潭州码头比岳州码头大多了，码头上装缷货的，叫卖的小贩…车水马龙，显现出一片繁华热闹景象。
顺天商号的商船刚靠岸，州巡检吏何大人就带二十几位兵丁走了上来。
”何大人好！“洪管家拱手行礼。
”洪管家，你总算到了。本官可是望眼欲穿啊！“何大人笑笑说道。
何大人是潭州巡检吏，负责管理驻防兵丁以及治安之职。大人身高七尺，浓眉大眼，身穿官服，一副不怒自威的模样。
”请大人放心，这就马上缷货将粮食运往兵营，大人请先检验粮食。“洪管家带何大人进了船仓。
”洪管家，你先忙，我们先下船了。“陈平见洪管家忙于处理军粮之事，不忍让洪管家分心，想与孙二直接进城打听金妖之事，顺便去顺天商号找找德标叔。
”两位大侠在船上稍候，我安排缷货事宜后、立马陪你们进城，反正运军粮也得经过顺天商号的。“洪管家手忙脚乱。
”这两位是？“何大人一见陈平两位的气质不像船上水手。
”何大人，说来话长，幸好这两位大侠出手相助，否则这军粮在湘阴就被劫了。“
”还有这等事情？“何大人站在甲板上，朝已到岸上的陈平望了望。
”也罢！“陈平想了想，自己与孙二都不了解潭州，有洪管家带路就方便多了。
洪管家一边指挥缷货，一边向何大人汇报陈平制服强盗的过程。
”洪管家，你先将军粮的事交给下面的人处理，本官想结交一下这两位高人。“何大人听完洪管家的描述，眼睛一亮。
悦来茶馆，洪管家刚将何大人与陈平孙二双方介绍完毕。何大人迫不及待地说：两位义士，不知是否听闻过金妖作怪之事？“
”愿问其详！“陈平朝何大人拱拱手。
”约二十日前的晚上，东城城头上空突然出现”金中兴，宋必亡。“几个亮闪的大字，普通人隔三五里路都能看见，本官当时带上百名兵丁前去查看，搜遍了方围四五里路都没发现任何蛛丝马迹。以后只要没下雨的天气，天黑之后异象便会出现半个时辰，然后自行消失。安抚使辛弃疾辛大人认为是金人作祟，一方面命我等抓紧追查，另一方面张榜悬赏缉妖。然而，这二十天来毫无进展，本官每晚带兵巡查、总是无果而返。江湖侠士揭榜去抓妖者，都是有去无回，先后十多位侠士是死是活谁也不知道。可奇怪的是，本官与巡查兵丁却都好好的。前日两位紫阳派的弟子自告奋勇来抓妖，可是近两日下雨也便没开始行动。安抚使辛大人大发雷霆，责令本官不惜一切代价缉拿作祟妖人，可本官确实束手无策。在船上听洪管家介绍，知道两位是江湖侠士，所以想请两位出手相助。“何大人说完朝陈平与孙二拱拱手。
”我们就是来抓妖的！“孙二豪气地说道。
”如此甚好！如此甚好！不知两位义士有何要求？“何大人高兴道。
孙二望了望陈平。
”没要求！“陈平平静地说道。
”那好，天黑之前本官来请两位，不知两位准备下榻何处？“
”顺天钱庄！“洪管家抢先答道。
毕竟是当管家的，头脑就是灵活。
陈平笑笑地望了望洪管家，然后点点头。
…
顺天商号不亏是潭州最大的商贾，商号有钱庄，有船运，有当铺，粮店，杂货铺等等。老板闵另文一般都在临安总号，潭州分号事宜，全权委托洪管家处理。洪管家也没让老板失望过，各方面打理得井井有条，年年给商号赢利。本来押船这类小事洪管家很少亲力亲为，但这次是军粮马虎不得，所以才去岳州押粮。德标叔在顺天商号钱庄的伙房打下手，最初洪管家是想让叔叔享清福的，可德标叔闲不住。坚持要找点事干，没办法，洪管家只好让他到厨房帮忙。
”德标叔！“陈平一眼就认出了德标叔，虽然苍老了许多，头发也全白了，但大概模样还在。
”你是？“德标叔已经认不出陈平了，最后一次见的时候陈平还是**岁的孩子，现在已经是十**岁的大小伙子了。
”我是平儿呀。“陈平握着德标叔的手说道。
”是平儿，真是平儿回来了。“德标叔依稀看到了陈平儿时的模样…
