“马八进七！”一枚棋子“啪”的一声被挪到了棋盘上的另一个方位，围观众人不禁一片哗然，一位秀才模样的中年人赞道：“妙啊！此招以守代攻，对方已然进退不得，骑虎难下了！”周围众人纷纷点头，又有人说道：“‘狐公子’真乃棋道奇才，竟能同时和一十六名高手斗棋，此等心智棋力在我辽东州也是闻所未闻。”有人附和道：“是啊，我等能亲观此战，也是幸甚了……”
东川县象棋之风盛行，上至耄耋下至稚童，人人喜好下象棋，此地正在进行一场规模宏大的精彩斗棋，空地上并排竖立着一十六张铁质大棋盘，上面的黑红两色棋子均用磁石打磨而成，吸附于棋盘之上不致脱落，便于众人观看，此时棋盘上红黑双方正厮杀得不可开交。
只见十几个店伙计来回奔跑于后面的酒楼和棋盘之间，他们跑到棋盘跟前便挪动一步棋子，把斗棋双方的棋路演示给众人，人群不时发出阵阵惊叹，显然是有一十六双对手正在楼中对弈，店伙计挪动完棋子便又急忙跑回酒楼。
东川县最大的酒楼——醉忘楼，此楼占地广阔，上下四层，雕梁画栋，檐角斜飞。大门左右两边挂着一副木刻楹联，写道“但愿长做此楼人；千杯纵饮忘修真”，门楣上悬挂一个横匾，写着“醉忘楼”三个大字，银钩铁画，龙飞凤舞。一望而知，这座酒楼的主人胸有锦绣且经营有道，此时醉忘楼门前被围成了一块空地，空地周围已经聚集了大量的围观者。
醉忘楼的四楼，平时很少有人可以有幸登临，此时酒楼窗户四面大开，清风穿楼而过，凭窗观水，好不惬意。楼中央处摆着一张硕大的紫檀木酒桌，桌上酒菜齐备，对坐着两个人。一人是个身材矮胖的中年人，身着锦缎华服，圆脸含笑，一团和气。此时他正挟起一只糖醋大虾往口中送去，摇头晃脑的嚼起来，吃的汁水淋漓也浑然不觉，一副陶然的样子。他继而端起酒杯仰头自饮了一口，瞥了一眼对桌之人，开口笑道：“公子，这回可是让老周刮目向看了，以一战十六，你就要开我东川县的棋道先河了。”
对桌之人赫然是个十三四岁的少年，一身蓝衫，头发高高的束着一束马尾，一双凤目，眸子清澈而又深邃，眉似刀裁，鼻梁挺直，唇红齿白，俊朗之外又透出一股勃勃英气。他右手支颊，不动声色的偏头望向窗外，左手食指有节律得敲击着木质桌面，并未理会矮胖男子。
又过一阵，楼下其中一盘棋上的红子的老帅被黑子团团围住攻打，眼看已经无力回天，不一刻从楼上缓步走下一位中年书生，他停在楼前顿了顿，一声叹息走入人群消失不见。人群中有人喊道：“快看，是史秀才，他竟然第一个败下阵来！”一位老者叹惜道:“此人中路炮五进六已是败招，能和狐公子周旋到现在已然不易。”老者身旁之人纷纷点头称是，此时一个年轻人忽然说道：“只是可惜啊，你们听说了么？此次云家大开宗祠，测试云家这一辈年轻子弟的灵脉，测灵石竟然对狐公子毫无反应，他竟是个无法修真的体质。”言罢幸灾乐祸之情溢于言表。
“哼！你懂什么？”先前的老者开口斥道：“我们东川县的测灵石只能测试木火水金土五行灵脉，一些特殊的罕见灵脉体质根本测试不出，狐公子若不能修真，他是如何修炼出真气的？”之前的年轻人不禁面红耳赤，急道：“罕见灵脉？百年难遇，我从未听说过有谁具备，偏偏东川县就出了一个？”
俩人正要争执，却听人群中一阵哗然，只见从醉忘楼中又走出一位中年汉子，他来到楼前回身对着酒楼一抱拳，开口说道：“技不如人，甘拜下风。”说完转身施然走入人群，倒也洒脱。
此时正值初夏，日头渐上三竿，天气炎热的起来，但众人的观棋的兴致却丝毫不减，周围的商贩也更加卖力的吆喝起来，一时之间醉忘楼前人声鼎沸，好不热闹。此番斗棋从清晨开始到现在已有小半日的光景，陆续有人落败从醉忘楼走出，黑棋却一直保持不败的战绩。
此时醉忘楼内一楼、二楼都已被清空，平时专门供达官贵人宴饮的三楼中一十六间包厢全部房门大开，每间包厢里面都坐着一位弈者，这些人有男有女，或老或少，他们凝神盯着棋盘，神态各异，或紧皱双眉，或摇头叹息，或呆若木鸡。怪异的是棋盘对面空无一人，竟不见他们的对手，每间包厢里都只有一人和一张棋盘。原来三楼和四楼之间竟然也有十多个店伙计在来回奔走传棋。楼下众人只知狐公子同时和十六位高手斗棋，却并不知他竟是全凭记忆不看棋盘在下盲棋！如果此事传出，不知又要传出何种夸张的传闻了。
“八号，車四平六。十二号，炮六进八。三号，马八退六。”一连串清朗的声音从蓝衫少年口中传出，顿时有三个店伙计领命跑下楼去。矮胖男子笑眯眯的说道：“看来公子是成竹在胸啦，我老周这就准备庆贺公子旗开得胜！”
一阵清风穿窗而过，拂动少年的发梢，狐公子展颜笑道：“老周，枉你一身修为，竟对这等世俗之事如此上心，也真是一位奇人了。”他端起酒杯轻抿一口，继续说道：“我只是好奇，你从哪里找来的这两个人，九号的棋路纵横捭阖，杀伐果决，一股金戈铁马之气透棋而出，应该是姜家后辈，只是不知他是姜铮还是姜铠？而十一号这位嘛……”少年顿了顿，双目微微眯起，接着说道：“此人胸襟豁达，万物不萦于心，好一副碧海青天的气象！”言语之间成熟老练之极，丝毫不像一位十三四岁少年应有的模样。
周自横听了此言更加得意，摇头晃脑说道：“怎么？机智百变的狐公子也遇到对手了？伙计可等着传棋呢，全县也都等着目睹你狐公子此战全胜，你可不能大家伙失望啊。”
“哈哈哈哈”，狐公子郎声笑道：“伙计听好，九号，将五平六。你和他说若車七平五则将六平五，十一号，马七进九。你们和他二位说，如若不嫌弃，我云冲请他们上楼喝一杯！”
过不一阵，楼下传来一阵欢呼，醉忘楼外更是放起了鞭炮爆竹，阵阵喧闹声传入楼中，就在这时从楼梯鱼贯走上两个人来。
当先一人竟也是一个十三四岁的少年，一身黄色衣衫，身材魁梧，肤色略黑，一头短发，显得干净利落，浓眉大眼，颇为勇武，美中不足是其右眼角处有三道寸长的斜向疤痕，让人暗呼可惜，却又增加了一分粗犷之气。他的身上散发出一股强烈的灵压，隐隐已然到了练气一层圆满的境界，给人以压迫感。随后之人是个二十岁出头的青年男子，面容白净，长发垂肩，一袭白衫，背后斜背一个长条背囊，一股出尘飘逸之气扑面而来，云冲却丝毫没有感觉到他身上的灵压，仿佛是个不曾修真的凡人。
两人刚一走上四楼，周自横便立即起身向两人迎去，开口笑道：“来来来，辛苦二位了，我来为你们引荐我们东川县的狐公子”。云冲当即站起身来，朝两人拱手笑道：“周老板言重了，能和两位棋道高手过招，是云冲之幸，在下受益匪浅啊。”不等两位来客有所反应，周自横说道：“快请入座，我为三位准备了小鹿岛的特产灵鳖蛋，估计现在已经煨好了，来人，将这桌酒菜撤去，重新布菜。”旁边的伙计连忙领命忙碌起来。
两位客人自然从善如流，四人入座停当，短发少年率先拱手说道：“在下姜……”“且慢！”却被周自横打断，三人诧异的望向周自横，他却笑嘻嘻对云冲说道：“公子，你虽然赢了棋，但却猜错了人，这位少年既不是姜铮也不是姜铠，你可敢再猜一次，这位是姜家的哪一位？若猜的中，这桌老周做东！”
二人也被周自横勾起了兴致，转头望向云冲。云冲淡淡笑道：“都说你老周善于经营，斗棋过后醉忘楼的名声必定更上一层楼，这生意好了，一桌酒菜自然不在话下，且结交了这两位英杰，真可谓是一举多得啊，我看你那灵鳖蛋也是早有准备，还不快端上来！”
周自横大嘴一咧，“公子说笑了，我这点道行在您眼里那是萤火之光，别的且不论，公子，这次你可猜的中？”周自横仿佛生怕云冲不接招，又把话题引了回来，短发少年和青衫男子相视一笑，并不开口。
云冲双目微微眯起，朝短发少年说道：“我听闻姜家这一代的嫡出子弟姜铮、姜铠两位比较出色，其余皆不足观。反倒是庶出子弟里出了几位颇为优秀的人物，其中又以姜连城、姜无锋、姜景龙最为出色，我观兄弟容貌气度，眼角疤痕，想必这位就是八岁就踏入老黑顶亲手斩杀血睛虎的姜无锋兄弟了！”
短发少年腼腆一笑，开口说道：“云兄说笑了，小弟那点战绩不值一提，倒是早有耳闻云兄智谋无双，武功高明，今日一见果真名不虚传，在下佩服。”云冲展颜笑道：“幸会，姜兄过誉了。”
周自横从惊讶中回过神来，嘿嘿笑道：“公子博识，老周服啦，这位兄台是……”长发青年淡笑着接口说道：“在下清弦，是四方游历之人，路过东川县，适逢此会，幸如何之。”此人谈吐举止优雅，给人以无形的好感。云冲感叹道：“如今天下纷乱，妖魔四起，清弦大哥能做到云游天下，想必是有着一身惊人修为了！”说罢看着清弦，但见清弦双目古井无波，未见丝毫起伏。
周自横适时开口道：“好了，我等俱是修真之人，繁文缛节能免则免，既然相识，我们且把酒言欢这一遭，把灵鳖蛋端上来！”
……
四人推杯换盏，说起各人经历，其中又以清弦的见闻最为广博，种种奇闻异事令两位少年不胜赞叹。云冲博览群书，谈吐机智幽默，引得众人哈哈大笑，姜无锋性格豪爽，言语粗豪，周自横不住插科打诨，一顿宴饮四人吃的其乐融融。
