陈宇则磕磕碰碰的也进了百强。
四人安慰了陈恒，回到客栈庆祝一下后，古一鸣和陈宇则回房准备第二天的比试了。
这段时间由于大量的武林人士聚集京城，为严防闹事，顺天府和城卫军都派出了大量的巡逻队，并且实行了宵禁，于是古依依和陈燕也早早的回到客房。
“依依姐，咱们都来了两个多月了，我想爹娘小毛还有大家了，等武举结束咱们就回去吧！”
古依依也想家人了，还有那个只相识几天的人，不知道此刻在镖局里还是行镖在外，如果两人一起行走江湖那该多好，刀剑双绝…俏脸微红！
牛大力拔出擦在侯胜后腰处的一把飞刀，好在没伤到内脏也无毒，止血包扎后，也坐倒在地。
牛大力带着侯胜出潞州城后，找了个地方歇息一晚，第二天带着苦劝之下咬的嘴唇出血的侯胜前往京城。
在下午的时候遭到十数人的追杀，一路追追杀杀之下，终于在离京城十公里的山林中将最后五个追兵击杀。
数十天的追杀下来，二人的武功突飞猛进，却也更加了解到仇人的强大，对二人来说，两者之间的距离有如十万八千里。
二人运转周天，默默的恢复内力和伤势。
良久，侯胜道：“大哥，你说得对，敌人人数再多，咱们今天杀几个，明天杀几个，总有杀完的一天，敌人再强大，咱们也在进步，总会有一天能杀了他。”
