那晚，方一元整整忙碌了一夜。设备科的两名技术员倒是很快就查明了检测仪故障原因，是贾元春扔过去的《操作手册》造成的冲击破坏了仪器的水平。但是，找到问题是一回事，解决问题却是另外一回事。检测仪的体积太大了，对水平精度的要求又太高了，人工调整仪器的水平是一件费力又费时的工作。两名技术员忙了大半宿，最后检测仪终于又可以工作了。这回，李忠亲自上阵，操作仪器，检测样品。方一元则站在旁边，目不转睛地盯着他做实验，那神态就像一名战场上戴着白手套的督战队员。
天亮的时候，一百多份样品终于检测完了。李忠拿着一叠检测报告，匆忙给研发中心送去了。
方一元拖着疲惫的双腿回了自己的办公室。他翻箱倒柜，找出一桶方便面，用热水泡了。吃罢方便面，方一元疲惫地躺在办公室的长沙发上，望着天花板发呆。一夜劳顿，让年逾六十的他身心俱疲。
“岁月不饶人啊！”方一元悠悠叹道。他就这么望着单调的天花板，不知不觉就沉沉地进入了梦乡。待到一觉醒来，方一元看了一眼时间，竟然快八点了。
“差点误事。”方一元一惊。这天a1的研制委托方要同材料所开一个产研协调会，讨论新材料的研究进展情况。方一元赶忙起身，匆匆擦了一把脸，就出了门，往研发中心赶去了。
“这明摆着，就是要抽鞭子了。”对这个产研协调会，方一元是有些看法的。不过，他也并不十分在意，研发团队的工作还算顺利，研究进度也还不慢。
一个多小时的小憩，让方一元精神焕发，心情也好了很多，整个人仿佛年轻了好几岁。一路上，他健步如飞，到了研发中心，一看时间，刚好八点整。经过研发中心的休息室门口的时候，他发现情况似乎有些不对头，休息室里聚了很多人，大家围在一起，好像在议论着什么。
“上班时间，不去工作，在这儿瞎起什么哄。”方一元大声喝道。真是见鬼了，竟然没有人理会他。大家仍然聚在一起，围着电脑，你一言我一语地议论着什么。
“他们看什么呢？发生什么事情了？”方一元感到很好奇，就也迈步走进了休息室，站在人群后面，探头张望起来。他看不清楚电脑屏幕，却发现李忠也在人群中，就站在他身前。方一元伸手拍了拍李忠的肩膀，对他说道，“李忠，你怎么还在这儿？今天的协调会，你不用参加。快回去吧！”
李忠一回头，见是方一元，正要开口说话，早有一个嘴快的家伙抢先报告说，“所长，出了一件大事，样品检测室的贾元春在《宇宙》发表了一篇文章。”
“贾元春？”听到这个令他非常反感名字，方一元顿时感到有些不耐烦。他大声呵斥道，“什么地球宇宙的，快散了吧，都干活去！我说你们，快去工作去！哎，上班时间到了，都做实验去！”
仍然没有人理会怒气冲冲的方一元。那个不知趣的快嘴儿还在喋喋不休继续向他报告着。“所长，是《宇宙》杂志，三大自然科学期刊的那个《宇宙》杂志，贾元春发表了一篇论文，独占了一期的版面。”
《宇宙》杂志是世界知名的三大自然科学期刊之一，方一元岂能不知道。“贾元春的什么文章会被《宇宙》杂志采用？”他满心疑惑地想。
方一元收敛了怒容，暂时放弃了驱赶大家的努力，往电脑跟前挤过去。大家都已经注意到了他们的大所长驾到了，马上给方一元闪开一条通道。方一元来到电脑前，盯着屏幕上的网页，看了起来。《中国贾元春发现虫洞，宇宙末日或已来临》，寥寥几百字的内容，后面附了几份实验报告。
那是什么？方一元一眼就认出了那几份实验报告。就在一个多小时之前，他亲眼看见李忠输出打印了一百多份这样的报告。刚刚压下的怒火一瞬间又腾地一下窜上了方一元的心头。
“这是什么呀！李忠，这是怎么一回事？”方一元怒气冲冲地质问道。边说，边回过头，在人群中找李忠。不出他的所料，李忠果然还没走。
“哦，我也不清楚。我也是早上过来送样品检验单的时候，听研发中心的人说了，才知道贾元春发表论文的事。”李忠被方一元吓了一跳，慌忙解释说。
的确，昨夜李忠一直和方一元在一起，忙了整整一夜。早上，他过来送检测结果的时候，有人告诉他，他们检测室新来的贾元春在《宇宙》上发表了一篇文章。李忠当时根本就不相信。今年，物理研究院向《宇宙》投过好几次稿，都被《宇宙》杂志傲慢地拒稿了。而材料所，据他所知，从来就没有投过稿。贾元春就更不可能投稿了，才来几天啊！更何况，他还干着检验员这份最没前途的工作呢！
“不相信，你自己来看吧，我骗你干什么呀！”见李忠不相信，那人怼了李忠一句。李忠于是就凑过去看了一眼，还真是贾元春的文章。不过，这能算论文吗？它就是一段结论性的文字，加上几份实验报告。难道学术论文还可以这么写吗？要不然是一篇简讯？也不像。顶多算是一份对实验结果的通报。
李忠又仔细琢磨了一下文章内容，他想起来了，这是昨晚贾元春和方一元说的那些莫名其妙的话。难道贾元春真的发现了所谓的虫洞？这个发现真的有这么大价值吗？难以理解。不过，不管怎么说，这篇文章一定很有价值，不然大名鼎鼎的《宇宙》杂志怎么会采用呢？这可是物理研究院今年被《宇宙》杂志采用的第一篇文章啊！当然也可能是唯一的一篇。李忠又想到，这些年所里差不多所有的研究项目都离不开他们检测室，可是，到了最后出成果的时候，却几乎没有人想到他们。“枉为他人做嫁衣裳”，尽管李忠为人忠厚，有时心里也难免生出几分不平。现在好了，我们样品检测室也有一篇拿得出手的文章了。这样一想，李忠心中不免有些得意。所以，送完检验结果，李忠就没有急着回检测室，而是和研发中心的一帮年轻人一起围着电脑，心里美滋滋地听他们议论贾元春的论文。
“真是太不可思议了！贾元春的文章，竟然被《宇宙》杂志采用了。这是好事呀！”此时，李忠有点喜不自胜，掩饰不住得意之色。
“这是好事？什么好事？李忠，你这是什么态度啊？”方一元更生气了。他不满地瞪了李忠一眼，气呼呼地说，“贾元春，这是在胡说八道。再说，哪有这么写论文的？这是严肃科学的态度吗？”
“哦，方所长，我想《宇宙》杂志既然采用了贾元春的文章，就说明贾元春的文章具有一定的价值。至于论文该怎么写，我想只是约定俗成和杂志自己规定的，《宇宙》杂志就从来没有对论文的撰写格式做出过要求。虫洞，可能是这个发现实在太重大了，贾元春怕被别人抢先报道，所以先发表了结果和实验依据，这也许是可以的。”李忠倒有一点不害怕怒气冲冲的方一元了。他公然维护起了贾元春，不知为什么，他感觉自己忽然有了底气。
“可是，他公开发表这些实验报告，经过谁批准了，你知道吗？”李忠的态度令方一元颇为不快，他觉得必须让李忠意识到问题的严重性。“a1材料可是保密的，所里和部队签了保密协议的。泄密不仅要赔偿经济损失，还要追究当事人的法律责任的。”
李忠心想，a1材料到底是什么，我都不知道，我想泄密都不可能，更用不着担心贾元春泄密了。a1那可真是研发中心的心肝宝贝儿，每次送到检测室检验的样品，他们的人都要仔细地称重回收，唯恐有所遗漏。所以，就算是间谍真的来了，把他的检测室翻个底朝天，也不可能找到一丁点儿a1材料。在检测遇到困难的时候，李忠也确实曾经问过研发中心的人，a1材料到底是什么成分，结果被他们毫不客气地用保密协议给顶了回去。
想到这些，李忠不由得冷笑了一声，毫不客气地否定了泄密的可能性。“方所长，这些实验报告上面只有所内样品检测的内部编号，完全没有a1的任何信息。贾元春未经领导同意，公布实验数据是有些不妥，但肯定不构成泄密。”
“那么，贾元春的发现就是真实的了？其他证据呢？如果这几份报告是仪器故障产生的错误报告，那岂不是天大的笑话。他贾元春个人的学术声誉不算什么，我们国家物理研究院，乃至整个中国学术界，是不是都要为他背学术造假的黑锅。”方一元接连被李忠反驳，气焰低落了许多，但仍是一副余怒未消的样子。
“这倒的确是个问题。”李忠也觉得实验数据的真实性是个问题。昨夜仪器修好后，他亲自检测了一百多份样品，再没有出现与这几份报告相同的实验结果啊。
李忠掏出手机，给贾元春打电话，手机显示“对方已关机”。他又往宿舍楼打电话，宿舍管理员告诉他，“贾元春昨晚一整夜都没回寝室。”
“算了，找到贾元春，让他到我办公室来一趟。”方一元吩咐了李忠一句，就决定不再过问贾元春的论文了。其实，他对发表论文这种事一直并不十分在意，这在把论文级别和数量视为评价学术成就的主要指标的研究院颇显另类。“重要的是研制产品，市场需要的产品。”大会小会上，他一再强调自己的观点。他自己真的十多年没发表过一篇论文，他总说“没那闲功夫”。而且，这次《宇宙》刊发了贾元春那篇四不像的论文，也让他对原本还算很看重的这份顶级的国际学术期刊感到有些失望。
“别起哄了！想发表论文，自己写去。羡慕别人，有什么用？好了，好了，都做实验去，忙正经事去吧！”方一元看看手表，已经八点半了，该去开会了。他匆匆驱散了人群，就去会议室开产研协调会去了。
