这天北宫烨下朝才回北宫府，就有人递上拜帖。
“将人带入书房，我稍后就到。”北宫烨盯着拜帖看了一会，这才净了手前往书房。
“文渊阁简华生见过丞相大人。”
“简大人请！”
简华生一身轻服，想必下朝回家更了衣服才来的此，北宫烨并不说话，果然侍女上完茶，关上书房门，简华生就从衣袖中掏出一封信，但是并未递给北宫烨，而是看了看四周，再次放回袖中。
“大人，我昨日在内客处理旧案归档时，发现圣上身边的红人公孙羽大人在查一件旧档。”
北宫烨点头，示意他说下去。
“当时，下官并未注意，但是后来无意发现公孙大人查的是六年前选秀旧档。”
“选秀向来由本朝丞相负责，只是上一任丞相乃当今桑皇后兄长桑旬，这些都是由他一手负责，与我并不相干。”
“大人且听我说完，大人拜相不到三载，这些旧案旧档自是与大人无关，只是下官发现公孙大人查伯侯府选秀陈档。”
北宫烨眉头一皱：“伯侯府乃我岳父岳母府邸。”
“下官要说的正是此事，只是……”简华生看着北宫烨欲言又止。
“简大人无需担心，既然来了，但说无妨。”
得了定心丸，简华生便不再顾忌，“六年前当今圣上第一次全国纳采，秀女重点是江南浙杭两省，丞相夫人是扬州人，当时自然也在秀女名册之内，可是当年这两省的秀女全部落榜了，留下来的尽是一些无法入眼的中庸姿色。”
北宫烨大概猜出原因了，以夫人南明珠言德容工的出色，完全没有落选的理由，便问道：“你可记得第一批上报秀女名册，还有最终选中的秀女名册？”
“大人请过目，我将名单背了下来。”简华生从宽大的衣袖中再次取出那封信。
北宫烨打开信，第一个看到的便是扬州人唐宁，年方十五，第二个是自己的夫人南明珠，年方十五，覃凤凰，季飞燕……接着看后面，发现排在前面几位的女子都被划掉了。
“难道说桑大人存有私心，担心新的秀女威及到自己妹妹的地位，所以暗中出手干涉选秀，只是这层层上报，层层隐瞒牵扯的太广，而且若查处属实，便是欺君大罪。”
“大人说的正是，圣上只怕是知道了什么，否则不会旧案重提，而且还是暗中进行。”
“皇上若查此事，与我并不相干，简大人今日这是？”
“大人此言差矣，下官就实说吧。六年前扬州有四大美女名声在外，第一位当然是伯侯的南明珠，也就是丞相夫人。第二位乃当年进士唐允之的嫡女唐宁，说起唐允之，当年城扬州无人不知，小小年纪，鄕试，府试，院士，省士皆为头名，只可惜家运不好，否则必是状元榜眼。第三名乃覃凤凰，第四名乃季飞燕，东明珠，南唐宁，西凤凰，北飞燕，传的就是这四位绝色佳人。唐宁如今嫁给子车府的大公子子车安，覃凤凰嫁给唐宁的兄长唐成，季飞燕便是在下的内人。”
简华生喝了口茶，润了润嗓子，继续道：“昨天下官回家后就问到了当年之事，结果飞燕吓的花容失色，下官好生安抚，最后内人才说出实情。原来选秀告示全国贴出后，她同往常一样去山上进香，当时因一女眷家的孩童顽皮，内人跌了一跤，弄的灰头土脸，没想到却躲过一劫。当时内人弄脏了衣服，她的丫鬟红儿脱了自己的外袍给她，当丫鬟下山去取干净衣服的时候，内人看到四个面色不善的男子在上山的山道上四处张望，似乎在寻人，最开始她没在意。
四人在经过她身旁时，其中一人小声说了一句，大人交待尤其是东明珠，南唐宁绝不能放过。因为内人是靠在石头后，四人并没发现她，直到红儿取完干净衣服回来，红儿告诉她扬州四大美人接连出事了，先是唐宁落水了，接着那个南明珠的马车不知为何受惊了横冲直撞，覃凤凰失脚从山上掉下去了……听到这里，飞燕马上明白了，下一个就轮到自己了。她换上丫鬟的衣服，梳了丫鬟头，弄脏了脸，一跛一跛的下了山，后来也没敢坐自家马车，而是租的一辆马车。再后面的事，丞相也就知道了。”
“简大人，此事事关重大，记住不得再同他人提起，否则只怕引来杀身之祸！”
“谢大人，只是纸终究包不住火，下官今日前来是寻求庇护的，若上头开始着手查这件事，下官担心内人的安危，因为内人记得那四名男子的模样，同时还画了出来。”
简华生再次从袖中掏出一个卷轴，再次向北宫烨呈上，北宫烨分别打开，画中四名男子栩栩如生，只是神色不善，果然北飞燕也名不虚传，只是这其中两人自己貌似在哪见过。
“这样吧，我有一处院子离丞相府不远，仅隔着一条街，圣上若是派人去浙杭，你提前安置你内人在那，那里有管家，护卫，粗使婆子，只要不出院子，我保她们无事。”
“谢大人，下官告辞！”
北宫烨回到卧室，南明珠正倚在床头等他，看见北宫烨进来，欲起身相迎，北宫烨摆摆手，快步走到床边拦住南明珠，“夫人身体要紧，妍儿呢？”
南明珠笑道：“妍儿真疼你，你不在她一直吵我，你这才回来，她就睡着了。”
北宫烨笑道：“果然还是女儿贴心，那两个小子今天听话吗？”
“真难得，两个小家伙围着妹妹喜欢的不得了，一整天都乖乖的。”
“看来妍儿是咱们北宫府的小福星，两个皮小子现在有哥哥的样了。”
“夫君，我有些口渴。”
北宫烨从热炉上沏了一杯茶递给南明珠，南明珠喝完热茶，笑吟吟的看着夫君将茶杯放回桌上，问道：“夫君可是有什么话想同我说？”
“夫人，为何有此一问？”
南明珠笑道：“平日夫君下朝归来，都是先去书房，忙公务直到很晚方才回卧房，现在未时不到，有些反常。”
北宫烨抓过南明珠的手放进被子里，笑道：“夫人越发的聪明了。”
“夫君想问什么就问吧，明珠保证知无不言。”
北宫烨宠爱的望着南明珠，将她搂入怀中低语：“每每想起来，就跟做梦一场，能娶到夫人这么贤惠的女子，是我北宫烨这一生最大的幸事。”
“能嫁给夫君也是我南明珠这一生最大的幸事，夫君一介书生，却为了救我，硬生生的截住失控的马儿，每每想起，我都感动不已。”
“夫人可还记得那天的情形，我的意思是从早上出门开始说起。”
南明珠点点头，既然夫君这么问肯定有他的意思，认真的回忆起来，“那天我同往常一样带着林嬷嬷，紫玉去山上进香，刚到山脚下，还没来的及下马车，马儿就发疯似的奔了起来，我忙喊赶马车的彭叔，可是并无人应，后来嬷嬷将所有的衣服裹在我身上，让我跳马车，除此之外别无他选，我也准备跳马车了，还好遇到了夫君，夫君急生生智拿树枝拦住马车，也接住了从马车上跳下的我，否则我不死只怕也残了。后来我回到府中，才知道彭叔被马车摔出去，当时就送了命，父亲和兄长仔细查过马车，可能是谁家孩子顽皮，拿石头砸了马屁股，马受到惊吓，这才失控的，直到现在，每每想起我都后怕。”
北宫烨没说话，只是紧紧的搂住南明珠，他明白了，这一切都是有人操纵，既然有人主意打到自己夫人头上，他怎么可能就此罢休。
”以后有我护你周全，谁也别想伤害你，安心睡吧。“
直到南明珠呼吸平稳，北宫烨才出了屋。
黑夜中，北宫烨手一挥，瞬间出现两名黑衣人，”见过主子！“
”去查这四人底细！“
”是，黑衣人再次消失。“
北宫烨安排完，这才轻脚回房，再次搂住南明珠，虽然是误打误撞，但他确实娶了一个好妻子。
刚闭上眼，北宫烨再次睁开，他猛然想起来了，南明珠她们出事前三天，是苏州知府硬拉着他一块去扬州办事的，当时推脱不过，他们约好第二天一早出发，当时在去知府的路上，老远就看见两人从知府出来，因为两人说的并不苏州话而是京城口音，他还特意扭头看了一眼，正是季飞燕画的四名男子中的两人。
如此说来，苏州知府是桑旬的人？只是当时自己还只是御史，他强烈要求自己去的目的？
北宫烨闭着眼睛又想了想，明白了，自己当时奉命去督察官风官气，原来自己早就被算计进去了，如果此事被拿到圣上前面说事，自己倒是证人，反之自己便是同流合污，好，计划的倒是挺细致，没想到桑旬藏的这么深！
北宫烨又将六年前的事重新理了一遍，当时自己这个御史就是桑旬推荐的，难道说从自己初入朝堂便成了他们的棋子，虽然自己从不与他们为伍，但是他们所打造的假像，只怕圣上也不会相信自己是冤枉的。
去扬州，去进香，路上遇到南明珠，这一切的一切都是事先被计划好的，北宫烨气愤的闭上眼睛，或许他们原意是让南明珠撞死自己，再污蔑南明珠同御史私奔不成坠崖，这样的秀女不合格也是直接会被刷下来，后来自己救了南明珠，当时立刻就有人站了出来，大声夸赞自己英雄救美，表面是夸奖自己，事实却是为了毁掉南明珠的清誉，被男子在众目睽睽抱过的女子也是没有资格选妃的，当时南明珠吓傻了，死死的搂住自己，所有人都看见了，倒是成全了那个幕后之人的计划！
北宫烨冷冷的盯着无尽的黑夜，心中暗道，无论是谁，他们对自己所做的，总有一天会双倍还回去！
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