有人的地方就有江湖，汝南黄巾声势浩大，实则不过是中看不中用的纸老虎。祖茂在陈县搜集了汝南黄巾的确切消息后，得知汝南黄巾虽有数十万之众，内部却是山头林立，并非统一由一人管辖，因此汝南黄巾看似强大，其实就是一盘散沙。
汝南黄巾分三个派系，一派是豫州黄巾波才、彭脱余部，是黄巾正宗，地位最高，分别以何仪、何曼、黄邵为渠帅，各自统兵数万，藏匿于颍川和汝南间的伏牛山中。
一派由刘辟、龚都率领，不断在汝南各县内流窜，汝南葛陂黄巾就是其中的一部分，实力在汝南黄巾中最强。
最后一派源自扬州黄巾，实力最小，受其他汝南黄巾排斥，只能藏匿于豫州和扬州交界处的淮河和大别山中，首领是毫无名气的吴霸。
当查探清楚汝南黄巾内部的派系和分布之后，祖茂又查看了豫、荆二州之间的地图，最终想到了一个接应、解救孙坚的方案。
吴霸如今所在的位置有些微妙，正巧处于豫州进入荆州的第二条通道当中。
豫州进入荆州最主要的道路就是从颍川经过鲁阳或叶县，由这两处地方翻过伏牛山进入南阳。
第二条通道就是沿着淮河溯流而上，途径汝南郡安阳、新息两县，来到大别山前，然后通过义阳三关，进入江夏平春、鄳县。当然，走陆路由汝南朗陵县过义阳三关，也可以到达南阳复阳县。
义阳三关，地处大别山、桐柏山两大山脉会合处，自然形成三个险要隘口。东为黄岘关，西为平靖关，中为武阳关。又由三关为豫州和荆州的分界，三关中的平靖关位于南阳郡复阳县义阳乡，三关东西呼应，因此得名“义阳三关”。（这是我改的，实际上南北朝这三关归属于义阳郡，所以叫义阳三关。）
平靖关居三关之西，又称西关，春秋时称为冥扼关，自古以来就是兵家必争之地，是著名的古战场。春秋战国时，鲁定公四年(公元前506年)冬，吴国曾联合蔡、唐两国攻打楚国，就是从此关通过的。吴将孙武等出其不意，连续进攻，最终占领了楚都郢城。
从汝南的朗陵或安阳进入平靖关，直接就能到南阳郡复阳县义阳乡，可通过复阳北上宛城，攻占南阳；南下平春，进入江夏。
三关之中，武阳关居中，地位尤为重要，所以又称关中之关，素有“一夫当关，万夫莫开”之险。春秋时称为直辕关，秦朝将此改为武阳关。武阳关由于在三关中道路最宽，最平坦，因此除了战略地位极为重要之外，还是商旅行人必经之路，而通过武阳关可以直接进入淮河，通过船运节省运输费用。
由汝南安阳进入武阳关，可直达江夏平春。
黄岘关居三关之东，又称东关，春秋时称为大隧塞。
由汝南新息进入黄岘关，可到达江夏鄳县。
义阳三关为南来北往的交通要道，亦是古往今来南北抗衡的军事关隘。
祖茂可以沿着淮河西进，通过义阳三关进攻江夏。别人也可以从江夏通过义阳三关，攻击祖茂的沛国大后方。
得知有义阳三关这个战略要冲，祖茂瞬间就吓出了冷汗，直接率领大军赶回沛国。
随着周昂、周喁两兄弟进入豫州，如今豫州的局势更加紧张和复杂。此时祖茂没必要再北上颍川跟他们硬碰硬，倘若他们打累了，让祖茂来收拾残局，渔翁得利，祖茂倒是不要介意。
这也正好，随着周氏兄弟跟汝南黄巾在颍川展开大战，汝南南部只剩吴霸一直黄巾，而吴霸所在的地方又距离义阳三关不远，祖茂可以顺势击溃吴霸，收编其手下黄巾。
乱世争霸，什么最重要？人才、钱粮，这都是靠人口堆积出来的。曹操发家既靠诸夏侯曹等宗族兄弟相助，也靠收服的那青州数十万黄巾。曹操的兖州几乎被打废了，最终就是靠又能种田有能打仗的青州军翻盘的。
吴霸麾下黄巾不过数万，其人没有多少名气，祖茂对他也没印象，多半就是一个连三国演义都没资格上的小菜鸟，因此以祖茂手中的五千兵马，足以战胜吴霸。
而黄巾吃苦耐劳一级棒，只要给口饭吃就能源源不断的替自己种田产粮，生娃养娃，如此一来军粮有了，兵源也有了。
正如祖茂所想，吴霸不过是一个烂番薯臭鸟蛋。都不用祖茂出手，祖茂大军平推过去，数万黄巾直接溃败，而吴霸本人也被陈到生擒，随后又以降将的身份，成为了祖茂军中的一员。
有吴霸做为榜样，收编吴霸麾下的黄巾自然轻松很多。黄巾不愧堪称诸侯起家必备宝物，除了铁匠、木匠、陶匠、裁缝、医者等乱世争霸时极为重要的百工之人，黄巾军中竟然还有十几头耕牛。
看着一个个面黄肌瘦的黄巾百姓，很难想象这几头耕牛是如何保存下来的。
收编吴霸所率的汝南黄巾后，祖茂从中择其精壮，又扩充的一千士卒，剩下的交付给陈到，让陈到护送这批黄巾百姓到达沛国，并将消息传达给许靖和史涣，安置好这批黄巾，并实现进行特殊对待，农忙时用黄巾屯田，闲暇时训练黄巾成兵。
等这批黄巾修养一阵子，马上就要赶上冬小麦成熟，到时候沛国的公田和王田都需要他们帮忙收割，到时候还可以让他们开荒或直接用闲置的田地让他们耕种，增加沛国的粮食产出。
安排好黄巾，祖茂在吴霸这地头蛇的带领下，很快就来到了义阳三关中的武阳关前。本以为可以借此直接进入荆州，自己也可以顺手掌控这三关，用来防备日后来自荆州的威胁，却不想如今早有人捷足先登，将义阳三关占为己有。
此时武阳关有百余士兵把守，由于关口险要，易守难攻，祖茂军中又没有准备攻城器械，因此想要拿下武阳关，只可智取，而不能力敌。
