州衙岳神庙内。
吴沛被五花大绑地扔在地上,连嘴也给堵了,只听得呜呜的声音,大堂未入便已关入牢中。
“钦使,这实不合规矩“程纪宗在岳神庙外,当着一干官吏的面提醒着:“吴主事是工部正六品的京官,纵有何错,也该回京后禀明圣上,由圣上裁夺,您身为此次京都下派阜州的钦使,无权对其处置和监禁。“
苏子戎剑眉微挑,扫了程纪宗一眼,边往大堂而去,边一字一句清清楚楚道:“我今日便越了这权。“
“如此,身为阜州州衙的通判,我也会如实上奏。“程纪宗紧接着大声朝那背影提醒着。
“程通判是否糊涂了?“从远处渐渐走近的陈霖柯接起他的话:“我们自临阳来到阜州,这短短半月,为解大水之祸殃及百姓,为夺瘟疫之灾未有死伤,却偏偏是这自京而来的官员不听调派,以至于出了这等有损国威之过,三条人命呐!钦使将其监禁,只是为了使他不再为非作歹知法犯法,如何定罪,自是圣上裁夺,区区小事,程通判却要上奏朝廷?“
“苏钦使大可叫衙役将吴主事看管起来,明日知州魏书洐即会到任,到时他定会公事公办,禀明圣上,再押送入京。“程纪宗盯着陈霖柯朝天一拱手,振振有词道:“我们各司其职,程某要对得起朝廷给的这份俸禄。“
“老古板!“陈霖柯嘟囔着故意站在程纪宗面前,嬉笑着道:“魏知州既然明日就要到任,您却非要赶着今日越过他去上奏,岂不是一样不合规矩?“
这一句,将程纪宗堵得无话可说,他思量片刻,确觉陈霖柯说得有道理,便道:“如此就等明日知州到任再说罢。“
在岳神庙前站着的几人听了这话,也大都附和着无人反对,此事就这样定了下来。
据那名陷在淤泥中侥幸存活下来的工匠所言,尽管万维昌拼着命大喊冤枉,也还是同被关去了囚牢中。
苏子戎此刻正在大堂中听着各队巡察的报禀,并无暇顾及长曦之事,顺带将李长暄忘了个干净。
约莫近一个时辰,人散后,堂中只留苏子戎与陈霖柯二人,刘院判领着那个柳县济世堂的掌柜荣啸前来,并特意退了出去。
那人拱手一礼,复抱双手于身前,回了几句陈霖柯的话,才说到正题上。
“大人,犀角贵重,我们一时无法凑足大量,遂同了刘院判的话,收了足量的水牛角来,药效已试,暂无不妥。“荣啸说着,抬头偷瞄了苏子戎一眼,故作吞吞吐吐道:“只是“
“这里没有旁人,荣掌柜不必站着。“陈霖柯坐在侧座上,伸手请荣啸入座,代苏子戎道:“有话请直说。“
荣啸见苏子戎面无表情,似乎还为方才吴沛之事烦忧,他已开了半张口,也不好就这样将话吞回去,遂没有犹豫地说了出来。
“我们少主言明,要单独亲见苏钦使一面。“
“单独“陈霖柯重复着这话,起身走去荣啸面前,道:“还嫌程通判盯得不够紧,要给我们扣什么帽子?“
“校尉多想了,我们少主只是要将此次募捐的数额细细报与钦使,好叫钦使能如实上报朝廷。“
这如实二字加重了语调,引苏子戎轻笑出声。
“无妨,既然如此,便在这州衙一见罢。“
待荣啸得话离开,陈霖柯摸着下巴愁眉苦脸道:“你说,你与祁殷素不相识,他为什么非要单独见你才肯捐这药?若是被程通判那个老古板看见了,还以为你与他私下作了什么约定,又去多上奏一封。“
“我之前言语中似有允诺,这荣啸定是原话告知了祁殷,至少一点我未曾猜错,他早在这阜州城内了“苏子戎起身,嘱咐陈霖柯道:“叫杜笙杜筝去大门接他进来,万别显得我没了礼数。“
话毕,移置东花厅。
没多久,杜家两兄弟也引了一个身着青衫白衣,头戴幂篱之人迈着稳重的步伐走了进来。
苏子戎使人端了茶水过来,二人坐于对侧,门外的杜家两兄弟站在石阶下守着,动也不动。
祁殷摘了头上的幂篱,将膝处的外衫轻抚平整,笑着抬头同对面正品茶的苏子戎微微颔首一礼,道:“早闻及苏家二公子俊逸不凡,今日一见,这市井传闻也并非都不可信。“
“祁公子不必客套,你我都忙得很,少说些恭维之言,也节省彼此的时间。“苏子戎言语刻薄,丝毫不给祁殷留一点儿面子。
听了这话,祁殷眼中并未有怒意,仍含笑而视,双眸不曾离开苏子戎身上片刻,他那股礼貌又带着捉摸的意味,叫苏子戎顿觉不快。
两个年岁相差不大,还可用少年一词来形容的人,如今正四目相对,从对方的眼神中找寻着自己需要的那个答案。
二人就这样静默不语,谁都不肯再开口。
外头忽传来一女子小声询问之音,那话声虽低,却叫厅中二人听得极其清楚。
“敢问,祁城的祁殷在里头吗?“长曦站在院外,言语间难掩心中的兴奋之情。
她自醒来便不见了苏子戎,在这人生地不熟的阜州,没什么比安全感还要重要的了。她听了苏子戎指派来的两个丫头所言,知晓他是例行巡察去了,怕自己又惹是生非,在这众人手忙脚乱之时再给苏子戎添什么麻烦,便也不敢乱跑,守在寅宾馆院内等着他回来。
方才长曦在院中绕着步子打发时间,忽闻身旁的丫头说,有济世堂的掌柜带了一个白衣男子入了州衙。
济世堂这个名字在长曦耳中再熟不过了,她正无事可做,直接上前同那两个丫头问了起来,这才知道,原来济世堂所属祁城,并不是只有胥城才有的医馆。
询问间,长曦忽想起那个多次相救自己的祁城少主也是常着一身白衣,便求了一个丫头去外头打听。那丫头未打听到有关祁殷的事,倒是告诉了长曦,苏子戎处理完公事正在东花厅会客。长曦开始也是不敢出这寅宾馆的,却不知为何,陈霖柯突然走了进来,说是要带着长曦在这里四处逛逛。
早在临阳时他们便在苏府见过多次,长曦也大概知道他是苏子戎身边的人,而自己又不想窝在这小院中,便跟着走了出去。