好不容易哄得一老一小都睡了，闻人九肩膀麻了手也酸了，招来侍女好好服侍玉峥后便离开了院子。
她走得很慢，心里仿佛压了一块巨石，虽面上无事，心底却因玉峥的话无法平静。
她靠着古树，遥遥望着景辰宫的方向……斜风夹着冷涩拂过脸颊，闻人九心底隐隐地作痛，过去和慕兰的一幕幕仿佛皮影戏一般滑过眼前，如今却只剩下一阵微风，什么也不剩下。有再多的芥蒂、再多的恨意，也都烟消云散了。
“兰兰……”
靖阳太守府上近来噩运连连，先是独女失踪，王城又下了大选的诏书，太守找不见女儿，只能把旁系的侄女送进宫，然而刚刚躲过一劫，很快府上又来了许多陌生人，送来的竟是一副上好的棺椁，还说是慕小姐的棺椁。
太守一下子就气疯了，让下人拿笤帚的拿笤帚拿棍子的拿棍子，连骂带打地轰出去，然而还没轰几步，一个年轻人也不知什么时候进的门，掀袍就跪下了。太守一眼就认出那是拐跑了自己女儿的年轻人，气得还没动手，就听那个年轻人将一切都道来……
太守和太守夫人当即懵了。
又气又惊又怒又悲，连番情绪上来，太守夫人当场就不省人事了。
闻人九悄悄来到靖阳城，一个耳朵间就听见了这桩大事，不过毕竟事涉欺君，在外流传的仅仅是慕家失踪了个旁系的小姐，送回来的也是这个旁系小姐。
闻人九远远地站在太守府门口，白色灯笼在大风里来回摇摆，飞舞的白绫飘起又落下，哀乐阵阵哭声震天，不知情的以为太守宅心仁厚，对个旁系的小姐也这样关照，秋风乍起萧索冷，平日里煊爀的太守府，此时远远地看去竟让人心生凄凉。
素洗跟着她，不知她为什么会忽然来这里，她对慕兰不是已经恩断义绝了吗？
闻人九在大门外的树下站了很久，才隐身走进去，太守府客人来去络绎，虽是葬礼，可也有许多客人，仆人们忙得手脚不停，谁都没有注意到前院大树下什么时候多出的两个人影。
素洗这才发现今日闻人九一身的素衣，褪去所有铅华，连最心爱的玉鬘华簪子也没戴，看上去竟是特意为了这场葬礼而来。
她扬手幻化出一个锦盒，拨开被风吹得遮住了视线的鬓发。
太守强忍着悲痛同来客说话，眼角瞥见一个姝色倾城的素服女子走向自己，觉得眼熟便多看了一眼，当下认出她是闻人府那个孕妇。
“这儿不欢迎你们，念你是一介女流，速速自行离去吧！”他极为厌烦地挥手驱人，却谁知闻人九也同无怀寒那般，忽然跪下了。
无怀寒跪的是愧，因他没能好好照顾慕兰，自觉无颜面对太守夫妇而跪；闻人九跪的是敬，更是为了母亲一跪。
她奉上锦盒。
“大人，请移步说话。”
她做出如此低姿态，又有那么多客人都在，太守不好强行赶人，闻人九见他犹豫，轻轻打开盒子一条缝，太守只瞥了一眼便改变了主意。
素洗本想跟过去，然而闻人九执意不让她同去，言辞之间竟有几分平日从未有过的厉色。
“我有话和太守单独说，你就别来了。阿寒一人可能应付不来，你去照应照应他。”
后院里里有一处很高的假山，假山之上有一座梦澜亭，平日来的人较少，太守却十分地喜爱这处地方，不仅是幽静，更是因为从这里可以俯瞰大半个太守府。
闻人九将锦盒奉上，“今上尤爱明月珠，这颗明月珠泽山川万木而生，受风晴雨露、月辉星光，千年始成，世间罕见，若由府上小姐呈上，必定可获荣宠。”
太守打开锦盒。
这是一颗通体玉白的明月珠，一般的明月珠在白昼有光时看上去并无出彩之处，和普通玉石没多大分别，然而这颗却通体荧煌温润，摸上去更是温凉润心，隐隐透着光泽。
他将锦盒盒上，神色越发难看。
这礼很重，重礼之下，必有重隐。
“你们拐走了我的兰儿，好好的人跟你们走，却……如今你拿这样的重礼给我，可见你们对兰儿是多愧。兰儿用命换来的，老夫不收！”他是极力才忍住了动手的冲动，每说一个字，眼神之间都像要飞出几把刀子。
闻人九远眺整个太守府，阖府上下金漆辉煌红叶如火，多少人期望能住进这样的大宅院。就是这样辉煌的府邸，母亲曾住了二十年，又毅然决然地离开。
她十分虔诚地说：“没能照顾好兰兰，是我们的错……兰兰初到我们家，一时无法适应，又思念二老，心中孤苦，正是需要人宽解的时候，阿寒却因家中生意出了远门，一时疏于照顾，本以为只是天冷偶感风寒，谁知竟因此送了命。”
太守冷笑：“老夫官场沉浮多年，丫头以为区区一句疏忽能糊弄老夫？！”
闻人九垂下了视线，低眉的模样看上去像是在示弱，然而她复而又抬头，声音还是一样的谦虚，话却不那么谦虚了。
“大人，您沉浮官海多年，人心之事比常人看得更透，可是您真的看清过兰兰的心吗？”
徐徐的清风吹动她的衣袂，闻人九抬手掩了掩嘴，似乎觉得冷，“我们谁都觉得遗憾，可是已经挽回不了了，慕家还有老少那么多人，大人不能垮，这礼物还是收了吧。人已经没了，有这明月珠总比没有好。日后……若是有什么需要帮助的，我一定力所能及帮你们。”
太守盯着她说话的样子，初时见她是有孕时，身子重人也圆，还看不出什么来，可如今仔细看来越发觉得眉眼之间有股说不出的熟悉感。然而他没有功夫管她眼熟不眼熟，闻人九的话虽然在理，却比寒风更冷酷无情，挑动了他刻意压制的怒火噌噌地高涨：“这里是太守府，你以为你能全身而退！？老夫若治不了你和那小子蓄意杀人之罪，就不是兰儿的父亲！”
闻人九并不为他的威胁所动，反而从袖间取出一封信递过去。
“当日兰兰惦记二老，但是怕二老生气不敢回来一探，便写了这封信一诉十八年来对二老的心事。”她本想说大人苦心教导兰兰十八年，一定还不知道她真正的心事吧，然而这样说必定更触怒太守，故人已去，实在不该拿她再当一回伤人的利器，便没有开口。
太守心里一抽，颤抖着手打开盒子，上面每一字都是他一笔一画亲手教慕兰而书，看着她从一个懵懂无知的小女孩逐渐长成曼妙玉立的温柔女子，心里无疑是有巨大的满足感的，即使慕兰为了一个小子和家里闹翻，身为父亲怎么会真的狠心与她断绝关系，哪晓得当时盛怒之下的一时气话，竟成了永别之言。
“兰儿……”
闻人九不便多留，眼见太守因慕兰的遗物而心绪大乱，便趁着他未察觉之际，悄然离开梦澜亭，临走之前特意拐到前院，将无怀寒拉了起来。
“慕大人不会放过你，你还是赶紧跟我回去，别再节外生枝。”
无怀寒下意识地要拒绝，闻人九打断他道：“你别忘了你怎么答应矜的。这个时候忍不住，一切都功亏一篑了。”末了扯了一下他的手臂，“走吧。”
三人一前一后隐了身离开太守府，无怀寒原以为她和自己一道走，谁知闻人九只让他先回去。
“矜若问起来，你就说我马上回去。”
无怀寒点点头，临了又深深望一眼太守府，隔了好一会儿才不得不离去。
素洗没想到闻人九没有立刻回去是为了小糖——那个贴身侍奉慕兰，最后也一道被召入壶天镜的小姑娘。慕兰一死，她便从壶天镜被遣返回乡，因她只是个微不足道的侍女，事发至今谁都没能想起她来。
“娘娘，怎么想来这儿？”
“原本是我们带着兰兰和小糖去的壶天镜，不知现在小糖过得可好……”说话间听得前头小小的院落里传来对话声，随后小门被打开，小糖提着个篮子慢慢走了出来。
一段时间没见，闻人九隐约觉得小糖身上有些变化。原本她算得上个开朗之人，然而此时却提着篮子低头快步走着，举手投足间有几分阴郁。
素洗心里渐渐地涌起不安，忍不住又催了催她：“娘娘记挂小糖？没事的，她只是个小丫鬟，没见过什么大世面，去了一场壶天镜，沾了几丝仙气，算得上她的福气了。”
闻人九恍若未闻，跟着小糖的脚步就追了上去。
素洗暗道要坏事，也紧忙追上去。
“小糖！”眼看她拐进一条人烟稀少的巷子，闻人九拉住她，却见她整个人都缩成一团往后靠，惊慌失措地念着，“真的跟我没关系！我不知道，什么都不知道！”
“小糖，你怎么了？”
小糖也是太过紧张了，近来家里总是有太守府的人寻上门来，当日她和慕兰是一起失踪的，然而她平安回来了，慕兰不明不白死了，太守自然不会放过她。她在牢里吃足了苦头，身心都受到了极大的摧残。
“娘娘……”她喃喃念着，脑子里还没转过弯来，待反应过来后，一把扑在她身上跪下了，身上更是止不住地颤抖，“娘娘，我真的什么都不知道，我只是个丫鬟，一切都是奉主子的命，哪里敢违抗。娘娘，您放过我吧——！”
“胡说什么！”素洗厉叱，本想喝止她，谁知小糖本就身心俱疲，骤然受了惊，又被那么一斥，竟软软地昏了过去。
