《这个佣兵不好惹》 第1章：少年霍星

    石头村地处偏远，大陆最精细的地图上，也找不到它的位置。石头村在深山老林之中，村中建筑多以青石搭建，村民以青石为原材料，制成了生活所需的一切，吃饭用的碗，洗脸用的盆，睡觉用的枕，防身用的刀，都是石制的。

    大陆生存条件恶劣，也造就了村民顽强坚韧的性格。靠山吃山，靠水吃水，村民以狩猎为生，人人都是优秀的猎手，训练最忠诚的野狗作为伙伴，彪悍的体格可以挥得动最沉的石刀，灵活的双手能够布置最难防的陷阱，山中野兔，野猪，野狐，甚至皮厚力大的棕熊，都不是猎人们的对手。所以，石头村虽然过的辛苦，但还能够自给自足。

    离石头村最近的城镇，叫闪金镇，因为发现金矿而得名。村民经常拿猎物到闪金镇上换取盐、布等生活必需品。闪金镇距离石头村只有二十几里的距离，但那是直线距离，真正走起来，从石头村出发，要穿过仅能一人行走的崎岖山路，行过水流湍急多变的蜿蜒水道，走上一段迷宫般的隧道，再行个十几里路，才能踏上闪金镇的主路。最强悍的村民，走这条路，也得用上一天的时间。村民淳朴，自知与镇上奸商打交道，少不得吃亏，便与闪金镇上最大的酒楼——英雄酒楼，达成协议，所有猎物尽数交给酒楼处理。

    这次出来闪金镇，除了经验丰富的马叔，年轻力壮的石守川，还有一个少年。少年脸上带着顽皮，眼睛里满是野性，终日里漫山遍野的跑，练就了一身坚实的肌肉，穿的黑衣，更是村里妙手裁缝马婶亲自动手所做，保暖又贴身，又不臃肿。

    少年叫霍星，生于雪花漫天飞舞的冬季，据说那天是全年最冷的一天。因为营养不良导致发育不足，他比其他新生儿更加瘦小，母亲含泪看着他，咽下了最后一口气，死于难产。父亲独自一人含辛茹苦把他抚养到一岁，在一次进山狩猎时，为救同行村民，和一只狂化的黑熊同归于尽，他就成了孤儿，由老村长养育成人。

    霍星虽然幼时体弱，但特别聪明，有着过目不忘的本领。幸存的村民感谢霍星父亲的救命之恩，冒着风险，从山里活捉了刚产崽的野猪、灰熊、野狼，取了奶喂他，渐渐补实了身体。霍星三岁起，就能与人正常交流，村民认为神童，分别倾囊相授，马叔的陷阱，石叔的箭术，方叔的刀法，老村长辨识野兽的本领，甚至马婶的手工，方嫂的厨艺，被他全学了去。

    霍星在七岁时，便随同大人进山打猎；八岁，他得到了人生第一个宠物，一只出生便失去母亲的野狗；九岁，他布置的陷阱猎到了第一个大型猎物，野猪；十岁，他已经可以和一头野狼相抗而不落败；十二岁，他已经能够单独进山狩猎；渐渐的，霍星成了村里新生一代的领头雁。

    老村长也有意培养，这才让马叔带着他到闪金镇上，学习经验。

    ……

    英雄酒楼，是闪金镇上最大的酒楼，也是最贵的酒楼。酒楼的老板姓刘，据说曾去过大地方，见多识广，赚了不少金币，思乡心切，这才回镇上开了这家酒楼，取名“英雄酒楼”。老板颇有经商头脑，从外地聘了一流的厨师，把这酒楼打理的风生水起，生意红火的不得了，来往客人川流不息，日进斗斤。刘老板也成了镇上的名人，镇长的座上宾。

    马叔、霍星在酒楼收银台跟账房结算这次的收获，石守川去镇上酒馆里打酒。只听见一个激动到颤抖的声音响起：“哎呦，这不是“暴熊”方木吗，方团长光临鄙店，真是蓬荜生辉呀，快请进，快请进。”

    说话的是酒楼的刘老板，只见他亲自迎着一个人走进酒楼。这人三十多岁，生的虎背熊腰，一身光鲜布甲，黑色披风，腰间别着一把大剑，披风里隐约露出后背圆盾，随着他的步伐叮当作响，看起来好不威风。最耀眼的当属他左胸前的那枚徽章，徽章呈椭圆形，也就半个手掌大小，青铜制成，闪闪发光，徽章上刻有“剑盾”左右交叉，正是“佣兵”独有的标志。原来这人是个佣兵，怪不得酒楼老板如此激动。

    在大陆上，佣兵是个伟大的职业，是世界的守护者。佣兵由“佣兵公会”认证，经过考核，成为正式佣兵，可以接受悬赏委托，赚取佣金。整个闪金镇上，只有一个佣兵，便是眼前的暴熊方木，姓方名木，绰号暴熊。

    酒楼里顿时响起噼里啪啦桌椅挪动的声音，所有就餐的客人全都站了起来，争相和进来的方大人打招呼，仿佛打了招呼，会沾上好运。

    酒楼服务员赶紧收拾了最好的雅间给方木，刘老板亲自照顾，先奉上茶水零食，然后好酒好菜好肉流水般的端了进去。

    霍星捅了捅低头核账的马叔，悄悄说道：“马叔快看，是佣兵。”眼神里掩不住的羡慕之情。

    马叔在霍星头上敲了一记，压低声音说：“臭小子，心里又痒痒了是吧，你给我老实点，不要招惹是非，族长爷爷肯定又想你了，咱们快点回去要紧。”一听马叔说到老族长，霍星心头一热，佣兵对他的诱惑再也没有那么大了。

    一波又一波的客人，端着酒或茶水，进了方木的雅间，再出来时，个个红光满面，像是得了天大的好处。

    原来，佣兵公会的悬赏委托等雇佣任务，只有正式的佣兵才能接。闪金镇上也只有方木可以从佣兵公会接任务。那些无法通过考核成为正式佣兵的人，正是靠着帮方木完成任务，分得一部分赏金收入。方木也乐得如此，这样他可以多接任务，甚至不必亲自出马。所以，方木就是大家的财神爷，哪个不是恭恭敬敬的。

    雅间里，最后一拨敬酒的客人退出来之后，终于安静下来。刘老板见方木闷闷不乐，饭菜也没吃几口，对平时爱不释口的“英雄醉”，也喝的没滋拉味。看来方木有心事！