这日周乐天和陈青甫两人登上金陵城，远眺江北，极目望去天蓝水碧，风光无限。周乐天感慨动情的说道：“人说金陵乃是温柔富贵乡，风光无限好，果然如此啊。像这样的形胜之地，虎踞龙盘，以此为根基，何愁大业不成。”陈青甫笑呵呵的接话，说道：“乐天啊，温柔富贵乡虽然温柔富贵，但是我们可不能沉迷于此，止步不前。要不然即使以此虎踞龙盘的形胜之地为根基，也难以成就大事。金陵、苏州、扬州三地集中天下十之二三的财富，虽然是天下大富之地，但是真正要说永葆江山稳固之地，还要看西北。金陵此地虽好，终不是久恋之地，放眼天下唯有神都才是真正的帝皇永居之地。”
周乐天听完，轻轻的点点头，说道：“正是如此啊，神都是天下最要之地，东西南北四面，东面有崤山，地势险峻，易守难攻，又有函谷关西据高原，东临绝涧，北塞黄河，南接秦岭，一夫当关万夫莫开。西面有散关，乃是关中门户，古人有诗说‘楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关’，自古以来就是兵家必争之地。南面有武关，秦楚咽喉之重地，商於形胜之要区。北面有萧关，关中之锁钥，古诗说‘单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关蓬侯骑，都户在燕然’出了萧关才算踏境西北。神都有这四关，易守难攻，坐居其中，进可攻，退可守。况且关中平原沃野千里，人口八百万，天下十成中有一成的人口都在关中，富有不亚于金陵，不占据神都就不能拥有天下。”
陈青甫听完感慨的说道：“大德迄今十七帝，稳居关中三百二十年，如今天下纷乱，江山基业不保，真是令人无限感慨啊。”叹了口气，稍稍停顿了一下，似乎是问周乐天，似乎是自问，说道：“金陵的纷杂事务已经理清，以金陵为基地，多少年才能占据神都啊？”
周乐天答道：“不出十年，我们在金陵的基业必定可以拓展到神都，可惜啊，我们现在缺少统帅之才，缺少百战之兵，无法短时间内长驱直入攻占神都。”
陈青甫说道：“乐天啊，当初在卫州的三营主将，段春雨、郭正平、周宽三人都可以独挡一面，担任统帅，之和也可以担任一方统帅。让这四人各率一支能战之兵，北上西进，岂不是天下可以定了吗？”
周乐天摇摇头说道：“春雨是一员不可多得的猛将，虽然可以担任一方统帅，但春雨擅长的是统帅十万军，摧锋陷阵，必能势不可挡。正平性格沉稳谦逊，做事思虑精深，确实是合格的统帅。至于周宽，虽然有大将之才，但勇猛破阵不及春雨，谋略思虑不及正平，还不能担当一方大任。之和就更不用说了，年纪轻轻，没有吃苦历练过，无法服众，难堪大任，之所以把他提成扬威营参将，是因为他是周宽看着长大的，扬威营是周宽带出来的兵，上有正平再有周宽，两人罩着，他才能带的动扬威营的兵。”
陈青甫听完，一时不知如何接话，周乐天呵呵笑了几声，说道：“事情得一步一步来，现在说这些着急也没用啊。我两再往那边走走吧，来金陵一个多月了，第一次登上金陵城头，好好看看走走啊。”
两人边走边说，周乐天说道：“青甫，金陵的事务现在已经厘清了，之前传檄到常州、苏州、湖州、宣城四府，现在是时候派兵过去正式进驻了，以防董一正先动手，我们要占据先机，接下来要拿下杭州，稳定金陵后方，然后要尽快占据浙闽赣皖全地，时不我待啊。”
陈青甫说：“我的看法是先让杨岳给他哥哥写信，然后我和杨岳去一趟杭州，和这个杭州知府见面谈一下，看看能不能通过他接上董一正的线，如果能够说服董一正放弃兵权，和范文飞那样归家养老，那对我们是非常有利的。”
周乐天说道“青甫，你这个想法很好，但是董一正岂会轻易就放弃兵权，把杭州的几万兵力交到我们手上。他在杭州各地做备战，有和我们决战一场的态势，做这些准备的人怎么会轻易放下手里的权力。不过和杨岳他哥哥先见一面谈一谈这事要抓紧，希望能在杨岳他哥哥这里为我们不动一兵一卒拿下杭州铺开道路。”
两人一边谈话，一边欣赏金陵城外的景色。
两人谈话完毕，回到元帅府，派人把杨岳从燕子矶的长江水师大营叫到元帅府。杨岳到了之后，周乐天对杨岳说道：“杨将军，你大哥杨崎在杭州做知府，他知道你在金陵做事吗？”杨岳心里有点紧张的想：“莫非这是要收拾我？早就听说接下来要对杭州用兵，难道是怕我给我大哥通风报信？”
想到这里，他有点紧张的开口说道：“元帅、军师，我大哥知道我在金陵做事，但是我和我大哥来往，没有透露过一丝一毫金陵的情况，我对元帅也是忠心耿耿。”周乐天和陈青甫二人听完同时哈哈大笑起来，周乐天说：“杨将军啊，你想多了，我并不是怪罪你和你大哥来往，而是现今需要你和大哥联络一下，我和军师打算先接触杭州知府，希望能通过他的关系，牵线董一正，给我们当说客。想要借此关系，通过和议的方式让董一正归附我们。”
杨岳听完，顿时松了一口气，说道：“请元帅吩咐，该如何和我大哥联络，我一定尽心尽力。”周乐天沉吟了一下，说道：“嗯你就在这里写一封信给你大哥，以你的口吻写，告诉你大哥，我们金陵是南下平叛来的，现在为了平叛，需要杭州军与我们合作，但是为了杭州百姓不被战火蹂躏，金陵这边要和董老将军接触，希望他能帮忙搭线。请他安排时间，你和军师届时亲赴杭州与他见面。再告诉他此事暂时绝对保密，不能告诉董一正，待和军师见过面之后他再出面斡旋。”
杨岳听着周乐天的话，不一会儿就把信写好了，拿给周乐天和陈青甫两人看过之后，陈青甫把信装好封住，递给杨岳。周乐天对杨岳说道：“杨将军，这封信务必要派绝对可靠，认识你哥，熟悉你哥府上的人送，告诉送信的人一定要亲自交给你哥，让他看完之后绝不能再给第二个人看。”杨岳会意的领命而去。
杨岳给他大哥的信很快就有了回音，约定六月三日这天在扬州知府府上见面。周乐天把陈青甫、杨岳叫到元帅府商议，周乐天问杨岳道：“杨将军，你哥哥靠得住吗？军师跟着你去杭州，有什么不可预知的风险吗？”杨岳认真的说道：“请元帅放心，我哥哥既然来信让我过去，那肯定是万无一失的，安全上绝对不会有什么问题。”
周乐天想了一小会儿，说道：“那好，那六月三日你和军师准时到杭州去见你哥哥。我亲自写一封信，由你当面交给你哥哥。”
说完拿起笔写起信，不一会儿就写完了。信里写道：“先生明鉴，弟意欲率金陵军西进平乱，彻底了结商州流寇窜逃割据地方的乱局。怎奈董老将军整军备战，似有意于金陵，弟与董将军同朝为将，不愿操干戈，以某方战败终局；也不愿看金陵与杭州百姓生灵涂炭，流离失所。今次特修书一封给先生，托付杨岳将军与军师陈青甫面见先生，期望先生为弟和董将军从中斡旋，使杭州和金陵诸军能够同桌而食，实在是了了弟心中一件大难，为杭、苏、扬、湖四州，金陵、嘉兴二府等百姓行一大善。”
把信交给陈青甫和杨岳看了一下，两人都轻轻的点头表示同意。
见二人对信的内容没有意见，周乐天继续说道：“青甫、杨将军，你们二人去了之后把我们金陵的提议不保留的全部说给杨崎先生，最主要一点就是告诉杭州军，我们希望董老将军交出杭州兵权，之后老将军愿意迁居嘉兴、苏州、扬州、金陵各地，我们都可以答应。”
杨岳和陈青甫二人领命应了下来，周乐天接着说道：“我想我们这一条件，董一正肯定不会答应，他绝对不会交出杭州兵权，等你们到杭州之后，我会派遣段春雨率领先锋营和丰威营到湖州，作出虎视杭州之势，派遣郭正平率领健锐营和扬威营对嘉兴作出围攻之势，给你们两人在谈判中做策应。此次前去杭州的人，宜精不宜多。”
说到这里，对陈青甫说：“青甫，你挑选得力文官几人，随你前去杭州。同时带珍贵字画宝珠等物和黄金前去，对董一正的各级将领和杭州的各级官吏多方打点，对杭州能不用兵就不用兵。”对杨岳说：“杨将军，你挑选的兵士不宜多，带少许人，化作客商，携运字画宝珠黄金等物。”
停顿了一下，对二人继续说道：“将在外君命有所不受，到了杭州之后，一切听从青甫安排。只要谈判能成功，花再多钱和时间也不可惜。”
陈青甫和杨岳两人领命而去，准备各物资，准备秘密出使杭州。几天之后准备停当，六月三日一早化作贩运粮食和布匹的客商到了杭州城。
