上回书说到北朝皇太子贵亲王林章鑫为了排除异己，千方百计剪除二皇子林章尤的势力党羽。他起用了在江湖上以卖艺为生的年轻武士刘继元，封他为太子府校尉，主管府內禁卫军事务。
林章鑫亲自指挥和授意刘继元公开杀了二皇子林章尤府內校尉申卞臣，药鸩与林章尤关系亲密的燕京顺天府尹。此事一经传出，引起了皇后党、仁亲王党等党羽的恐慌。仁亲王府內，众幕僚们正在秘密讨论朝廷近期发生的事情。一位年长的幕僚说道：“太子也是太离谱了，竟然敢在二皇子面前亲手杀死二皇子的爱将。长此以往，二皇子府中的人不都成为了那案板上的鱼肉了吗？太子想杀人就杀人啊，简直是无法无天！”
一位年轻的幕僚接话道：“二皇子生性历来懦弱，加之太子权力如日中天，二皇子岂能斗过太子啊！”
林启荣听完二位幕僚的谈论，笑道：“二皇子未必懦弱，本王记得他从小到大从未轻易服人，那日坝上狩猎，二皇子处处充满了杀气，本王敢说倘若时机一到，二皇子定会有翻身之日的。”
林启荣之子林章龙不解地问道：“父王，您是说二皇子在等待一个时机，那么，这个时机好久到来，到那时二皇子能做太子之位吗？”
林启荣笑道：“龙儿，为父经常教导你要做事要稳，心机要多，你就是不听。二皇子翻身之日，尽在为父这边。为父告诉你，朝中党争日盛，太子党与后党都在争取为父投靠在他们那里。而本王现在就要与后党结盟，二皇子就要翻身了。”
林章龙不由得赞叹道：“父王深谋远虑，实乃诸葛再世，孩儿佩服佩服！”
林启荣道：“恭维话就不要说了，周国贤、周国虞两兄弟到了吗。让他们到书房见我。”
周国贤、周国虞两弟兄自掌管河南事务以来，便与林启荣私下结成党羽，靠着仁亲王的权力庇护下，两弟兄犹如不倒翁稳当地做了封疆大吏。所以，周家两弟兄对林启荣言听计从。这时，周国贤与周国虞在林章龙的指引下，径直来到仁亲王府邸的书房，等候林启荣到来。
林启荣身着便服，来到书房。周国贤与周国虞跪拜道：“属下参见仁王爷，千岁千岁千千岁！”
林启荣庚即掺扶起周家兄弟，动情地道：“二位何必行此大礼，咱们两家是亲戚嘛！今日找你们来，是为了扶保二皇子角逐皇储之位！”
老谋深算的周国贤不解地问道：“王爷，皇储之位不是早就定了吗？何来扶保二皇子之说。”
林启荣道：“有道是此一时彼一时也，如今太子专权跋扈，欺凌二皇子。我们做臣子的岂能坐视不管。二皇子做事稳当，素来内敛坚韧，乃皇储不争人选。为了天朝千秋基业，我们定当推举未来的贤明之主！”
周国贤与周国虞问道：“王爷，我们当如何处之？”
林启荣道：“太子不久就要到洛阳镇守，这也是皇上对他的历练。河南不是二位的地盘吗。到那个时候，我们就有时机下手了！哈哈哈哈----”
周家兄弟都向林启荣抱拳行礼，示意接受林启荣的令旨。
林启荣安排好洛阳的事务后，身着一身朝服，前往长春宫秘晤西后孝赢。孝赢西后隔着卷帘问道：“二弟啊，今日你怎么这么有闲心，到本宫这里来，是不是有什么要紧事吗？”
林启荣奏道：“启禀皇后，洛阳的事务微臣已经安排好了，只等太子赴任，一切按计划行事。”
孝赢西后发出一阵阴冷的笑声，她对林启荣道：“二弟，这件事有劳你了。林章鑫啊，你无情休怪我无义了！二弟，此事千万干得利落些。”
林启荣抱拳道：“皇后，请您放心，此次微臣派出的都是大内顶尖高手，一定会马到成功的！”
此处休提，暂表那南朝自与北朝再次订立台湾盟约以来，一向歌舞升平，国泰民安。国力日趋强盛起来。大夏与邻邦各国彼此也贸易不断，交往频仍。所属藩国年年进贡，岁岁来朝，真个是一番太平繁荣的世界。
这日。夏太祖在金陵皇宫召见琉球、蒙古、吐蕃等藩王，与他们畅谈天下大势。夏太祖备下酒宴盛情款待三地藩王。
琉球王王明睿、蒙古大可汗王洪涛、吐蕃可汗丹增向夏太祖行君臣之礼。夏太祖抬手示意他们平身，对他们热情地道：“列位爱卿都是我大夏的股肱之臣，为天朝镇守一方藩国，朕希望你们世代与天朝友好，永不相战！”
王明睿道：“皇上，我们琉球岛愿意保证，与大夏世代修好。”
王洪涛也保证道：“皇上，请您放心，蒙古汗国愿为大夏年年进贡，岁岁来朝。我们尊奉皇上您为天可汗，愿为大夏马首是瞻！”
丹增面向夏太祖对天发誓道：“吐蕃若有进犯大夏之举，吐蕃任皇上挞伐！”
夏太祖端起酒杯对三位藩王道：“列位爱卿，朕今日敬你们，大夏边塞安宁完全靠你们了！”
三位藩王也端起酒杯敬贺夏太祖，端的是一片祥和的气氛。
次日早朝，夏太祖下旨，立皇长子李修文为太子，监理国政。皇次子李修德为宁王，镇守川陕地方。皇女李春涵为舞阳公主，封李国华为御史大夫加太子太傅衔，并让皇太子拜他为帝师。
散朝以后，夏太祖摆驾金陵祥云观，敬献香火以后，与国师文蜀畅谈起来。
文蜀向夏太祖抱拳致礼道：“皇上，贫道要贺喜您啊。”
夏太祖道;“师傅，这喜从何来啊？”
文蜀道：“大夏如今盛世昌隆，万国来朝，难道不值得祝贺吗？”
“师傅言之有理啊。”夏太祖道：“这都是文武群臣戮力同心的结果，朕还要依赖他们呢。”
文蜀道：“皇上，贫道有个提议，目今春光大好，正是岭南花开时节。不如我们师徒二人纵马岭南，放眼天下如何！”
夏太祖大喜道：“师傅真是好的提议，朕这就下旨内务府预备好上好马匹，我们赛马岭南！”
尔后，夏太祖下旨与文蜀挑选了上等马匹，只着御林军统领黎明随行。君臣三人来到岭南，但见这里万物复苏，鲜花盛开。端的是一派南国春景的景象。
夏太祖、文蜀以及黎明君臣三人骑上马来，纵马狂奔，驰骋岭南。文蜀问道：“皇上，这光阴似箭，日月如梭，您还记得最初从青城山学成下山的话语吗？”
夏太祖叹道：“朕怎么不记得，当年朕下山只是想投奔一位贤明的君主，用尽平生之学造福天下苍生。”
文蜀道：“是啊，谁能料到，您下山后竟然做下一番大作为，开创大夏基业，成为一位英明之君！”
夏太祖道：“不过，令朕烦恼的事情还有很多，南北尚未一统，群雄仍然割据，黎民百姓深处水深火热之中，这也是朕的失职啊！”
文蜀道：“皇上不必自责，我们放眼南国江山，春光明媚。目今最重要的是继续执行新政，减轻赋税徭役，使得黎民百姓真心拥戴我们。至于天下大统，我们这一代不能实现，那就留给我们的子孙后代完成罢！”
“师傅说得好，那咱们现在就看谁的马快罢，驾-----”夏太祖拍了拍快马，那匹快马果然纵身一跃，飞奔起来。
文蜀也不服输，将马鞭拍打了几下，马匹也向前方追去。御林军统领黎明紧随其后，陪着他们放马岭南。
此时天色已近黄昏，夕阳的余辉映衬在岭南大地，岭南的官道上留下了一处处快马的蹄印，直向远方。（第一部完）
2018年3月24日于重庆
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