在生活和工作中你一定见过这样的人，他们滔滔不绝、高谈阔论、信誓旦旦地说要做一番大事业。然而，当你接下来想看看他们怎样实施自己的伟大事业时，却发现他们所谓的事业仅仅停留在口头上，除了嘴上说说大话，无半点儿实际的作为。这就是空谈主义者。如果你真心实意地想成就一番事业，就不要空谈，因为空谈会误事，甚至会误了大事。为了避免这种局面的发生，我们要让自己的目标明确，规划切实可行，最重要的是为了这个目标所采取的行动。
你的一切价值标准，都要以人生的终极目标作为依据，也就是说，个人最重要的期望或价值决定了一切。每个人都要将个人使命牢记于心，所有行动都是为这一使命服务的。
确认使命意味着做任何事情之前，都要看清方向，透彻地了解当前面临的状况，不至于在追求目标的过程中误入歧途。
无论遇到什么样的困难，我们都要最终解决问题，完成任务。这是每个人在工作中都应具备的决心，它督促着我们排除万难，圆满地完成自己的使命。麦卡锡之所以有今天的成就，正是得益于此。
但就个人来说也有不如意的时候，就是当下所做的一切似乎都毫无意义。
所以，在开始工作之前，你首先要明确自己工作的最终目标是什么。所谓最终目标，就意味着无论你做了什么，都不能偏离这个大方向。就拿拼图来说，当你面前摆满了凌乱繁杂的图片时，你很清楚要将它们组成一幅完整的图案。在拼接过程中，错误是难免的，错了就推倒重来，为的就是那个最终完整的图案。我们所做的工作其实也和拼图一个道理，总是要围绕一个既定的目标，过程不会一帆风顺，但始终都不会偏离大方向。
还要注意的是，所谓最终目标是战略性的，它并不会为你规划出每天的具体工作和生活，比如从事什么、怎样生活等。而是从总体上规划你的人生，明确所要达到什么目标，尽管还很遥远，但从一开始你就要明确这个目的，这样，当你从事每一项工作时，都会牢牢把握这个大方向，不偏离目标。也许说来容易，但真正做起来就难了。有的人总在忙碌中生活和工作，可每每静下心来，却发现自己瞎忙一场，离本来的目标越来越远，自我反省一下，也觉得连自己也越来越不像是自己了。
因此，你需要经常从正在做的事情中抬起头来，思考一些最基本的问题，例如“我正在做的事情对解决问题有什么帮助”“我是怎样推进思路的”“这是不是我当下最重要的事情”“如果这件事并不重要，我为什么还要去做呢”……麦肯锡人在工作时总会遵循这样的准则：经常检验一下自己的行进路线，避免因为太过匆忙而偏离了方向或迷失了方向。
你的行动应该围绕着目标做出选择。做事情前先要构思一番，然后再采取行动。例如，一座建筑在具体施工之前，首先要有详细的设计图纸，然后制订施工计划，最后才能开始施工的步骤。图纸代表着目标，计划指明实现目标的程序，施工的整个过程都要以此为准则，在设定目标时做到完美，具体施工时才不会做无用功。
经营企业也是如此。首先确定产品或服务可以达到的运营目标，然后再考虑综合资金、研究发展、生产作业、行销、人事、设备等方面的资源，准备工作做好了，再开始具体地实施。事实证明，很多企业的失败都是由于事先规划得不周全，导致资金缺乏或是没有认清市场等因素。
比塞尔是西撒哈拉沙漠中的一座小村庄，它毗邻一块15平方公里的绿洲，然而，直至1926年肯莱文发现它之前，那里的人们没有一个走出过沙漠。
当时，肯莱文是英国皇家学院的院士，他听到这种说法后，感到难以置信。他来到了比塞尔，向当地人询问原因，大家一致地回答说：从比塞尔出发，无论向哪个方向走，最终还是会回到比塞尔。
肯莱文为了证实这种说法，亲自做了一次实验。他从比塞尔出发，向北走去，结果不到四天就走出了沙漠。
那么，当地人为什么无法走出沙漠呢？这让肯莱文感到非常奇怪。最后，他只好雇用了一个名叫阿古特尔的当地人，让他带路，看看他究竟是怎么走的。他们牵着两头骆驼，带上可以饮用半个月的水，肯莱文收起指南针等现代化设备，就这样上路了。
10天后，他们已经走了几百英里的路程。第11天，他们的眼前出现了一块绿洲果然，他们又回到了比塞尔。
经过这一次的旅程，肯莱文终于找到了比塞尔人走不出沙漠的原因：他们根本没有认识北极星。
在茫茫无际的沙漠中，一个人如果没有任何参照物，仅仅凭着感觉往前走，那么他必定会来回打转，走出的足迹几乎是一个个圆圈。比塞尔坐落在沙漠中间，方圆上千公里没有任何参照物，如果没有指南针，又不认识北极星，那么的确不可能走出沙漠。
在离开比塞尔之前，肯莱文找到阿古特尔，对他说道：“只要你白天休息，晚上朝着北面那颗最亮的星星走，你就能够走出沙漠。”阿古特尔跟着肯莱文，只用了三天时间，就走出了沙漠。
如今，比塞尔已经成为了西撒哈拉沙漠中的旅游胜地，每年要接待数以万计的游客，当地的经济因此得以迅速发展。作为比塞尔的开拓者，阿古特尔的塑像被竖立在小城的中央，在塑像的底座上刻着一行字：“新生活是从选定方向开始的。”
假设两个人以相同的速度前行，其中一个人的目标很明确，那么他就会像肯莱文一样，沿着直线前进，很快就会达到目标而另一个人没有确定目标，只凭着感觉前行，那么他就会像在沙漠中盲目摸索一样，最终或是回到了起点，或是迷失在路上。
长远的目标是一个宏大的工程，它的实现需要我们一步步地去做，也就是说大的目标既定后，还要制订具体的规划，每一步我们要怎么走，走到什么程度，达到一个什么样的短期目标，而且要保证这每一小步都在一点点接近那个远大的目标。
这每一步既可以用量来衡量，也需要用时间去积累，就像美国管理大师杜拉克说的那样：“不会把握时间，就什么也把握不住！”这样看来，为了长远目标的实现，我们要制订一个具体的时间表，既有短期的，也有相对长期的，经过这样时间的累加，逐渐接近目标。
所有这些都是实实在在的，容不得半点空谈，容不得仅仅停留在口号和表态上，你要有每一步具体的目标，做什么，达到什么目的，大学毕业后做什么，而立之年要达到一个什么目标，而且要量化。不要小看那些看似远离长远目标的小小的举措，它们都会引领你逐步接近未来。能否做到这些，不妨对照一下后面的一些问题，做个参照，也许会对你有所帮助。
1已经制订的目标，包括远期、中期和近期的目标，它们是否可行？
2下周的工作是否已经明确？
3每天开始工作前，是否安排好了一天工作的次序？
4在安排工作的次序时，是以事情的重要程度来排序的，还是以事情的紧迫性来排序的？
5在工作过程中，注意力是集中于目标还是集中于过程？自我评定是以绩效为依据还是以工作量为依据？
6在工作效率最高时，是否在做重要的事？
7为了远期、中期以及近期的目标，今天能做些什么？
8是否每天都能有点儿时间做做规划，同时思考一下工作上的问题？
9上下班的时间是否被很好地利用？
10为了避免下午打瞌睡，午餐时是否有意减少进餐？
11休闲时，是否让自己充分放松，以便当突发事件发生时能及时应对？
12是否将工作尽可能地授权他人去完成？
13对于富有挑战性的以及例行性的工作，是否常常授权他人完成？
14当授权他人工作时，是否依据“权责相称”的原则？
15对于下属感到困难或不耐烦的工作，是否组织他们做“反授权”？
16在工作中是否充分调动部属协助自己，使自己能比较轻松地把握时间，同时又不至于浪费部属的时间？
17在办公桌上是否不摆放无关的资料以及报刊，不使它们占用自己的时间？
18与客户沟通时，是否采用电话或亲自拜访的方式，而只有在特殊情况下才采用书面的形式？
19除了特殊情况，是否在下班后不再考虑工作的事？
20如果临时需要加班，并且可以自由选择时间，是选择提前上班，还是推迟下班？
21一些小的决策能否在短时间内迅速做出？
22当获得关键性的资料时，能否在第一时间制订决策？
23对时常有可能出现的工作或精神危机，能否保持警觉和防范措施？
24是否为自己和员工制订工作时间表，规定完成的时间？
25对于近期没有意义的工作或例行活动，是否加以拒绝？
26是否习惯在口袋或书包中放一些书籍或资料，利用排队等候或乘车乘机的空闲时间进行处理？
27有许多问题需要解决时，是否按照“二八法则”即只集中精力处理20的重要问题，而不受80的不重要的问题所困扰来应对？
28对于时间能否有效把握？自己的行动是自己做主还是要看周围环境？还是要看其他人的优先次序进行？
29是否一次就能将事情做好？
30对于一些常见的干扰如电话、来客和会议等，能否设法避免，不使其打扰自己的工作？
31是否更关注当下，而不是沉溺过去，或者担心未来？
32“时间就是金钱”这句话是否总是念念不忘？
33是否安排时间为下属做培训？或帮助他们寻找这样的机会？
34在打电话前是否考虑好说什么？是否把要打的电话集中起来打，而不是随意想起什么说什么，把最重要的事情忘记？
35是否熟练掌握计算机技术？
36是否将自己的工作环境封闭起来，以避免外界的干扰？
37一天的工作结束后，是否总结一下得失并找出补救的办法？
38在准备会议时，是否考虑一下有没有比开会更好的办法来解决问题？
39是否注意讲话的时间和方式，以尽量少耽误大家的时间，避免空谈。
40是否注意检讨自己对时间的支配方式，以避免浪费时间？
以上问题看起来很细致也很琐碎，但如果你认真看后发现自己对每个问题的答案都是令人满意的，那么你就是个善于规划自己的人，你对工作对生活的规划一定是完善的。按照你的规划行事，一定会有个美好的前景。
