数日后。
天刚蒙蒙亮，太阳将升未升之际。
在泰来城的大街小巷中，渐渐出现行人的身影，城中四处也开始响起纷乱嘈杂的声音。
新的一天开始了。
吱呀！
柒北居所那扇连日紧闭的木门突然打开，人影接着一晃，柒北已经神采奕奕地站在门口。
他这是准备出门前往万宝楼，将这几日炼制成功的三十六颗蕴灵丹出手。
自从那日从万宝楼购买炼丹材料返回居所之后，柒北就足不出户，开始全力以赴投入炼丹大业。
在他看来，如今自己要功法有功法，要手段有手段，万事俱备，就只差灵晶了。
所以，曙光在前，柒北身上当然也就有了使不完的干劲。
连续长时间的炼丹过程，虽然对柒北的修为进境有一定影响，却也意外地将他的战斗力提升了一小截。
柒北发现，在炼丹过程中，他的神识得到了反复淬炼，变得更加凝聚；而控灵入微天赋的施展能力也小幅提升，灵力操控比起以前明显更加流畅自如。
而这两者的提高，反过来又将他的炼丹术向前推进一大步。
自从第五次炼丹开始，柒北的炼丹成功率就已经从三颗产品提高到四颗，且所有的蕴灵丹品质都达到了黄级中品。
此时在他储物袋中的三十六颗蕴灵丹，除两颗为黄级下品外，其余均为黄级中品。
柒北喜滋滋地刚刚走出没多远。
“柒北，等等我。”一个熟悉的声音从身后传来。
这是……庄虎？柒北一愣，本能扭头去看。
“柒北，你这是要出门吗？”庄虎屁颠颠地一阵小跑，赶至柒北身前。
“是的，正准备去一趟万宝楼。”柒北如实说道。
他对庄虎心存好感，觉得没必要骗他。
“哦，你又要去买东西吗？”庄虎问道。
“是的。”柒北应道，接着又问：“庄虎，你这是准备去城门那边招揽生意吗？”
“没错。最近爷爷被掌柜辞退在家，我需要多挣些灵晶才行。”庄虎脸色一暗，愁容满面。
“怎么回事？”柒北边走边问。
“据说那掌柜打算离开泰来城，所以店铺准备要关门，便先行辞退一部分人手。”
“哦？”柒北心中一动，眼神渐亮。
“庄虎，你转告你爷爷，我过些日子打算开个小灵商铺，你爷爷若有兴趣，不妨过来帮忙。”柒北沉思片刻，突然说道。
“好的……啊！？”庄虎先是随口应答，而后仿佛睡醒一般，陡然睁大双眼盯着柒北。
柒北笑着点头。
“你说是你打算开灵商铺，我没听错吧。”庄虎依然难以置信。
“没听错。”柒北再点头。
他心底有点纳闷，难道我看上去就那么不靠谱？
“……”
庄虎一言不发，张大嘴巴怔怔地盯着他，仿佛是初次相见。
“我会炼丹，感觉自己炼成的丹药卖给其他商铺太亏，所以正考虑自己开一个小铺。”柒北索性打开天窗说亮话。
“啊！真的？”庄虎一惊一乍，表情更加呆滞。
真受不了，至于这么夸张的表情吗？柒北心中无奈，再次点头：“嗯，不骗人。”
“呀！原来你是个隐世富人啊！”庄虎终于回过神来，又惊又喜。
“柒北，你的意思是，你打算接手那个商铺，然后你吃肉，我和爷爷喝汤，是不是这个意思？”他接着又问，眼神充满期盼。
喝汤吃肉？我去，这小子脑袋瓜真活跃。柒北脸色严肃：“这要看表现。”
“好！我这就回去跟爷爷说。”庄虎愁容尽消，立即便要转身回去。
柒北不禁莞尔，心中暗道，这家伙，还挺孝顺，像我。
“且慢，我有些事情要向你打听。”突然，柒北想起一事，连忙喊住庄虎。
“啥事？说呗。”庄虎答得干脆。
“城里有没有什么适合修炼灵术的地方？”柒北问道。
“哦，原来你想打听这个呀。有的，我知道的就有两类十余处。”
“说来听听。”柒北顿时来了兴致。
庄虎卖弄地清了清嗓门，开始口水花喷喷。
“这两类场合，一类是竞技馆，一类是斗兽场。其中竞技馆以通天竞技馆最出名，斗兽场则是以万宝斗兽场最受推崇。”
“通天竞技馆据说是源天宗内一个豪门望族所开设，可提供两种服务。其一是提供灵术修炼室，供灵师进行灵术修炼；其二则是提供隐斗服务。”
“对大多数灵师来说，自家宅院内即便有足够大小的练功房，也不一定适合进行某些威力强大的灵术修炼，所以很多人都会前往通天竞技馆租用修炼室。”
“他家的修炼室，种类选择多，最大的可达方圆五十丈，安置有隔音、隔神识、房间加固及防御阵法，可供金丹境以下修为的灵师进行灵术修炼。”
“当然，通天竞技馆的修炼室，租赁费用也是同类场合中最昂贵的。”
“至于隐斗，就是签订生死状，然后进入竞技室，等人挑战，或是主动挑战别人。此外，如果你不愿意暴露身份，可以匿名，并穿上他家提供的匿形袍和防窥面具。”
“通常来说，每一场挑战，通天竞技馆都会坐庄开设竞猜活动，供有兴趣之人竞猜输赢，这也是他们最重要的一个敛财手段。”
“如此做法岂不是很残酷，想必经常会出现死伤吧？”柒北听到此处，不由眉头蹙起。
他当然明白何谓竞猜，这其实不就是地球上的坐庄开赌吗，换个马甲而已。
庄虎点点头，神色变得凝重。
“没错，有死伤，且据说比例不低。其中大多数是散修，毕竟散修缺资源，比宗门和家族弟子更需要灵晶，所以人为财死嘛。可惜，我们散修无论功法，还是斗战经验，比宗门弟子逊色许多，所以……”
说道此处，庄虎停了下来，神色略微哀伤。
“庄虎，那万宝斗兽场呢？”柒北听得入神，闻言不以为意，继续问道。
“万宝斗兽场和万宝楼同是一个东家，但具体东家是谁，众说纷纭，没有准确信息，只知道其背景极其雄厚，不是一般宗门和家族能招惹，据说即便是源天宗，也对其礼让三分。”
“万宝斗兽场也提供两个服务，但侧重点不同。以提供斗兽服务为主，兼做修炼室租赁服务。”
“斗兽服务，就是提供各类灵兽，供灵师与灵兽生死斗，同时万宝斗兽场也会坐庄开设竞猜服务，这也是他们收入来源的最大头。”
“对了，柒北你千万别去竞技和斗兽，那太危险了。”庄虎神色异常凝重。
他这是好心，怕柒北虎头虎脑地被人诓骗进去，那就有去无回了。
“嗯，我知道。”柒北点头表示明白，同时心中升起一股暖意。
“柒北，我知道的就这么多，你还有什么要问的？”庄虎认真道。
“这便够了，庄虎，谢谢你。”柒北心中感动，微笑道。
“那我就不和你同行了，回去跟爷爷打个招呼，他老人家这两天情绪正低沉着呢。”庄虎笑着道声告辞，兴冲冲走了。
目送庄虎远去，柒北这才迈开步伐，继续向万宝楼走去。
