许子陵原本不是桃树坪人。
十二年前，山那边许子陵的老家遭了水灾，大水之中，父亲为救子陵娘俩而葬身波涛，母亲领着五岁的许子陵沿街乞讨辗转投亲，经到桃树坪的时候，她母亲突发急病躺在村中。
年幼的许子陵惊慌失措哀哀而泣，桃树坪的人不但不出手施援反而借口疫病会传染，于是把子陵娘俩轰到了村外半山腰的树林里，任其自生自灭。
三天后，许子陵的母亲便一命呜呼，此事惊动了青云观道长清虚，出家人慈悲心肠，二话不说便出手帮着小子陵将其母发送，然后领着子陵回到青云观。
从此，许子陵便在青云观住了下来。
清虚皓首童颜、仙风道骨，时年已有八十岁，他见子陵眉清目秀骨骼清颀，当下便十分的喜欢。他把自己一身的道行和医术都传给了小子陵，但不知为何，他却不让子陵正式出家皈依。因此说起来，子陵只能算作清虚的俗家弟子。
岁月荏苒，韶华更迭，转眼间小子陵便十五岁了。这一年冬天，清虚羽化飞仙、无疾而终，享年九十岁。从此小子陵接过师父的衣钵，正式撑起了青云观的门面。
青云观坐落在桃树坪后山顶上，观后一道飞泉激流而下，周围群山峨峨耸立，青云缭绕，郁郁葱葱，环境极为清幽。
没事时，子陵便在观里念书写字打拳练剑，周围十乡八里的人家有病有灾时自会来请，要么看风水做法事、要么替人针灸推拿，总之，日子过得倒也自在逍遥。
除了替人看风水做法事时才戴上师父的道冠穿上师父留下的道袍，平时许子陵只穿俗家衣裳。
许子陵长得很快，才十八岁的年龄，身量已经将近一米八了，加上平时天天打拳锻炼，身板显得非常结实孔武，于是人们便可以经常看到一个身背药箱、面带稚气的小伙子敏捷的穿行在村寨间的山路上。
许子陵对小时候的遭遇一直耿耿于怀，随着年龄的增长，这种情绪越来越强烈。
清虚在世时就看出来这孩子身上有一种超越年龄的成熟和冷峻。难免暗暗担心，便一直教诲他说，世上的事情都是有原因的，有因就有果，冤冤相报何时了？桃树坪人当时那样做也是一种自我保护意识，也不能绝对说人家做得不对，世上的事情原本就较不得真，最计较不得的……
当时子陵唯唯诺诺不敢顶嘴，等到师父羽化飞升后，许子陵心里的芥蒂便又重新萌发出来，他常常阴郁地看着山下的桃树坪村，思量着如何报复这个冷漠的村庄、如何教训村里那些自私的村民，以解自己积郁了十几年的怨气。
其实，桃树坪的人很快便把那一对可怜的孤儿寡母忘到后脑勺了，没人愿意为此事费脑筋，谁还会记得当年这档子事情？更没人想到，清虚的这个玉树临风修伟挺拔的小徒弟便，是当年那个伏在母亲身边哀哀而泣的小叫花子。
今天在二宝家无意间一枪射了个双雁，将黑牡丹和李晓倩婆媳俩一举拿下。虽是无心插柳之举，但许子陵却由此受到了某种启发，他突然开窍了，他知道该怎样报复桃树坪了。
繁星满天，山风送爽。
望着山下峡谷中桃树坪村家家户户窗户里射出的点点灯火，许子陵露出了狼一样坚实锋利的牙齿狞笑道：“从今天起，老子要给你们桃树坪各家各户的王八蛋们换换种了。”
第二天一大早，许子陵早早起来，将炮制好的当归、黄芪、党参、半夏、五味子、何首乌等中药材装了一背篓，趁着麻麻天色启程了。
他要去省城卖药。
清虚在世时，师徒俩虽然也替人做法事看病，但都均属悬壶济世之举，做善事的成分居多。病人家有钱时便随意给上几个，无钱便一笑置之，青云观主要的经济来源是挖药卖药。
青云观坐落在青云山上，山上出产各种药材，当地人不大懂药材，因而便成全了清虚，离此不远的省城里有一家很大的生药批发市场，中药材很能买上价钱。籍此，多年来观里的日子过得相当从容宽裕。
清虚乃出家之人，淡泊惯了，卖药得来的钱够吃够用就行，从不刻意以挖药谋利。因此他都是在最适合的季节、拣最好药材采摘，加上这些药材绝对是野生品种，行家一看便知是上品，因而青云观的药材到了省城中药材批发市场很是抢手。
高一脚低一脚行走在陌生的省城街道上，许子陵有一种很茫然的孤独感。从行人不时射来的怪异眼神里，他知道他们在看什么，那些怪异而漠然的眼神是冲自己身上的背篓、老式土布裤褂、布袜布鞋而来的。在省城人的眼睛里，自己这身打扮看起来很土、很傻，当然，也非常另类。
以前跟师父来过几趟省城。
那时，他的小手紧紧牵着师父的衣襟缓缓而行，前面有师父挡住了滚滚而来的一切世俗，自己的眼睛里所感受到的，都是城市那种光怪陆离的喧嚣、新奇，并没有什么异常的感觉。
此时独自来到这里，他分明感到了一种与大城市不协调碰撞出的压力。那些富丽堂的高楼大厦和纷纷射来的眼光挤压得他有点上不来气儿。
卖了药，怀着一种卑微的心情，许子陵一刻也不想在城里多待，提着背篓匆匆向长途车站走去。
原本想在省城买几件像样的衣服，可一问价钱都贵得令人乍舌。最后还是决定回去路过青羊县城时再说，山区县城的东西相对便宜些。
带着逃跑似的沮丧和愤怒，他低着头尽量挑选僻静的小巷走。好在他的记忆力和方向感都很强。省城虽然很大，但和青云山比又小了许多，只要一直往北走就可到达城北客运站。
“来人啊——抢钱了！”经过小巷一处岔口时，岔巷里忽然传来一阵女人的呼救声。
许子陵转过头，只见岔巷深处，几个流里流气的小流氓围着一个女人拳打脚踢，那女人蜷着身子坐在地上，怀里死命抱着一个黑皮包不放。
略微迟疑了一下，许子陵还是走了过去。
小流氓们看了他一眼，见是个乡下小毛孩，理都没理他，转过头去继续忙他们的业务。
连这些流氓都瞧不起自己！许子陵有点愤怒了，他尽量学着城里人说话的腔调劝道：“你们这是拦路抢劫，要犯法哩！”
一个小流氓不屑的骂了一句：“滚开！你个臭乡棒。”
“奶奶个熊！敢挡老子的横儿！”为首的小流氓却不乐意了，他转过身恶狠狠向许子陵逼了过来。
