《木槿随风》 46.第四十五章 初露锋芒

    远远地，一座巍峨中含着文雅气息的宫殿隐在重重夜幕中，更深催人倦，唯灯火昏黄。御书房——这座由前朝行宫改建而成的殿宇已经在几十年的岁月里染满风尘，入夜益迟暮，行人迹匆匆，竟生出几分萧索之感来。

    二人到了御书房，等候在外的內侍长早认出是红枫公子，忙笑着作了揖，便去里面通报了。过了片刻，他一脸谄媚地迎上前来传话：“陛下请公子进去呢。”“有劳内侍大人。”楚遂枫答完谢，整视衣冠后独自进去，常成守在门外。

    缓步转过梨花木镶汉白玉的六面屏风，便看到沪章帝正在硕大的梨木几案前忙着批阅奏章，连头都没顾上抬，只开口道：“可是枫儿来了，先坐，待朕批完这些。”

    楚遂枫恭敬行完礼：“是，皇伯伯政务要紧，枫儿且等着，谢皇伯伯赐座。”便轻轻坐了下来，目光微低，直视着前方地面，身子坐得板正。皇伯伯似是又苍老了些，案牍劳形，丝竹乱耳，帝王至尊，至苦至累罢了。

    皇上在批阅间隙用余光扫了眼，目露赞赏之意，仍是年少出众风华绝代的翩翩公子，也是眼观口口观心的温顺识礼，得子若此，楚相终是比自己有福气。待批完那些奏折，皇上才来得及端起茶杯喝了口，抬头舒展神色看着楚遂枫道：“枫儿今日怎会过来？”

    “回皇伯伯，枫儿本就想多来陪陪皇伯伯，又怕皇伯伯日理万机，有所搅扰，左右为难。今日正是不得不进宫，便是必得来看望皇伯伯。”楚遂枫恭谨地低眉答道。

    “朕只当这个好侄儿忘了朕这个幽居深宫的老伯了，哪里那么多讲究，朕喜欢你这个侄儿，日后得空便来宫里陪陪朕。不过，何事非要趁夜进宫进宫？”皇上有些疑惑。

    “谢皇伯伯，枫儿遵旨。其实不过是枫儿下午经过街市之时，偶遇微服私访的云漪公主，担心公主安危，便一路相陪，刚刚才将公主送回宫中。”楚遂枫笑笑，不轻不重地答道。

    “漪儿？她怎会出宫？朕竟不知此事？她难道不知这宫中戒律不得擅自出宫吗？”皇上面色微动，仍旧笑着说道。

    “回皇伯伯，公主殿下自小流落民间，初回宫廷，难免向往宫外人事，偷偷出来玩也是有的，况且皇族微服私访，体察民情乃是亲民固本之举。枫儿想着公主殿下纵是千金之躯，却巾帼不让须眉，让我辈男儿亦为之汗颜。只是若是碰到歹人便不好，于是一路相随，此事，虽通人情，却有违礼法，望皇伯伯责罚。”楚遂枫说着，便起身跪下请罪。

    皇上眸子沉了沉，明暗几闪，想了想，起身将他扶了起来，语气里颇有些自责之意道：“枫儿何罪之有？漪儿自小在宫外，朕已觉得有许多地方对不住她，又如何忍心再用这宫规律令苛责于她。你既与她相熟，日后便可多带她去各处走走，朕特许你陪伴公主，有你陪着，朕才放心。至于今日之事，便是朕特许公主出宫私访的，若要责罚，便让人来责罚朕吧。”

    “皇伯伯说哪里话，这天下，岂有人敢责罚天子？枫儿谨遵皇伯伯旨意，公主千金之躯，枫儿必多多留心。”楚遂枫又欲跪下谢恩，却被皇上一把扶住，示意不必，便只能点头应旨。

    “枫儿，若说起政事繁忙，此前那治水之策，是你所上，朕着太子领人施行，果真奇效，亏的你，河西百姓已免于水患之苦了。”皇上转身，看着面前报喜的奏折，称赞道。

    “枫儿不敢居功，多亏皇伯伯知人善用，太子殿下处事极善，水患才得治，枫儿应替河西百姓谢谢皇伯伯才是。”楚遂枫言罢，恭敬一礼，是心悦诚服。

    “你这小子，有功就要赏。太子已经受赏，因你尚无官阶，所以这赏赐才一直拖着，朕是一国之君，岂能失信于有功子侄。如今，你来告诉朕想要些什么？”皇上龙颜大悦，耐心问道。

    “回皇伯伯，枫儿一家备受皇恩，已无所求。皇伯伯若执意要赏，枫儿愿替江南兵将求些恩赏。”楚遂枫言毕又恭敬跪了下去。

    “哦？江南兵将？却是为何？”皇上似有些疑惑，江南巡道使此前贪污枉法之事是自己派枫儿前去暗查的，也是自己派了贴身的暗卫十人助他。枫儿果然也未让自己失望，如今，那作奸犯科的朱氏父子已伏法，其家被抄，女眷流放，兵马使也已接管江南军政。一切都已风平浪静，那枫儿还求什么？莫非此事另有隐情。

    “回皇伯伯，此事有两个原因，一者，枫儿曾回江南省亲，受皇伯伯之令，明察暗访，深知江南百姓为前巡道使父子所害。但其父子所犯罪行，远不止这些，前巡道使不但曾经扣押贡品，还指使手下私截军粮，中饱私囊，致使卫国兵士食不果腹，怨声载道。此番种种，似是有人在背后指使，此处有总兵马使拖枫儿递交的密函，望皇伯伯明察。”楚遂枫一边恭敬答道，一边自袖中掏出一本奏疏，呈了上去。

    皇上眉头紧皱地接过密函，越看脸色越沉，一副风雨欲来之势，却还压着性子问道：“这奏疏怎会在你手里，为何不早些呈给朕？大将军竟也掺杂其中，伙同前巡道使私截军粮，克扣贡品，非但中饱私囊，更是罪犯大逆，朕真是养了一群百姓的父母官呀！哼。”

    “皇伯伯莫动怒，枫儿也不知这奏疏上写了些什么，只知道兵马使将它交给我时说，定要在单独之时，亲手交与皇伯伯，绝不可为其他人所见，所以枫儿才等到了今日。若是延误了时机，恳请皇伯伯降罪。”楚遂枫一副诚惶诚恐状，伏地不起。

    皇上端详了会儿，突然缓声道：“枫儿，你起来吧，你何罪之有？朕只是痛恨那些胆大包天的贪官污吏罢了，竟连军粮也敢贪，当真无法无天。难为枫儿心忧军士，还为他们求赏，你放心，朕定会彻查此事，还军士一个公道。”又转而问道：“你适才所说的第二个原因是什么？”

    “回皇伯伯，枫儿年少不谙朝政，但枫儿想，这鼎要三足相当，才可稳若泰山，如今大将军位高权重，下辖京畿兵马亦受倚重。枫儿想，各地兵马中，唯江南兵马众多，却历来远于京都，皇伯伯若是广施恩泽，必能使四方兵马同心同德，感念皇恩。”楚遂枫低声答道。

    皇上闻言，眸中精光一闪，仔细盯着楚遂枫看了会儿，深深一笑，说道：“枫儿当真思虑周全，枫儿的建议朕会好好考虑，此番之事，辛苦枫儿了。只是枫儿也无需太谦逊，若论明晰时局，枫儿已比朝堂上大多数官吏更了得。待此番之后，数功并算，朕再对你行封赏。”

    “是，皇伯伯，能为皇伯伯分忧就好，封赏之事，枫儿并不需要。”楚遂枫谦恭答道。

    皇上闻言，轻抚了抚胡须，舒颜笑笑不语。

    正在此时，一名宫娥突然跌跌撞撞地闯了进来，內侍长紧随其后，二人皆是面色凝重。皇上面露不悦，正要发作，那宫娥慌张跪下急急道：“陛下，请陛下快去后宫看看，云漪公主正被贵妃娘娘责罚，皇后娘娘身子不舒服早早歇下了，不便打扰，奴婢实在无处可求了。”

    皇上闻言愈发不悦，扫了眼楚遂枫，定定问道：“说是为何事受责罚？”

    “回陛下，贵妃娘娘抓住公主男装回宫，以私自出宫，以不守宫规为由，要责罚公主呢。”宫娥慌张地语无伦次，眼看就要急哭了。皇上闻言与楚遂枫对视一眼，楚遂枫目露忧切，皇上淡笑着安抚了他一眼，示意他退下，便起身前往：“摆驾，朕去看看。”

    楚遂枫在身后跪下送驾，嘴角轻轻勾起，心里想着，果然隔墙有耳，贵妃为了兴王当真按耐不住，还好自己早有所料，如此，微儿当无事了。江南之事，原巡道使是勾结大将军私吞军粮，背后的人显而易见。当初此事查出来后，自己特意压下，却让总兵马使写了封替军士鸣不平的密函，今日正值兴王一派备受打击，正好用来添把柴，让这火烧得再旺点。

    这一番，虽说早有所料，也是为了父亲，可却是明着与兴王为敌，与一派为敌。日后行事必得更加谨慎小心些，保不齐有人狗急跳墙，自己倒是不怕，可微儿如今在王宫，得了陛下亲令陪同，自己便可多加保护，也免去许多闲话。

    今日之事已毕，楚遂枫坐在出宫回府的马车里，一路上脑子里不断萦绕着一抹清绝的影子，愈发清晰，近几日忙着结交京中权贵，她的行针又已结束，却是有三四日未曾见面了，只是此时前去，可会太晚？正想着，马车行经那片荷花湖，如今已是深秋，荷花自然谢尽，只余些许荷叶在飘摇之上，颇见残态，独月色清然一如既往。