就在所有人都准备看卡帕斯的笑话,看他如何用一万名只配备了简陋武器的奴隶去在一座坚城之下大败而归时。一个消息如同晴天霹雳一般震得所有人头皮发麻。
卡帕斯出兵四天后,布特城便被攻破,全城十一万军民无一人生还,被一群奴隶兵杀了一个干干净净,事后整座城池更是被付之一炬,彻底从地图上消失了。
如果只是这样倒也罢了,毕竞屠城这种事西斯帝国的军队也干过。只不过在这之后卡帕斯的一个决定让所有人感到了彻骨的寒意。
屠城结束后,仅剩的七千多名奴隶兵被卡帕斯集中到了一片空地上,然后……
然后,他便下令当场处死了接近三千名奴隶兵,而罪名仅仅是不按时归队。
攻破城池之后,卡帕斯放纵所有人杀人放火、抢劫强奸,但事先便有要求,太阳落山之前所有人必须归队,否则便全部处死。
而这些奴隶兵显然是放纵得过了头了,直到卡帕斯下令将城市全部点燃之后,他们才拎着大包小包的金银珠宝,提着裤子,衣衫不整地从城中跑了出来。
原本以为法不责众的,可是没想到卡帕斯没有任何犹豫,直接下令将这两千多人就地斩首。
更让人吃惊的是,这种大规模的处决自己手下的士兵,不仅没有激起兵变,反而那些被处死的奴隶兵竟然全部如同温顺的绵羊一样,老老实实地跪在地上等着被一刀砍头。
没有人知道其中的原因,但卡帕斯这种对敌人狠,对自己人更狠的性格让帝国内所有人更是对他敬而远之。
因此,有很多大臣都对卡帕斯的行为提出了遣责,说他太过于冷血无情,布特城的平民好歹也算是帝国的子民,只要将城主和军队消灭就可以了,完全没必要屠城。更何况,在胜利之后竟然将有功之士也就地斩杀,实在是一种噬杀的屠夫行为,请求皇帝下令收回卡帕斯的兵权并将他问罪。
就在所有人都认为皇帝会下令将卡帕斯抓回帝都问罪的时候,却从宫中传出了要求卡帕斯就地休整军队,并从附近城池的守军中抽调奴隶兵补充兵员的命令。
这更是让人不明所以,不知道皇帝为什么如此偏袒这个奴隶出身的屠夫。
不过,不久之后,还是有人从宫中的一些眼线那里得到了消息。
卡帕斯屠城之后,只留下了兵器铠甲和粮食用来武装和扩充他的奴隶兵团,而所有的金银珠宝被他全部运进了皇宫,献给了皇帝。因此,兴奋之中的托泽洛斯不仅没有怪罪他,反而支持他尽快补充兵员,准备继续为西斯帝国征战。
既然皇帝都表态支持卡帕斯了,其他人自然不敢故意刁难他。不过,还是有不少的将军和贵族势力暗中安排了一些忠心耿耿的奴隶加入到了卡帕斯的兵团中,准备掌握一些卡帕斯的把柄好将他尽早治罪。
不过,令所有人奇怪的是,不管他们安排多少人,这些“卧底”没用多久都会被卡帕斯的亲卫队揪出来以各种罪名给处理掉,而普通的奴隶兵却丝毫不受波及影响。
这就让人们不明白了,这个忘恩负义又凶残的奴隶小子怎么会这么快就弄出这么一批能干又忠心的卫队的。
其实这三百人的卫队才是卡帕斯真正的力量,这支卫队就是以卡帕斯和安东尼一起训练的那些角斗士和刘震边带领的那些人组成的。当时一共也才一百三十多人,这其中还包括了在角斗场上活下来但却身受重伤和断了手脚的十余名角斗士。
在西斯帝国,士兵一旦断了手脚也就意味着是废人一个了,很多将军在战场上就会将他们直接抛弃,就算他们活着离开了战场,也会被直接赶出军队任其自生自灭。
连士兵都会被抛弃,更不用说这些卑贱的奴隶了,以往也有过很多角斗士活着撑过了角斗比赛,但身受重伤和断了手脚的角斗士无一例外的都在比赛结束之后被人抬到了无人的角落,任他们活活疼死了。
当日角斗比赛结束后,被人抬下角斗场的角斗士包括刘震边在内一共十三人,他们被简单地包扎之后便被抬到了角斗场的墙边。
他们似乎早就知道会是这种下场了,因此谁都没有呐喊哀嚎,所有人都绝望地闭上了眼睛默默地等待着死亡的来临。
预料中的死神并没有来,在一片脚步声中他们睁开了眼,看见了让他们一生难忘的画面。
同样身受重伤的卡帕斯一瘸一拐地带着几十名角斗士来到了他们的面前,郑重地向他们保证道:
“今天我们并肩作战过,那大家就是我卡帕斯的生死兄弟,就算全世界都抛弃了你们,我也会带着你们活下去,只要我还活着,哪怕你们失去了手脚,我也会让你们活得更好。”
说完他又转身对着其他人说道:
“你们也是一样,记住,以后我们都是生死兄弟,无论谁在战场上伤了、残了,我们也要将他带回来,只要我们有一口吃的就绝不能让他们饿死,哪怕有兄弟战死了,我们也要将他的尸体带回来,绝不能让他们死无葬身之地。别人的军队怎么样我不管,但我的卫队绝不能抛弃自己的兄弟独自逃生。”
“是。”
由卡帕斯一手教出来的角斗士们,右手握拳狠狠地敲在自己的心口上,齐齐应诺到。
“现在,将我们的兄弟们抬回去好好照顾,绝不能让他们因为伤重丢了性命。”
“是。”
所有人再次应诺,然后用带来的简易担架将那些重伤的角斗士们小心地抬进了地下牢房中。
托泽洛斯利用安东尼将卡帕斯树造成一个忘恩负义,为了权势不择手段的无耻之徒,这一招的确很高明,他成功地让帝国的军方对卡帕斯避之不及,对他万分厌恶。
但真正了解卡帕斯的人却根本没有受到这些影响。虽然卡帕斯未作任何解释,但地牢中剩余的数十名角斗士却坚信他们的队长绝不是这种无情无义的人。
当卡帕斯承诺带着他们离开之后,让他们自己选择是恢复自由,还是继续跟随他去进行随时会丢了性命的复仇计划时,所有人毫不犹豫地跪下宣誓愿以命相随。
刘震边开始也自认为看错了人,可是当卡帕斯让人将重伤的他们全都抬进地牢悉心照料之后,从那些角斗士口中打听到卡帕斯与安东尼平常的一些事情之后,他也开始迷茫了,不知道哪一个才是卡帕斯真实的一面。
直到,当天半夜时分,等所有的守卫全都回去休息之后,刘震边和所有人都听见了从卡帕斯牢房的方向,传来了一阵阵刻意压低声音的嘶吼,那种犹如受伤的野兽发出的哀嚎瞬间便让他们感受到了无尽的伤感。
所有人知道,那是卡帕斯发自肺腑的对失去安东尼的悲伤,其中夹杂了太多的痛苦、无奈和不甘,这些情绪深深地感染到了每一个人。
“此生愿以死追随主上!”
虽然没有任何人说出来,但每一个人都静静地向着卡帕斯的方向跪着,在内心发出了认卡帕斯为主的誓言。
以这些人为基础,已经获得自由的卡帕斯便在十五天内将帝都各个角斗场跑了个遍,将所有曼奥和仇视西斯帝国的奴隶全抢了出来组建自己的兵团。
这么大规模地征召奴隶角斗士为士兵是从未有过的,更何况这还是不给奴隶主们提供任何补偿的。因此很多奴隶主紧闭角斗场大门,根本不甩卡帕斯的。
已经在帝**方和贵族心中留下恶劣形象的卡帕斯也不在乎多得罪几个奴隶主了,直接带着人就把角斗场的大门全砸了,然后拿出皇帝给他开的奴隶随意征调令,一边以违抗皇命的罪将奴隶主和护卫们揍了个遍,一边让人高声呼唤角斗场中的奴隶站出来,将关押他们的地牢砸烂之后加入卡帕斯的兵团。
渴望自由的角斗士们瞬间就疯狂了……
半个月的时间内,经过卡帕斯的一番折腾,帝都内的民间角斗场几乎被砸了一半,所有的奴隶主也几乎都被揍得只能躺在床上直哼哼。
这么大的动静,自然会有人告到皇帝那去。但卡帕斯可是得了托泽洛斯的征调令去征兵的,奴隶主不配合本就失了大义,一顶抗旨的大帽子压下来,将他们全砍了也不冤枉。还有一点就是,卡帕斯将所有势力都得罪个遍,正是托泽洛斯最想看见的,他还巴不得卡帕斯闹得更凶点,将奴隶主阶层彻底得罪光。
不过,作为皇帝,自然不能对臣子们的意见和利益视而不见,托泽洛斯最后下令让卡帕斯不得再从角斗场征兵,剩下的名额全部从各军队的奴隶兵团中直接抽调,并且除了最基本的单兵武器之外,其他的甲胄和攻城武器之类的全都不再提供,兵员凑齐之后就立马前去攻打布特城。
这一决定立马让所有人闭上了嘴,准备看看卡帕斯如何在连攻城梯都没有的情况下带着一万名只有刀剑的奴隶去攻打一座坚城,都期待着卡帕斯兵败战死的消息传来。
当卡帕斯的那支近百人的卫队知道这些消息后,全都气愤不已,已经成为了这支卫队队长的刘震边,身上还缠着绷带就来到卡帕斯的面前,劝卡帕斯干脆带着这些人离开西斯帝国自立门户算了,没必要为了那帮杂碎卖命。
卡帕斯听完他的抱怨之后,只是不置可否地摇了摇头,便走出军帐下令全军集合。
然后,他将这一万人中原本属于曼奥、四大部族和以前被西斯灭了国的人全挑了出来,只这一下子就划拉出近三千人。
接着,在这三千人中又挑选出近千名身强体壮的,由他指定的五十名卫队队员仔细盘查。
最后才从中挑选出两百名与西斯帝国有着深仇大恨又愿意死心塌地的跟随卡帕斯的人,加入了他的卫队中,将人数扩充到了三百人。
稍作磨合与整编之后,卡帕斯便带着他的奴隶兵团开拔了。
当一天以后,在彻底离开帝都的势力范围之后,卡帕斯利用晚上扎营的时间宣布了他定下的规矩。
规矩只有一条,无论以后碰到什么情况,所有人都只能听从他一个人的号令。而处罚方式也同样简单,就一个字——杀!
闻鼓不进者,杀!鸣金不退者,杀!令出不遵者,杀!无令擅动者,杀!
卡帕斯领兵,根本不打算用什么仁义,他的军队注定了就是要给这个世界带来腥风血雨的。他就是要将手下的兵训练成一群只会杀戮的野兽。