《八方风雨会中州——卢象升传奇》 第40章 柳暗花明出奇迹 擒贼擒王熟戎机

    郧西深山，闯王营寨中，此刻依旧是灯火荧煌。半个时辰前，高迎祥突然接到紧急消息，立即将军中诸将召集到议事大厅，并派亲兵邀请了李自成、罗汝才、刘国能，以及革左五营的贺一龙、老回回等各路反将一并到场。这些山头们倒也十分肯给闯王面子，绝大多数都应邀前来。片刻，不大的议事厅中便坐满了农民军的大小首领。因为长期并肩作战，大家互相也都熟识，一见面他们便交相攀谈起来。

    各家首领眼下关心的话题，不过那几样。这个抱怨寨子里粮食总是吃不够，那个马上说自家兄弟已经断炊了好些天；这个到处打听附近还有哪些村镇可以打粮，那个四处炫耀自己最近劫了官军一支运粮队。还有的趁机不停地换消息、探口风：比如有哪支队伍打算离开郧西、返回陕西老家，有哪支队伍已经走了，现在可能到了哪个县城，哪条路翻越秦岭不容易被官军发现，还有，要不要单独把队伍拉走，还是再等等形势变化，诸如此类。一时间，整个大厅里人声熙熙，人心浮动。

    不过，人们议论、猜测最多的，还是这闯王深夜突然召集众人的缘由。不过，即使是身为闯营二把手和三把手的黄龙、刘哲二人，也猜不透到底发生了什么。因此，面对其他首领的探问，二人也只能摇头不已。

    不多时，高迎祥便从后堂大踏步走进议事大厅，众人一见了他，顿时安静下来，等待他宣布什么重要消息。

    高迎祥站至主位上方，又朝大家拱了拱手，威严中带着点不同往日的轻松。他朝底下的站得黑压压一片的各路首领和重要将领们扫了一眼，不无得意地宣布道：

    “诸位，一个天大的好消息！”

    闯王的话好像在人们心里点亮了一盏明灯。众人抬起头来，将目光集中到闯王身上，眼里闪着万分的期待。

    因为官军长期封锁木龙山隘口，他们无法从外界获取粮食，山中的一点存粮很快消耗殆尽，深山老林里又没有几个富裕的村镇可供打粮。因此，在这个时候，他们当中绝大部分是饿了很久的（尽管他们是各自队伍的头领，也无法从手下那里挤出一点余粮来吃）。如果可以，现在让他们每个人吃下一头牛，应该不成问题。

    总之，自从蝎子块倒了血霉之后，他们都被赶到这荒凉大山中，左右无路可出，整个形势非常不利。各家队伍开小差的越来越频繁，再这么下去，头领们可能要收不住这拨人马，真的团灭在郧西深山当中了。

    唯一幸运的是，官军只是封锁，却停止了继续进攻。几家消息灵通的，传言说是官军也和他们这伙造反的一样，连观音土也吃不上了，饿得前胸贴后背，正和上头闹情绪呢。这么一来，农民军的情绪反倒稳定了一些，同官军抗争到底的决心也愈加坚定了。反正都是一群饿汉，看谁能扛到最后！

    “论扛饿，咱们老秦人还没有输过谁！”造反者们心想着，再次握紧了手里的刀枪。

    如今近一个月过去了，那些扛不住饥饿的，纷纷死在异乡，肥沃了平畴山岗；要不就“弃明投暗”，幻想着投靠官军或许能有口粮吃，从此一去不返；剩下的勉强扛到现在的，也已经逼近了生理和心理的双重极限。然而，他们咽着一口气不肯倒，几乎全凭生物那种存活的本能，加上一点点，对人间奇迹的期待。果然，果然，今夜闯王突然要宣布的，难道正是即将拯救他们的奇迹吗？

    “弟兄们，我刚刚探得消息：官军撤围，我们，胜利了！”

    闯王一字一句，沉声宣布。

    人群沉默了两秒，而后，爆发出震彻天地的热烈欢呼声。左右的战友们相互拥抱，快活地在地上转圈；有的人暴吼一声，撕破上衣，露出胸膛；有的干脆脱下脚上的烂鞋往空中一抛；有的人不可置信，还在向边上的人求证。每个人都释放了长久以来的压抑，狂呼着，跳跃着，每个人的眼角都闪着泪花，狂欢的情绪洋溢着整个大厅。

    刘哲好不容易挣脱开一个想要朝自己脸上亲过来的毛嘴汉子，又奋力排开热闹的人群，爬到离闯王一级台阶远的地方站住，拉住闯王的手激动问：

    “五哥，这，这是真的吗？”

    高迎祥看了他一眼，露出神秘的微笑：

    “你看。”

    高迎祥说着从怀中取出一份地图，地图画在那种常见的土布上，有些粗糙，但大致可以看清意思。刘哲盯着地图看了一会儿，抬起头看着闯王：

    “这是……”

    “这是官军最新的布防图”，高迎祥伸手指了指图中标红的几处，“你看，木龙山的这些隘口本是官军结寨驻守之处，现在主要兵力已经撤了。”

    “哦？怎么会这样？”

    “哈，这个卢象升治军不行啊”，高迎祥冷哼一声，不无讽刺说道，“后院着火，他把人马调回去救火了。”

    “这才几天呐，官兵这么快就熬不住了？”

    “官兵发生这种事，我并不意外。”

    刘哲低头仔细观察了地图，指着图中另几处问：

    “那这些隘口呢，还有一定兵力留守？”

    “放心，只要留下一两个出口，咱们就能来去自如。这些关隘相距甚远，等到那头的官军发现，咱们早已经逃出生天了！”

    “五哥，我有一个担心。”

    “哦？”

    “这会不会又是卢象升的诡计。毕竟……咱们吃过他一次亏！”

    高迎祥沉吟片刻，下了决断：

    “不可能。川兵作乱，千真万确，所以，他们决不是无缘无故将兵力撤走的。另外，据可靠消息，卢象升人远在襄阳，留在郧西的不过是些虾兵蟹将，根本不足为虑！”

    “没想到卢象升一走，局势就如此松动。看来咱们的对手也不过如此！”

    “哈哈，官军还自作聪明，故布疑阵，赌的就是我们不敢出山！眼下这个机会千载难逢，决不能错过！”

    刘哲点点头，表示同意：

    “没错。官兵的弱点就是各自为政。咱们从郧兵驻守的关口突围，左良玉李卑曹变蛟他们这些客将，就完全不怕责任落到自己头上，眼睛也就半睁半闭了。”

    高迎祥对刘哲的话感到十分满意。他长长地舒了一口气，欣慰地拍了拍他的肩膀：

    “这一刻，我们终于等到了！”

    “是啊，还好我们没放弃！”刘哲脸上也显得轻松了许多。

    高迎祥转头看着仍在欢呼不已的众人，伸出双臂朝他们使劲摆了摆手，大声喊道：

    “弟兄们——，弟兄们——，咱们高兴归高兴，可别把我这房子给跳塌了哟！”

    人群中发出一阵愉悦的欢笑声。高迎祥伸手示意大家安静下来，继续说道：

    “弟兄们，记住，前途是光明的，道路是曲折的。咱们今天走出这大山，也只是万里长征走完了第一步！我们的任务还很艰巨，时间很紧迫啊！弟兄们，你们马上回到各自老营，点齐人马，一刻钟后，咱们在老溪口汇合！”

    “好！”众人纷纷鼓掌，即将获得胜利的喜悦充斥着每个人的心灵。

    夜幕下，幽深狭长的山谷中传来闷雷般的响声，山林间仿佛有一条巨大的火龙在向前游动。这支队伍是左梦梅和汤九州精心挑选的骑兵，此刻正十万火急得朝郧西县城开进。在队伍的最前方，左梦梅和汤九州二人各骑一马。汤九州侧过脸看着火光下的年轻女将，扯起嗓门高喊：

    “大小姐，川兵素以残暴出名，你可要小心啊！”

    “汤副将放心，这一仗不难打！擒贼先擒王，只需抓住首犯，其余不攻自破！”

    左梦梅朝他轻松一笑。汤九州见她有如成竹在胸，哈哈一笑道：

    “若能兵不血刃，那是最好。说实话，我倒挺想和那帮川兵侉子切磋切磋。看起来，大小姐是不肯给我这个机会了！”

    左梦梅淡淡一笑，并没有回话，只是“驾——”了声，催着胯下马儿加快速度向前奔去。

    下章：红颜有意初探君心，地蛇出洞渐露獠牙

    (本章完)