彼时不过辰时一刻，为了让林如海尽早吃上桂花糕，黛玉一面打发人备车，又命紫鹃雪雁等预备出门所需之物并香火银子等，一面亲眼看着林如海歇下，方回房中，更衣梳洗，带着一干丫鬟婆子护院小厮等人往大明寺行去。
坐在翠幄青绸车内，黛玉默默想着父亲之疾，不由得蹙眉长叹，满心愁绪。
旁边的紫鹃柔声安慰道：“姑娘快别这么着，虽说姑娘懂事，当着老爷的面儿不这么着，但背地里淌眼抹泪的，脸上岂能没有痕迹？老爷见了只怕也难受得很。”
黛玉道：“你哪知道我的心事。”纵使紫鹃素来贴心，前世也是忠心耿耿，主仆二人情同姐妹，可重生一事事关重大，黛玉不敢透露出一丝一毫叫她知道，只盼着此生不必重蹈覆辙，这几个跟着自己的丫头也能有个好去处。
紫鹃不知黛玉所忧乃是林如海之死期，听了黛玉这话便笑道：“我服侍姑娘几年，倘若我不知道姑娘的心事，旁人谁知道呢？”
黛玉摇了摇头，没有说话。
前世便是紫鹃太懂她的心思，才有了后来的悲剧。为了她，紫鹃孤注一掷地试探宝玉一番，好叫王夫人知道没了她宝玉便没了命，可是谁能想到王夫人等人只在乎门当户对的姻缘，压根就置贾宝玉的心思于不顾。也是那时候，紫鹃见罪于王夫人并薛姨妈母女人等，事后又因薛姨妈之老奸巨猾，说紫鹃想女婿了，导致紫鹃的名声日渐不好。
过了片刻，紫鹃道：“姑娘，咱们先使人快马去寺里打声招呼，叫寺庙里的和尚将寺庙打扫干净，闲人不许放进一个，以免冲撞了姑娘。”
黛玉回过神，道：“咱们去得突然，我又不是那等矜贵之人，何苦作这些事讨人厌？咱们是善男信女，别人难道就不是了？佛祖眼中众生平等，怎么咱们到寺里反要分个三六九等？这话可不能再说了，到了寺里请和尚们打扫一处干净的禅院歇脚即可。”
紫鹃面色一红，点头称是。
黛玉将纱窗撩起一角，街市之中人声鼎沸，其繁华盛景又与京都不同，不知自己能见得几回，想到此处，不禁黯然，再瞧时，却发现凉风袭来，竟下起了雨，先是一滴两滴，接着密集起来，雨丝如雾，许多路人脚下匆匆，各寻避雨之所。
江南多雨，因早起时天阴阴的，故出门亦有所准备，见到此景，黛玉忙命取出斗笠蓑衣油布衣等物给护院车夫等人披戴，又吩咐慢行。
紫鹃亦取了一件大红羽缎面松花软绸里的夹斗篷给黛玉披上，又怕下车进寺时踩到雨水，冰着脚脖子，遂拿出一双厚底绣花软靴换下黛玉脚上的薄底绣花鞋，道：“人都说一场秋雨一场寒，姑娘仔细受了凉，回头又咳嗽。”
及至到了山门内，黛玉忙命停车，后面的丫鬟婆子早下了车，等车夫护院小厮等都远远退下，方扶黛玉下车，头顶打着青绸油伞。
黛玉自取了一柄油纸伞打开，拾级而上。
进了二层山门，寺里的住持无悲大师带着一众僧人已得了消息迎将出来，黛玉连忙欠身告罪，道：“信女有求而来，却劳烦大师亲迎，信女如何担当得起。”
无悲大师道：“阿弥陀佛！今儿佛祖点化，有贵客至，老衲焉能不出来？”
黛玉奇道：“莫非佛祖也管红尘事？”
无悲大师呵呵一笑，道：“佛祖也要享人间烟火。”
黛玉顿时莞尔。
因雨下得越发急了，无悲大师忙请黛玉入内，一面走，一面道：“今儿天不好，寺里上香游玩的人倒不多，虽有几个男客，也都提前打过招呼避开了。”时长接待达官显贵之家的香客，无悲大师深知其礼。
黛玉连声道谢，又道出来意。
无悲大师听完说道：“小姐一番孝心，老衲岂能不允？经雨水一洗，倒更干净些。”
于是，黛玉随无悲大师进寺，各殿拜过，送上香火钱，在禅院更衣梳洗完，方在无悲大师遣来给她使唤的两个小沙弥带领下至桂花林中，只见绿叶婆娑，其间黄花点点，宛若金星丹火，鼻端更是闻到阵阵浓香，即使秋雨甚急亦难遮掩。
桂花糕所需桂花不多，黛玉阻止小沙弥摇树，将油纸伞递给雪雁打着，自己就着婆子端来的水净手，拭干后亲自摘枝叶间的桂花，每棵树采三四簇，放进臂弯挎着的小竹篮内。
那小竹篮编织得细密，十分精巧。
小半个时辰后，黛玉已采满半篮，正欲深入林间，忽听林外来路之处传来一阵嘈杂之声，不禁蹙眉，使婆子去问怎么回事。
片刻后，婆子回来，满脸怒色，道：“林子外头来个一个寄居在寺庙里头十七八岁的穷酸秀才，嚷着要来林子里雨中赏桂花做文章，咱们留在外面看守的人说姑娘在这里，请他稍候片刻再来，那秀才两只眼睛就冒着精光，说素来仰慕老爷，要面见姑娘赔礼道歉。”
紫鹃一听，斥责道：“哪里来的腌臜人，说的事什么腌臜话，仔细污了姑娘的耳朵！”
那婆子苦笑一声，道：“我也这么说呢。咱们姑娘何等金贵，哪是他们那等人说见就见的，就是平素来往交好之家的公子，也没有因为他们钦慕老爷姑娘就见他们的道理。只是那穷酸秀才执拗得很，好说歹说都不中用。”
黛玉亦觉恼怒，薄腮通红，本打算叫人撵走那人，又怕影响了老父的名声，思考了一会子，计上心来，对那婆子道：“你再走一遭，先去禅院找美景，封上五十两银子，送到那秀才跟前，别露出什么看不起的意思，就好声好气地说我一个闺阁稚弱女子不见外客，倘或仰慕我父，就把文章投到门下，自有人收起来送到我父跟前，不枉他一身才气。”
那婆子听了，忙去料理，不消片刻，林子外面果然消停了。
紫鹃啐了一口，道：“怪道闹这么一番事情，竟是为银子来的。”
黛玉叹道：“天底下十有八九皆穷人，寒门学子读书不容易，且宽容一二罢。”多少人为了前程连良心都没有了，眼前这个不过是有些自己的小心思，并非罪不可恕。
一语未完，林间深处传来一声轻笑，幸喜是女子之音，黛玉主仆人等未露戒备之色。
紫鹃皱了皱眉，问小沙弥道：“怎么，里面有人？”
小沙弥不过六七岁年纪，圆头圆脑甚是可爱，脆生生地道：“小僧不知里面有人，女檀越来时小僧听住持师祖打发人来桂花林看过了，里面没人，现在有人，想是后来的，这林子那边也有一条路直通林间的凉亭。”
黛玉道：“紫鹃，莫失礼。这里又不是咱们家，咱们来得，旁人也来得，若因咱们来便不许别人来，天底下可没这个理儿。”
正说着，林间走出一个丫鬟，约莫十八、九岁的年纪，身上穿着松花弹墨绫的夹衣夹裙，罩着青缎坎肩儿，鸭蛋脸面，中等身材，行走间极有章法，举止大方，对黛玉福了福身，脆声道：“郡主请姑娘过去说话。”
紫鹃顿时惊呆了，郡主？那不是王爷家的女儿，不禁生出惊慌之意。
黛玉虽然吃惊于林间人乃是郡主，但却十分冷静，欠身道：“不知郡主在此间赏花，请姐姐引路，好让我等向郡主赔罪。”
那丫鬟笑道：“奴婢秋香。”
黛玉听了，改口道：“秋香姐姐。”
秋香笑容更胜，神情亦甚柔和，道：“姑娘请。”
黛玉只叫紫鹃和雪雁跟着，其余人等原地等候。
待至林间深处，只见亭外围侍十数名丫鬟太监，各自打着伞，屏声静气，一点声响都不曾发出，黛玉再看亭中，里头端坐着一名女子，仿佛比自己大一两岁的年纪，旁边立着两三个丫鬟，雨帘相隔，瞧不清他们的样貌，但锦衣华服却是十分瞩目。
秋香同亭外一个太监道：“林姑娘来了。”
经他通报后出来，秋香方陪着黛玉一人入内。
黛玉不及细看那郡主形容便盈盈一拜，道：“不知郡主玉驾在此，未曾前来请安，更在林间扰郡主清净，请郡主恕罪。”
那郡主坐在亭中，远远地见她款款而来，手执油纸伞，臂挎小竹篮，姿态婀娜，气度风流，蹁跹间竟似花中仙子，待得近前再看，一身红衣不仅不显得俗艳，反而衬得她晶莹如玉，洁白胜雪，不禁暗赞一声，笑道：“是我扰了你的忙活，怎会是你扰了我？快请起。”
郡主又命人看座上茶，黛玉拜谢毕坐下，方得以目视郡主，这一看不要紧，心下顿时吃了一大惊，原来这位郡主竟是大公主。
当然，她此时不是公主，因为当今尚未禅位，新帝尚未登基。
黛玉之所以认得她，乃因前世她飘荡在江南一带时，这位大公主曾携驸马下江南探望驸马的双亲，场面比戏文里唱得还热闹些，黛玉曾经因为好奇去见识过一回。
