梳洗完毕后,艾莉亚跟着普诺拉在穿堂上走着,发现他们竟是走原来的路回去。
“普诺拉,我们是要去那里吃东西呢?”艾莉亚不解,感觉走的方向不太对。
艾莉亚原本还以为会走不同的路过去,这样她才可以多记一条路线。其实打从昨晚由侍女们带路起,她就开始在观察这座王宫了。除了惊艳于这种身历其境的历史体验外,她更留心注意的地方,却是要把这座有如巨大迷宫的王城,尽速的将它的地图在心中给勾勒出来
“在陛下的房间里。”
“什么?不是吧!”在艾莉亚的认知中,应该是去其他地方或是专门用膳的餐厅才对。
“回艾莉亚夫……”普诺拉突然想到现在四周无人,连忙把最后的字吞下,改口说:“是陛下交待的。”
“好,那走吧!待会我有很多事要问你。”艾莉亚提起长裙,小快步的往美尼斯的房间走去。
现在只要有去过的地方,她都默默的把路线记了下来,这样日后有机会逃出去时才不容易迷路。
走了几步,艾莉亚突然想到了一件事,赶紧停下脚步问:“陛下也会在房间里吗?”如果真的是那样,那她反而要走慢一点,甚至要找个地方躲起来,才方便问话。
“没有,这时候陛下都是在开会。”
“好,那我们快走吧!”艾莉亚再度提起长裙,改用小跑步加快速度。
金色长发随风飘动,显得更加闪亮动人,普诺拉跟在后面不禁看了失神,心中赞叹不已,路过的人也不禁停下了脚步,行注目礼。
在对面的穿廊,一位打扮斯文俊美的男子,也被那闪亮吸引,驻足观看,“那位女子是谁?”男子问旁边的侍从。
“回塔西尔大人,那位是昨晚宴会中,商人赫姆斯献给陛下的外国女子。当此女子现身时,可是惊艳全场,引起大大的轰动呢!陛下还很罕见的叫女官直接带去房间,而不是先交由情报部门调查。”
塔西尔听了,轻笑一声,便不再多问。
***
艾莉亚不顾形象的大吃特吃了起来,这是来到古埃及以后,到今天才吃到象样的食物。
“艾莉亚,吃慢点。”普诺拉关心的说。到目前为止,她还从未见过有那位夫人吃东西会如此毫无顾忌,狼吞虎咽的。
“普诺拉,我可以边吃边跟你说话吗?我有好多事情想问妳。”
“可以,只要是我知道的都会跟你说。”
“嗯,我想想该从那里问起,对了,陛下后宫有多少女人?”毕竟日后会有段时间都要待在后宫,先问这个好了。
“陛下目前尚未娶王后也还没有立储,不过大家都知道陛下迟早会娶王姐西丝坦为后,她也是下埃及孟斐斯的最高行政官和祭司。至于妃子就只有一位是若斐拉王妃,她是尼禄多将军的女儿。尼禄多将军在先王时期军功显赫,所以当时是先王指定陛下娶她为妃,目前育有一子5岁了。”
由于艾莉亚是外国人,是故普诺拉说明的也较为详细。
“嗯嗯!”艾莉亚边吃边点头回应。
“至于夫人就有好多位了,从以前到现在数都数不清了。目前是有十二位夫人,最红的就是蒂夫人了。听说过些日子陛下有意立她为王妃,所以现在大家都争相奉承巴结着她,而今连服侍她的女官玛沙也跟着狗仗人势跩了起来,哼!”想到刚才的事,普诺拉还是忿怒难消。
“普诺拉,等一下,你说的事情有些不合理。”艾莉亚将手中食物放入盘中。
“是什么?”
“既然有多位夫人,为何现在只有十二位呢?十二位不算多啊!”就艾莉亚读过的历史来说,后宫人数上百位的都大有在,十二位实在是太小儿科了。
普诺拉一听,脸色大变,“这……”用力吞了吞口水,不敢再说下去。
“没关系,你跟我说,这里只有我们俩,我不会再跟别人说的。而且妳知道吗?妳的情报非常重要,这关系到以后我们能否在后宫过上好日子。所以只要妳肯帮我,我也绝不会亏待妳的。”艾莉亚诚心诚意的分析给普诺拉听。
“那我说了,你不要怕喔!”普诺拉吸一口气说:“其实后宫一直不断的有人死。”
“嗯,然后呢?”艾莉亚淡定的回了一句。
“你不怕?”普诺拉对艾莉亚的反应感到奇怪。
艾莉亚却很冷静的说:“后宫死人是很正常的事,问题是怎么死的?”
“大都是被毒死的。”
“是被陛下赐毒吗?”
“这我就不清楚了。但一直以来,被陛下宠幸过的女子之中,只要是身份较低或是来历不明的外国女子,常常在第二天就被毒死了。”
“咳咳咳!”正在喝水的艾莉亚,听到普诺拉这么一说,当场呛到。瞪大双眼,惊恐的说:“那我不就……”手指着桌上各式各样被她大口啃食过的食物。
"噗哧"普诺拉忍不住大声笑了起来。一直笑了好半天才能说话,“哎哟!笑死我了。我跟你说,你在陛下房里用餐,就等同是陛下用餐的规格,跟后宫是不同的膳房,所以你放心啦!要是出了问题,所有伺候陛下的人都会处死的。”
听到这句话,艾莉亚反而是心里凉了半截。
看来是有部分的人知道毒杀后宫新人的这件事,难怪那个叫巴鲁的大叔会说那句话。
但更可怕的是,美尼斯摆明是在故意放任这种事情发生,难道是他指使的?
由此可知,她今天会被安排在他的房里用餐,应该是因为已有承诺免死的关系。
但为何要毒死她们呢?艾莉亚想了又想,却是百思不得其解。
“那些死去的夫人,在死之前有做过什么吗?”艾莉亚打算一探究竟,毕竟这也很有可能会关系到她的生死。
“死掉的夫人也都是才侍寝过没多久,尤其是陛下的赏赐愈多,死得愈快。其实我们私底下都觉得……”
“赏赐?”艾莉亚听不懂,打断普诺拉的话。
“啊!我这个笨蛋,竟然忘了。”普诺拉惊呼一声,“妳快过来看这个柜子,陛下赏赐妳的东西可多了,都是陛下亲自挑选的呢!”
普诺拉兴奋拉着艾莉亚走到柜子前,为她打开柜门,只见里面充满了许多珠宝首饰,奇珍异宝。
艾莉亚看了看,心想这些东西三千多年后,还不是都埋在土里面。不过等找到回去现代的方法时,无论如何一定要带走一些,算是给她这段时间受苦受难的赔偿。
反倒是普诺拉显的特别开心,每一样首饰都拿起来看一看。
“普诺拉,你觉得那件首饰最好看呢?”
“嗯,应该是这条项链吧!”普诺拉将链子高高举起,在阳光下闪耀夺目。
“那这条项链就送给你吧!”
“千万不行!”普诺拉连忙将项链放回去,“要是陛下知道,会误以为我是偷窃,在王宫会被处死的。”
“嗯,也对。”是她没有考虑到普诺拉的立场,于是从柜子里找了一个黄金手镯上面镶嵌着绿松石和石榴石,看起来素雅但设计颇为别致。艾莉亚微笑点头说:“这个应该可以了。”直接拉起普诺拉的手戴上去。
普诺拉脸上洋溢着欢喜的笑容,开心的连连称谢。
“对了,艾莉亚妳看妳喜欢哪一个,我帮妳佩带上去。”
“先不急,我问妳这些要给我的东西为什么是放在这里,我没有自己的房间吗?还有这些是什么时候放进来的?为什么我都不知道?”艾莉亚可不想一直待在美尼斯的房间里,这样如果以后要逃走的话,就更不容易了。
“陛下还没有指派房间给妳。这柜子是今早抬进来的,那时妳还在睡,陛下要我们小声轻放不要吵醒妳。”
艾莉亚一听,当场脸都绿了。
(天啊!这也太丢脸了吧!)原来自己睡得跟猪一样,有人在房里进进出出,她竟然一点都不知道!
“算了,不提这个了。”艾莉亚挥一挥手就此打住,把话题再次转到后宫上面。“对了,妳刚才说妳们私底下觉得什么呢?”
普诺拉靠近艾莉亚,压低声音的说:“我们大家都认为应该是蒂夫人下的毒,因为只有她被陛下宠爱和赏赐后都没事。”
“所以像今天陛下赏赐我这些,如果比照以前的情况,那我肯定就要被毒死了,对不对?”
“嗯,应该是的。”普诺拉无奈的点头。
“那陛下也纵容她这么做吗?后宫有人死了,他也都不管的吗?”艾莉亚生气的忍不住脱口而出,“切,这个昏君。”
(这个美尼斯是有多爱他的蒂夫人啊!竟然就这样任由她胡做非为?)艾莉亚不屑的翻了个白眼。
心中对美尼斯这个君王的历史评价大大降低,而且这个人不解决后宫毒杀事件,只会要她在他的房间里吃东西,这样虽然能保她一命,但这根本是治标不治本的做法。照这般下去,到底还要死多少人,他才会甘愿啊?
普诺拉张大嘴,表情惊恐,用手指着艾莉亚说:“妳…妳…妳说……”
“哎呀!私底下说说而已,这里只有我俩,你别说出去就成了。”艾莉亚耸耸肩,一副无所谓的样子。接着又问:“对了,那个陛下现在几岁?”
“陛下,后天要过24岁生日,昨天是国内大臣为陛下暖寿,后天会有各国使者前来祝贺,所以陛下才会一早就去开会了。”
(呵!想不到竟然比我还小1岁。)艾莉亚坐在椅子上,手肘撑在桌上,指尖顶着下巴。
剎那间,彷佛想起了什么,整个人脸色大变,陷入沈思,停住不动。
(老天爷啊!你这是在开什么玩笑?)
这下艾莉亚整颗心全凉透了……