两位嬷嬷皆是积年的医婆，虽无妙手回春之能，但妙玉之婢不过是染了风寒，几剂药下去，休养三五天，便好了大半，接下来只需静养即可。
因妙玉性格孤僻冷清，不合俗流，黛玉即使佩服妙玉之才，也没有故意借此接近。而妙玉本性高傲，更未因为黛玉是皇家册封的县主兼世间少有的美人就对她和颜悦色，只命身边的老嬷嬷送了一块澄泥砚给黛玉作为谢礼。
黛玉把玩片刻，递给雪雁道：“一会子抄经就用这个。”
雪雁自幼伴随黛玉，也有几分眼力，拿在手里仔细看了看，惊道：“这不仅是上好的，还是旧时候的供品，我瞧底下有印记呢。”
黛玉道：“旧时候的也好，如今的也罢，一块砚台而已，皆是写字之用。”
雪雁笑道：“姑娘总说东西是物尽其用，不必计较新旧，可新的和旧的就是不一样，不然怎么总有人想要千年的宝砚，而不是外头二两银子一块的砚台呢？就像老爷在世时说的，收藏那些子古玩字画，为的是了解那时候的人文风貌。”
黛玉莞尔道：“雪雁，你的言语见识已有些意思了。”
一句话夸得雪雁眉开眼笑，一面将砚台置于案上，一面道：“那可不，人都说了，近朱者赤近墨者黑，我贴身服侍姑娘那么些年，自然沾了姑娘身上的灵性儿。哪怕不得姑娘三分灵性儿，只一分也够别人夸我了。”
主仆正说笑，忽然美景进来说道：“姑娘，留在姑苏的人送信来了。”
黛玉一怔，忙问什么信，人在何处。
美景回答道：“是老管家寄来的。送信的人在门口候着，不是别人，正是老管家的小儿子宝柱，姑娘见过的。宝柱先去了咱们自己家，听说姑娘在这里不在荣国府，便直奔这里来了，偏因这里是尼姑庵，不敢进来。”
黛玉听了，道：“信接进来了不曾？”
美景点点头，双手奉上一个小小的掐丝珐琅匣子。
黛玉接在手里打开，取出厚厚一叠书信，展开瞧了瞧，不觉呆住了。
紫鹃雪雁等人忙问怎么了，黛玉看着她们，道：“我问你们，咱们家去那一年，谁在说闲话的时候跟家里的人提过香菱？”
众人沉默片刻，你看看我，我看看你，不解其意，独雪雁想到了什么，道：“姑娘，是我说的。去年咱们好容易回家了，少不得有人问我在荣国府里的日常见闻，我就说了些。因薛家进京赫赫扬扬，人尽皆知，我提过他们家进京的缘故，想是那时候说到了香菱。姑娘，老管家在信里说起香菱了？说香菱作什么？”
黛玉叹道：“咱们家设的一个粥棚收容了一个贫婆子，娘家姓封，夫家姓甄，因夫家败落了，相公随着跛足道人出家而去，娘家亦不容她，只得出来乞讨。她不肯白吃白喝，就帮着粥棚烧水做饭蒸馒头。不知哪一日说闲话，提起了香菱，她就哭了，说她有个女儿十年前走失了，这些年一边乞讨一边寻人，再没找回来，可巧那女孩子眉心就有一个胭脂痣。”
众人听了，顿时大吃一惊，异口同声地道：“莫非香菱就是她女儿？”
紫鹃道：“若果然是娘儿俩，得以团聚的话，不知道香菱如何欢喜呢！这几年，和香菱一处顽，瞧着她是个憨的，可常听她说不记得家乡父母，也不知道自己是谁，私底下每回说了，没有不落泪的。姑娘，那甄娘子现在何处？”
黛玉道：“随着宝柱一块儿来京城了。”
众人奇道：“也来了？就在京城？”
黛玉点点头，只听美景道：“怪道方才我见宝柱身边跟了个老婆子呢。我原想是有什么话，宝柱一个小厮不方便说，故打发个婆子来，可瞧着又不是咱家的人，难道竟是甄娘子？”
黛玉道：“想来是她。甄娘子不确定香菱是她女儿，只是那颗胭脂痣让她念念不忘，说世间有这痣的人不多，总要亲身过来瞧瞧。若不是，就往别处寻去，若天可怜见，竟是她女儿，得以相见就是死了也甘心。美景，你快去请甄娘子进来，让宝柱稍待片刻。”
美景答应一声，果然请进一个鬓发如银的老婆婆，满面皱纹，瞧着竟比贾母还显得老态龙钟，颤颤巍巍，衣着打扮倒还干净，举止也甚是得体，瞧着就知来历不俗。
甄娘子跪下就给黛玉磕了两个头，含泪道：“求县主恩准，叫我见见那位香菱姑娘。”
甄娘子这样开门见山地恳求，大大出乎了众人的意料，但在黛玉看来，却在情理之中，世间为父母者，哪有不思念儿女的？忙从蒲团上起身，道：“娘子快别折煞了我。美景，快搀起来，紫鹃看座，雪雁倒茶。”
紫鹃移了一个蒲团过来，雪雁也倒了茶，但是美景却没有将甄娘子扶起来。
甄娘子执意跪在地上，呜咽道：“我知道我这回来又这样恳请，实在是过于唐突，便是县主使人撵我出去也应当。然而，儿是娘的心头肉，我这块肉离身十年了，我无时无刻不在想她，我不知她是生是死，是好是歹，日日夜夜没睡过一个好觉。好容易得知了这样一个消息，年纪来历又对得上，再不敢耽搁，死皮白赖地求徐老爷托人送我上了江南送货的船进京。”
黛玉听得心酸，其他丫鬟们也没有不掉眼泪的。
拿着手帕拭了拭泪，黛玉道：“娘子请起，若不起来，咱们怎么说话呢？”
甄娘子方擦了一把眼泪，告罪两声，坐在蒲团上，与黛玉相对，道：“县主，我不求别的，就想见见她，想知道她是不是我女儿。”
黛玉问道：“娘子说香菱年纪来历对得上？”
甄娘子点头，忍痛叙述道：“不瞒县主，我女儿小名儿叫英莲，今年十四岁，四岁那年的元宵节，下人霍启带着她看花灯再没回来过。那位香菱姑娘今年也是十四五岁的年纪，又是在金陵被拐子卖给薛家的，眉心也有一颗胭脂痣，可不就合上了？我们家原是姑苏人氏，她爹姓甄名费，字士隐，在当地也算是个望族，只是英莲不见的那年三月十五葫芦庙炸供，一场大火把家业都烧没了，没奈何才投奔了我娘家去。县主若不信，就打发人去问问那个贾雨村，他和我们家老爷是至交，当年他进京考试还是我们家给的五十两银子和冬衣做盘缠。后来他做了官，我们老爷已出家去了，他就纳了我那个贴身丫鬟娇杏做妾，听说如今已经扶正了。他做官那时节，送了不少谢礼，也说替我寻女儿的，只是渐渐没了音讯。”
黛玉倒是没想到贾雨村竟是甄家的旧交，念及贾雨村之性，她便向甄娘子道：“贾大人与我有一年师生之分，如今又和我舅舅家连了些瓜葛，好似得了二舅母的哥哥累进保本，现进京做了大司马。我且问娘子一句，贾大人可曾见过令千金？”
甄娘子道：“我家老爷常请他到家里吃酒，一来二去的，自然见过。”
黛玉蹙了蹙眉，道：“既然见过，为何当年贾大人上任判案时不曾有任何表示？难道没有认出香菱来？只怕娘子不知道，香菱身上有个案子，当然，罪魁祸首并非香菱，就是薛家大爷打死人命。死的那个人也要买香菱，原是拐子要将香菱卖给两家，偏先卖给他，后卖给薛家，两家都只要香菱不要钱，故打起架来，那人不敌薛家，当场就被打死了。”
说到此处，黛玉不知想起了何事，又自言自语道：“倒是我糊涂了，贾大人上任时，薛家早就离开了金陵，贾大人未必见过香菱。”
甄娘子却是痛哭失声，道：“虽不知香菱姑娘是不是我女儿，只是听到她这样的命运，我就心痛难耐。她受这样的委屈，我的女儿下落不明，不知又受了何等苦楚。我这辈子不求别的，在死之前能见我女儿一面，我就瞑目了。”
黛玉叹道：“娘子先歇几日罢，待我回府就带你见香菱。一则我如今正为亡父超度，二则须得家去瞧瞧，竟不能现在就去。”
甄娘子道：“十年都等过来了，如今知道香菱姑娘平平安安，我也不急在一时。”
黛玉道：“娘子须得心里有底，香菱若果然是英莲姑娘，只怕没那么容易脱身。”
甄娘子忙问为何，美景在一旁答道：“我们今年来京城到了荣国府就听说了，那薛家的老太太摆酒唱戏地请客，将香菱姑娘给薛大爷做了妾。薛家那样霸道人家，能放了香菱姑娘离开？当初可是为香菱姑娘打死了人。”
甄娘子听完，忍不住又哭了，呜咽道：“造孽呀！可怜的孩子，现今明堂正道地做了妾，明儿正室夫人进门可有她的容身之地？”
美景不屑地道：“他们本就不是什么正经人家，但凡是正经人家就不会这样乌烟瘴气地闹腾，生怕别人不知道他们家打死人似的。”不仅公子小姐个个礼数粗疏，又弄出一个金玉良缘，敢问世间有几门大户人家作为女方上赶着男家的？
