王城守备队派了大队人马保护的目标依旧被凶手在眼皮子底下杀死的消息只在一就传遍了整个王城，使得守备队沦为了笑柄。 虽然曼斯总队长上报此事与黑暗魔法有关，但依旧没能掩盖其无能，因此法务大臣将他的总队长职位撤除，并将此事转交圣河骑士团进行处理。 圣河骑士团是贝克尼亚王国的三大骑士团之一，专门负责各类棘手案件与特殊事件，维护王权与王国领土完整，公开或秘密的收集和分析调查各类组织、结社、个人、政治、文化、魔法与科技，并阻止间谍行动与一切企图破坏分裂王国的活动。 圣河骑士团在王国各地都设有分部，内部结构复杂，且只听命于国王一人，甚至还时常充当前线间谍与刺客对付敌国，现任团长是被称为“贝克尼亚第一骑士”的罗恩沃克伯爵。 布拉德邓肯，圣河骑士团的一名骑士，十年前曾获得过一次骑士比武大赛的冠军。他身材高大健壮，肌肤黝黑，且不苟言笑，因此人们都称呼他为“黑面神”。 “你就是唯一一个与凶手有过接触的人？”布拉德上下打量着盖尔，他比对方高了将近两个头。 “是的大人。”盖尔对着布拉德行礼。 “把当时的情况告诉我。”布拉德转向还钉在墙上的马丁，俯低身子检查尸体。 盖尔将当晚上追捕凶手的事情一五一十了出来，包括他是如何用魔法把凶手击倒在地。 “你是个魔法师？”布拉德头也没回，他从腰间的布袋里拿出了一颗散发着魔法光芒的珠子，将尸体从头到脚照了一遍，也发现了炼金术的残留物。 “可以这么，但我还没去魔法公会进行登记。” 布拉德将珠子收了起来，转向一旁的汤姆。 “我看了你的报告，这对我了解案情有很大的帮助。”布拉德肯定了汤姆与盖尔的调查，但脸上的表情依旧冷酷。 布拉德转身走出屋外，身上的铠甲发出咔嚓咔嚓的声音，铠甲外的袍子上印有圣河骑士团的标志，一条环绕着命运女神的河流。 “你们可以回去了。”布拉德对跟着他走出屋子的盖尔与汤姆道。 “回去？”盖尔不解。 “对，回去。”布拉德点头：“这件案子已经由我们圣河骑士团接手，你们的调查也到此为止，至于王城守备队承诺的佣金，我会让他们送到你们的家里。” “大人，我们是对这个案子最为了解的人，希望能够从旁协助调查，以加速将凶手抓获。”汤姆提出了继续参与调查的要求。 “我们不需要你们的协助。”布拉德转身离开，不给他们继续纠缠的机会。 汤姆想要追上去，却被布拉德的部下用剑拦住，无奈之下的汤姆虽然不甘心，却也只能看着对方离去。 布拉德使用圣河骑士团的资源力量开始全面排查与画师卡尔与妮娜在王城内认识的所有人，并派人前往他们的老家进行调查，绝不放过任何与他们有关的蛛丝马迹。 圣河骑士团的效率极高，只用了一时间就将王城内所有认识卡尔与妮娜的人集中起来，即便对方是贵族，也得乖乖配合调查，并派人将凶手的最终目标，维米尔伯爵藏了起来，除了特定的几个人之外，没人知道他被藏在哪里。 像这样的手段与能力是王城守备队不具备的，更别盖尔与汤姆区区两个人。 ************************************************************************************************************************ 工作室的火坑烧得正旺，窗子上弥漫着一层雾气，盖尔用手将雾气抹掉，向外面张望着，街道上没有半个行人，巷子角落里的乞丐此时也不知去了哪里。 这是马丁死后的第三，气温像是坐过山车般急速下降，此时已经在零度以下，往年的这个时候还未入冬，但此时空却飘落着片片雪花，还夹带着不算的雨，整个王城似乎在一夜之间便陷入了深冬。 “我有一种不详的预感。”盖尔走回了火坑边。 “无论你有什么预感，我们都没办法继续插手这件事，现在王城中全都是布拉德邓肯布下的眼线，只要我们一出去就立刻会被他的部下盯上。”汤姆吸了吸鼻烟，继续道：“同样的，只要城内出现疑似凶手的人，布拉德的人也会在第一时间发现。” “万一，我是万一，凶手会不会跑去维米尔伯爵的领地将骑士多米尼克杀了？”盖尔有些担心。 “维米尔伯爵的领地远在数百公里之外，就算凶手要过去杀人也没办法这么快就到达，而且布拉德应该也料到了这一点，应该也派了人去保护多米尼克。” “是吗，或许是我想多了。”盖尔坐了下来，心中的不安却依旧浓烈。 太阳落山之后，雨雪依旧在下。屋檐上结出了一层薄冰，地上满是湿滑粘稠的白雪，整个王城像是换了一身白衣，仿佛一个静立于黑夜中的白衣骑士。 寒风在空旷的街道上尽情奔跑，从东边的王宫跑到西边的棚屋，从南边的主城门跑到北边的码头。 一艘立着什么东西的船沿着河道而来，稳稳地停靠在码头。二十个圣河骑士团的军士几乎在同一时间从四面八方冲出来，包围了这艘船，他们借着手中的火把终于看清了船上立着的东西。 那是一个穿着骑士铠甲的人，以一个半跪，双手向上托举的姿势被人钉在一块木板上，他的胸口有一个血洞，本属于心脏的位置，此时却嵌着一颗拳头大的红宝石，在火光的照耀下反射出迷人的光彩。 在场的所有人都愣住了，他们怎么也想不出凶手是怎么在短短三内往返数百公里，并在数十名圣河骑士团军士的保护下将多米尼克杀死，又以这样一个方式送了过来。 就连布拉德邓肯也想不通。 布拉德眉头紧锁，坐在在维米尔伯爵的壁炉前握着一封刚刚收到的信，他加入圣河骑士团已有二十个年头，处理过数十起棘手的案件，亲手杀死过六名黑暗法师、二十名外国间谍，还有数十只怪物，却从未遇到过这样事情。 五十名经过专门训练的圣河骑士团军士在中午的时候集体暴毙，而多米尼克的尸体也在同一的晚上被人送到了码头，即便是精于召唤魔法的七星魔法师也没办法在短短几个时的时间内将一具尸体传送数百公里。 敲门声响起，打断了布拉德的思绪，他放下手中的信，让外面的人进来。 “大人，之前协助王城守备队查案的两人求见。”一个军士挺胸立正的道。 布拉德点了点头，表示让他们进来。 很快，盖尔与汤姆就在军士的带领下来到了大厅中，布拉德让军士退下，并把门关上。 “大人，听昨晚多米尼克被人杀了？”汤姆开门见山。 “你从哪里知道的？”布拉德抬头看着他们。 “世上没有不透风的墙，消息是会随着风飘散的。”盖尔行了个礼，轻声道。 “你们来的目的是什么？”布拉德站了起来，他的身高总是会给人带来压迫感。 “凶手的目标只剩下维米尔伯爵，我们希望能在最后的关头协助调查，以防万一。”汤姆严肃的道。 “不需要，而且维米尔伯爵已经被我们秘密保护起来，没人能知道他藏在哪里。”布拉德依旧拒绝。 “凶手既然能把数百公里之外的多米尼克在短短的几个时内送回王城，为什么就没办法知道维米尔伯爵的藏身之处？就像你封锁了多米尼克被杀的消息，却还是被我们知道了一样。”盖尔冒着惹怒对方的危险道。 布拉德看着盖尔与汤姆沉默了许久，最终还是轻叹了一口气。 “你们有什么计划？” 盖尔与汤姆对视一眼，互相点了点头。 “把维米尔伯爵送回府邸。”盖尔道。 “你在跟我开玩笑？”布拉德皱起了眉。 “我们要占据主动权，不能等着凶手出现，而是要将他引出来。”汤姆上走前一步，眼里闪烁着光芒。 ************************************************************************************************************************ 大雪终于在正午的时候停歇下来，铲雪工人正在清除道路上的积雪与薄冰，以防人们出行的时候滑倒。 圣河骑士团的军士们在中午的时候保护着维米尔伯爵从城外进入，在众目睽睽之下向着他位于钻石区的府邸而去。 伯爵显得有些慌张，不时打量着四周，生怕有人突然袭击。 “盖尔，亲爱的，你离我近些，我有些害怕。”维米尔伯爵紧紧拉着走在他身边的盖尔。 “伯爵大人，请您放心，我们身边的这几十名军士可不是摆设。” 盖尔手里拿着鲁特琴，一边走一边弹奏着欢快的曲子，像是生怕别人不知道维米尔伯爵正从街上走过一般。 “我想我还是回到城外的庇护所吧，虽然那里的空间很，也很无聊，但至少能够给我安全感。”维米尔伯爵停下脚步，想回到城外去。 “看似安全的地方往往是最危险的，而看似危险的地方却才是真正安全的。”盖尔拉住维米尔伯爵，带着他继续往前走。 “是的，伯爵大人，如果您想赶紧解决这件糟心的事情，还请相信我们。”汤姆在伯爵的另一边，也伸出手拉着他继续往前走。 “好的好的，我相信你们”维米尔伯爵脸色苍白，双腿发软，深一步浅一步的在众人的保护下招摇过市，向着自己的家走去。
