“什么？”
听了李志的话，在场的众人都大吃了一惊。
这几年来，有关鬼面卫的一切已经成了禁忌，只要是跟鬼面卫有关的一切，夏卫风的态度只有一个——毁灭。他要毁掉鬼面卫在帝国内的一切影响力，让人们彻底忘了鬼面的传说。
为此，他不惜力排众议发动了好几次的屠杀，但凡是为鬼面卫说过一句公道话的都要被灭门。
数次之后，“鬼面”这个词成了一个瘟疫一般的存在，人人都唯恐避之不急。
“哈哈哈哈……鬼面卫？竟然是鬼面卫？朕让你找了他们五年都杳无音讯，现在竟然主动现身了？有意思，太有意思了。”
夏卫风忽然仰天大笑起来，刚刚被行刺带来的愤怒也一扫而空，他恨鬼面卫，但他更想找到他们的藏身之处，抛开他与鬼面之间的恩怨不说，他最想得到的其实是被长公主带出帝都的皇权象征——黄金权杖。
帝国内到处都是层出不穷的山贼和起义军，但毕竟都没多大规模，根本成不了什么气候。那为什么就这么点小势力帝国都天法完全剿灭呢？难道真是因为帝**中全是一群酒囊饭袋吗？
不，夏卫风心里很清楚，根本的原因还是因为他这个帝位来得受人诟病，而且又拿不出黄金权杖来让所有人俯首称臣。
因此，各地都有一些大型的贵族势力对他不满，在背后不停地支持着那些叛乱武装和山贼。甚至有一些所谓的起义军其实就是贵族的私人武装，平时装成义军、山贼抢劫村镇和过往商人，而一旦帝国派出正规军团来剿灭时，这些人又立刻成为了贵族支援正规军的武装力量，积极的帮助帝**去搜寻那些“藏”起来的反贼。等帝**无功而反之后，他们又凭空冒出来为祸乡里。
黄金权杖虽然不能变出千军万马，但对于最重视家族荣耀的贵族来说，他们还就只认这一根棍子，只要是皇室成员拥有了黄金权杖，那就是他们家族世代效忠的皇帝。甚至于，如果皇室没有继承人了，任何一个古老贵族家的家长只要拥有了黄金权杖便可以成为新的皇帝。
正是由于这些原因，夏卫风才从全军中挑选最精锐的士兵组成了鹰卫，交由李志统领，表面上是铲除鬼面卫的残余势力，而实际上它的目标只有一个，找到长公主夏雨晴以及黄金权杖。
可是五年之间，鹰卫用尽了一切办法，暗中调查了所有以前与鬼面卫有过接触的人或者势力，却始终查不到任何蛛丝马迹。最近，他们正在与玄武族进行谈判，希望借助玄武族造船，航海技术天下第一的优势，出海去寻找鬼面卫。只不过听说谈判结果并不理想。
“李卿，你能肯定他们是鬼面卫的余众吗？”
夏卫风追问到，好不容易出现的线索，他可不敢马虎，再次向李志确认到。
李志皱紧了眉头，细细的琢磨了一会，再次说道:
“有很大的把握。君上，您也知道，臣下当年与鬼面卫有过多次的接触，也曾暗中观察学习过他们的武技。臣下发现，鬼面卫的武技几乎全是迅猛霸道的，出招快、狠、准，丢掉了所有华丽的招式，讲究一招毙敌，非常适合与人对阵厮杀。而他们的这些武技，一般人却很难模仿。臣下当年曾试过，虽然招式容易学，但力道却始终达不到，而且攻击也无法持久。”
“这次进宫来行刺的这些杀手，虽然不是鬼面卫，但他们的武技中明显带有鬼面卫的痕迹，而且还是正宗的战场格杀技，并且他们的行事做风也更像是军人而不是杀手。因为一般杀手在逃不掉的情况下都会服毒自尽，但这些人却是一直死战到底，并且他们非常冷静果决，一旦觉得自己会被擒，不管伤势如何都会立即刺穿自己的心脏，毫不犹豫。”
再次的思考了一下，李志肯定道:
“因此，臣下大胆推测，他们应该是鬼面卫训练出来的杀手，目的应该就是刺杀君上，为鬼面王报仇。”
得到了肯定的答复，夏卫风很满意，果断的下令道:
“查，不管他们是什么人，只要出现了，就一定会有线索，你等会安排人手去查一下这几天进出城的可疑人物，一经发现立即拿下，另外皇宫内也要严查，防卫如此森严，他们不可能无声无息地出现在皇宫中的。”
“是，臣下这就去安排。”
李志拱了下手，正准备告退。
“李卿，你先等一下，朕还有事要问你。”
夏卫风制止了李志的告退，然后对着仍然趴跪在地上的禁卫统领喝道:
“你听不见朕的命令吗？还不快去查一下你手下的禁卫中有没有可疑的人，若是放走了同党，你的人头留着也没什么用了。还不快去。”
禁卫统领吓得一个激灵，连忙谢恩告退，去安排信得过的手下大力排查，准备将皇宫内所有人的祖宗十八代都翻出来问候一遍。
等禁卫统领出去之后，夏卫风再次坐在王座上问李志道:
“李卿，朕让你派人与玄武族商议借助他们的力量出海寻找鬼面一族，进展怎么样了？”
一听是这事儿，李志便面露难色，叹息道:
“唉！君上，这件事恐怕不简单。无论我们开出什么条件，玄武族的人都不同意派人协助我们出海。”
“嗯？你的手下不会是泄露了我们出海的目的了吧？玄武族虽然宣布永久中立，但如果让他们知道我们出海的目的是寻找鬼面一族的余众的话，他们肯定不会同意的。毕竟全大陆都知道了我们一直都在追杀鬼面卫余党的事。”
“君上，臣下当然不会傻到将我们的目的透露给玄武族知道。听玄武族的人说，他们的海船虽然在近海航行问题不大，但一旦进入深海遇到风暴巨浪，只有船毁人亡的下场。因此，他们只同意为我们打造坚固的海船，而不提供任何人手。”
听了李志的话，夏卫风忍不住冷哼了一声:
“哼，西门涯这个老狐狸，他这是怕以后鬼面族找他算帐，但又不敢得罪朕，因此才用这个方法搪塞我们啊！”
“算了，求人不如求己，你让人告诉西门涯，他们不出人手也行，但他必须为我们培养一批优秀的船员。否则，朕虽然灭不了他们一族，但朕却会发兵将他们一族全部困在海港中，让他们得不到内陆的任何补给，以后就让他的族人天天吃咸鱼吧！”
“是。如果君上没有其他吩咐了，臣下这就去安排。”
“嗯，去吧。”
“臣下告退。”
目送了李志离开，夏卫风又将目光瞄向了殿中还剩的唯一一人，黄立庭。
“黄相，朕有几件事要与你商量一下，你帮朕分析一下。”
语气虽然客气，但黄立庭知道，他的这位君主相当有主见，做事雷厉风行，一旦决定了的事便会立即付诸于行动。这句看似要商量的话，其实包含的意思只有一个:我有几件事要跟你说一下，你去告诉那些贵族们，让他们不要出来挑事儿。
时至今日，黄立庭已经位及人臣，又是朝廷的一位公爵，可以说他的利益已经完全与朝廷绑在了一起，因此处理起一些事情来他还是比较偏心于朝廷。
“君上，请吩咐，臣下一定全力配合。”
“嗯，黄相认为目前帝国的境况如何？”
夏卫风并未立即说是什么事情，反而问了一个问题。
黄立庭略一沉思开口道:
“回君上的话，臣下认为帝国有两件事必须要尽快处置，否则将会影响帝国的长稳发展。”
“噢？说来听听。”
“是。臣下说的两件事便是我国与西斯帝国的战事，还有帝国之内始终无法完全剿灭的叛乱。自从五年前，鲁文龙伯爵全歼了西斯帝国的五万先锋军之后，他们便再次缩了回去，将兵力全部用来防御。本来我们可以趁此机会一举灭掉西斯帝国的，但因为国内的一些状况使得我们根本无法抽出多余的兵力去加入战争。因此，我们双方才同时选择了防守，但因为相互的不信任，又将大部分兵力全部集中在了边境上，反而使得我们两国内叛乱不断却无兵镇压，只能任由局势不断恶化。这两件事已经完全影响了我国的正常发展了，因此，臣下以为帝国当务之急便是将这两件事解决掉。”
夏卫风听完了自己臣相的分析，赞同地点了点头，然后问道:
“黄相说得有理，那依你之见，该如何解决呢？”
“回君上的话，这种局面对我们不利，对西斯国的朝庭也同样不利，因此臣下以为，我们或许可以再次与西斯帝国谈判，签订互不侵犯条约，然后将边境线附近的第七、八、九三个军团撤回来，在抽调两个在帝都附近驻扎的军团，组成一支大型的平叛军队，在全帝国境内不停巡查，一旦发现反军和山贼则绝不姑息放纵，一定要将之连根拔起，这样一来，等帝国境内安定之后，我们便可以集全国之力向西斯人宣战，统一整个大陆。”
很显然，身为帝国臣相，这些事情他平常也都是考虑过的，只是皇帝不问起，他也不能轻易提出。谁知道这是不是皇帝故意为之的，万一皇帝另有安排呢？毕竟伴君如伴虎呀！
“好，这个办法不错，黄相的想法正好与朕不谋而合，朕也正有这个打算。”
夏卫风站起身来，拍掌称赞到，然后他又再次开口道:
“黄相，令公子自从任职第二十一军团军团长以来，已经差不多三年了，这三年来第二十一军团一直驻扎在帝都附近不停的训练，而令公子至今都还只是一个子爵的身份。按照帝国的制度，贵族一旦从军，若想得到提升，只能用军功来换取。朕知道黄相你爱子心切，不愿令公子去战场上以命搏杀。因此朕决定，等我国与西斯帝国达成协议退兵之际，借着这次机会让令公子带着第二十一军团，赶往边境，在那里呆上几年，阻挡一些外族入侵，剿灭一些山贼什么的，好赚取一些军功，到时候朕也好将他的爵位提升起来吗！”
黄立庭一听这话立即跪下谢恩。
“臣下谢君上赏识，我那个儿子资质平庸，如果没有君上，恐怕他这辈子都没有出头之日，臣下一定好好教导他忠于君上，为君上守好国门。”
黄立庭这话可不是什么谦虚，他的儿子确实没有多大能耐。也正因为如此，他才一直以训练为借口拖着，没有让第二十一军团出发去随时可能爆发战争的边境。而现在，皇帝已经说了，等停战协议签订之后就派第二十一军团去边境，到时候那里根本不会有战争，也没有什么危险，所谓的抵抗入侵，消灭山贼那不过就是贵族升迁渡金的一种说法罢了。等过个几年，黄氏一族说不定又能出现一位候爵了。
“呵呵，好，朕相信你们。”
“朕决定了，派人去与西斯帝国谈判，两国各从边境抽调十万大军回国内，以此来表示停战的诚意。另外，调第二十一军团，第五、第六军团前往边境换防，换下第九、第十边防兵团以及第七、第八、第九军团。黄责提升为三等伯爵随同鲁烈元帅一同赶往边境，等换防结束后，边防事物由鲁帅全权负责。换回的第七、第八、第九军团驻扎在帝都，与第一、第二、第三军团一起拱卫帝都，六个军团全部由鲁帅的长子鲁光定候爵统领。第九、第十边防兵团组成平叛部队，在帝都休整一段时间之后，由鲁文龙伯爵统领前往帝国境内平叛。”
听完了皇帝一连串的军事调动命令，黄立庭总算明白了，提升他的儿子成为伯爵其实也只是一种利益交换的手段，因为帝国真正的兵权还是掌握在皇帝手中。鲁烈，鲁光定，鲁文龙这祖孙三人才是皇帝真正的死忠，所以看似调动了军队主官，其实不过是换了一个鲁氏的人掌兵权罢了。
“臣下遵命，这就下去安排相关的调动事宜。”
打仗的事，黄立庭一窍不通，他的野心全在朝堂之上，因此他也没觉得这种安排有什么不妥，况且自己的儿子凭空被提升成了伯爵，也算是分了一杯羹了。因此，在得到皇帝的默许之后他便起身告退了。
等黄立庭走远之后，夏卫风对着空旷的大殿忽然说了一句:
“果然跟你料想的一样，看来这几年的历练让你长进了不少呀！”
“呵呵，你也不错呀！已经成为一个真正的帝王了。”
从王座后面走出来一个身穿禁卫服饰的青年人，来到夏卫风的身旁不卑不亢地说到。
