两人相拥直到天蒙蒙亮，大公子忽然低低说：“近段时间怕要你继续病下去。”
然而耳边除了闻人九微不可闻的呼吸声，什么回应都没有，大公子低头看去，发现她早已不知觉睡着了。他不再说话，将她小心地放倒，盖上被子，悄声走了出去。
素洗也是一夜未睡，见他出来，低头退开一步。
“看住她。”想了片刻又加一句，“保护好她。”
“是。”
元后精心等到了这个局，不仅不必自己动手除去慕兰，更能将大公子拉下水，更重要的是她那个傻儿子再也不会对这个大哥一味地尊敬，可谓是一箭三雕。然而一大早天还不亮，贴身的心腹就匆匆进屋，说慕兰的死终于被侍女发现，但是梳妆台上并没有元后精心准备好的花笺。
“怎么，有谁去过？”
宋夜生道：“小人察看了周围，发现香炉已倒，边上有一只耳环，似乎是祁堇宫元妃娘娘的物什。”
元后扫了一眼那耳坠子，突然一笑不说话，宋夜生垂手等着她示下，只见她闲闲地把玩茶杯，道：“那还等什么，拿人就是。”
宋夜生有些迟疑，这个局本是为了大公子而设，抓闻人九，似乎有些使错了力。
“拿了人好好审问，把真相问出来。”元后不耐地又交代了一句，宋夜生突然明白了。
元后虽然当时没能从闻人九口中查知什么，然而当日慕兰行为诡异，她早有怀疑，仔细查问了她的近身侍女，大公子和她的私情不难发现。元后一直按兵不动，如今终于等来这个好机会，花笺没了就没了，抓住了闻人九，作好了文章，将大公子和慕兰的事抖落出来，他一样失去众信。
元后浅浅地饮茶，目光在通明烛火下晦暗不明。
除掉慕兰容易，除掉大公子花费点气力也不是难事，但是偏偏她生了个犟儿子，将这个大哥看得比父母还重要，屡次为了他顶撞父母，真真让她闹心。
她抬眼看了一眼外面渐露明光的天际，极为厌恶地皱眉。
“日夜之分……哼，真是惹人烦！”
如大公子所料，祁堇宫一大早就迎来了几个不速之客。见到大公子，他们极有礼数地行了礼，之后便打开天窗说亮话，要大公子交人。
大公子早已梳洗完毕坐等他们发难，闻言拂袖道：“元妃昨夜高烧不止，一直在寝宫，从未去过景辰宫，是谁许你们如此攀污元妃？”
为首的玄衣束发，眼神精明，正是昨夜闻人九见到的宋夜生。
他拱了拱手道恕罪，道：“昨夜慕兰夫人暴毙，小臣在慕兰夫人的房间找到了元妃娘娘的首饰，为证清白，请大公子交出元妃娘娘。”又说，“小臣也是奉旨行事，望大公子不要为难。”罢了微微抬头，眼神中闪着几分精光。
大公子执起一旁冒着热气的茶，极缓慢地喝了口，“只是一件首饰，元妃与慕兰交好，多次去过她的房间，落点东西很正常。何况元妃前几天不慎染了天花，高烧不止，连门都出不了，恐无法奉旨了。”
宋夜生狐疑：“天花……？！”
凡人有生老病死，仙人却超脱这四苦之外，常理闻人九是不会沾染天花的。
大公子一眼就看穿了他的猜疑，道：“元妃修为浅，前两天下了一次界，凡间元州正闹天花，才不慎染了。怎么，疑心我？”
宋夜生思忖了一会，忙道：“不敢！天花极易传染，为防万一，小臣还是将元妃娘娘请到灵枢馆，不出两日必好。”
“不必。”大公子站起来，“我已从天宫凌霜府请了白乌仙子，元妃病好之前，怕是不能出门了。”
宋夜生想了想应是，“大公子说的是，凌霜府能人辈出，必定比灵枢馆的大人们高明，小臣明日再来请元妃娘娘。”
宋夜生回到元后处，遭元后狠狠地拿镇纸砸中，“没用的东西，拿个人都拿不住！也罢，明日我亲自去。”
大公子回到寝宫，闻人九还在睡，素洗见他回来，忙开门将他迎进去，大公子在外间驻了一会足，吩咐道：“马上去请白乌仙子。”
闻人九睡得浅，听到外面有动静当即醒了过来，大公子将她搂进怀中，拿手指梳理着她有些打结的发，“怎么不多睡一会儿，时候还早呢。”
闻人九顺势抱紧他的腰，贴着他的胸，道：“梦里全是慕兰，我……我怕。”
“你要记着，你得了天花，高烧不止。过会儿白乌会来，你要记着配合她。”
“……”闻人九察觉了什么，坐起身对上他的眼睛，“发生了什么？是不是我去过景辰宫的事，被发现了？”
大公子低低地一声喟叹，重新将她抱紧，下颚轻轻抵着她的肩窝，“一切有我，我会保护好你。”
闻人九心里仿佛被什么扎了一下，微微的刺痛蔓延开来，继而是难以言语的暖意。
谁说他不在意自己，至少……他还愿意保护自己。这便够了……
第二日元后亲自带了人驾临祁堇宫，见到大公子也不寒暄客气，冷着嗓子要闻人九。
大公子弯腰作揖，道：“回娘娘，阿九天花未愈，恐惊扰娘娘凤驾，小侄已请白乌仙子前来诊治，还请娘娘耐心再等两天，待阿九病好，必奉娘娘旨意。”
“本宫昨日已听闻，阿九病了我也很着急，白乌仙子虽盛名在外，但是既然奉新大人来了，也不好叫人白跑一趟，他最擅长治天花，不如让他也看看阿九的天花，或许好得更快。”元后说罢朝身后人使了个眼色，那人拱手奉旨，抬步就要走。
大公子抬手拦住他，脸色有几分不快，“医者之道，各有千秋，奉新大人医术虽高明，可和白乌仙子医风不一，两者共同医治，恐反而误了阿九病情。”
“放肆！”元后拂袖，端庄的容色上闪过厉色，“慕兰不明不白死了，房间里有她掉落的耳坠，本宫虽然明白她不会是凶手，可悠悠众口难堵，本宫有心请她过延心宫一审还她清白，你却百般阻挠。矜儿，本宫的旨意，在你眼里难道就不是旨意吗？！”
这一记罪名下来，迫得大公子弯膝跪了下去。
“小侄不敢。”
奉新极有眼色地趁此机会进了后院，寝宫里门窗紧闭，里外侍奉的人都蒙着纱，她们事前已经得到了大公子的允许，没有任何阻拦地就让奉新进了寝宫。
白乌正在里面等着他，见他进来，将一条丝线交给他，眼尾微微上扬。
“奉新大人，男女有别尊卑有序，委屈大人在外丝诊了。”
奉新恭了恭身，却没有立刻接过，而是对屋子里侍奉的小仙女道：“敢问娘娘如今是些什么症状？”
小仙女从善如流道：“娘娘前天夜里突然惊厥寒颤，腰部酸软，昨日一早开始发烧，今日已经有些糊涂了。且手臂、背部多处斑疹。”
他点点头，又对她道：“可否扶娘娘的手于帷幕之外，让小臣看一眼斑疹。”
小仙女看一眼白乌，见她点头，无声扶起帘子将奉新带了进去。内室燃烧着浓重的药熏，饶是奉新常年接触药草也被这味道熏得脑子晕了晕。
奉新靠着外侧站，小仙女先是在床头轻声请示，紧接着一道极其嘶哑难听的声音传来：“准……”
小仙女小心翼翼地将闻人九的左手伸出帷帐，满是斑疹的手臂依稀可见原本白皙的皮肤，一股恶臭随之扑鼻来，奉新丝毫不避讳地仔细查看一番，才冲小仙娥点头示意将手臂放回去。
他退出内室，这才不紧不慢地拿过丝线诊脉……
“如何？”
元后不知何时站在他的身后，奉新忙站起来道：“回元后娘娘，的确是天花。”元后意味深长地看一眼长长垂在地上的珠帘。
“多久能好？”
奉新拿捏了一下措辞，谨慎道：“三日。”
门外忽然急急行来一个侍女，神色慌张，还没见到元后就直直跪在门外：“元后娘娘，摇光公主不知何故急发高烧，胡言妄语，背部多处胞疹，状似天花！”
元后蹙拢了眉：“摇光？她怎么也得了天花？”
侍女哭着求道：“公主病情危急，奴婢恳请奉新大人过去一瞧。”
奉新不敢妄动，抬眼看了看元后。元后极为不快，“摇光修仙百年，怎么也得了凡人之病，说出去笑话。”又极低地一斥，“罢了，奉新你去看看。”
白乌低眉也跟着说道：“奉新大人放心过去便可，这里有我，三日之内，必让元妃娘娘大好。”
奉新这才敢收拾药箱快步往心悦殿走去。既然奉新已确诊闻人九确实得了天花，元后也不好多说什么，草草嘱咐了众侍女好生照顾闻人九也走了。
听得寝宫关门的声音后，一直紧紧垂下来的帷帐被从里拉开，闻人九坐在床尾，直直盯着外侧躺着另外一个女人。对方不仅手臂上满是斑疹，甚至扩散到了脸上。方才奉新牵丝诊脉的，不是闻人九，而是这个女子。
刚才侍婢的话她一字不落地听到了，她不太明白，摇光好好的怎会得了天花？
倒是白乌思绪转得十分快，一猜便猜到了：“想来是她想帮你这一回，假托自己从你这也得了天花，好更让元后相信。”
闻人九心里涌起一股诡异的感觉，就好像一个饥饿许久的怪物对着你张开满嘴獠牙，却只是为了帮你咬开困住你的锁链好让你顺利逃脱？！
然而她暂时顾不得想那些。
“三天后我们怎么办？”
白乌抬起那个女人的手，用药膏敷在患处，闻人九在一旁看了一会，突然醒悟过来自己该去帮忙，忙上前解开女子的衣服，好让白乌将药膏涂满全身。
“你是他的妻子，遇到事了理应先相信自己的丈夫。”
闻人九一怔，默不作声地帮女子翻过身去。
抹完药膏颇费了一番功夫，白乌又用纱布将她层层包裹。
那个病人是从凡间闹了天花的村子里带上来的女子，带来之时已病入膏肓，此番虽卷入壶天镜纷争，却能借机治好天花，也算是她的福气吧。
白乌施完药就回了自己房间，素洗端着一碗药紧接着进了寝宫，见闻人九单手支头坐在书桌前发呆，便轻手轻脚上前唤了一声。
“娘娘，这是最后两帖药，喝完就好了。”
那是静心养神的补药，前些日子她心绪大乱，大公子请了白乌下来，也顺手让白乌给她开了方子。
闻人九忍着苦一口气喝完，只听素洗忖度许久忽然开口：“娘娘，大公子心里一直都有您，他不是个善于将心里想的说出来的人，我侍奉他几百年，他对娘娘的心意，我看得十分明白。这一次大公子和慕兰之事，我一个下人不敢评论半句，可事情都过去了，大公子心系与您，您又何必和他置气。”
闻人九低下眉去，继而默不作声地看窗外，窗外疏风摇叶，绿荫如云。
“我都知道。”她低头取下一支鬘华簪子，递交到素洗手中，“请你帮我转交，带他一句话——只愿一生此一人，天长地久无尽时。”
素洗没想到自己这一番话能让她回心转意，还以为又得无功而返，当即好生收好簪子，“娘娘放宽心，大公子必定很欢喜您想通这一切。”
寝宫里有一处暗室，虽是暗室，布置却相当不错，将病人抬到那里最合适不过，闻人九也是第一次发现这个地方。
“娘娘才来一年多，您一定不知道大公子以前的日子。他不是帝君所出，地位尴尬，帝君早有废大公子之心，但是碍着继位初的承诺无法动手，便想方设法抓大公子的错处，动辄责罚。我记得大公子很小的时候，特别喜欢吃酥酪，帝君不许，他就偷着吃，被发现后帝君罚了他面壁一个月，独自关在一座废宫里……”
素洗环顾着这大小不过二十几步的房间：“这一千年来大公子始终小心翼翼如履薄冰。也许娘娘会怪大公子不择手段，可是那也是被逼出来的，没有谁愿意每日过得勾心斗角，他只是为了活下去，活得更好……”
闻人九仔细望着屋子里的每一处摆设，一琴一画、一桌一椅……她轻轻地抚过桌子，抚过上面的砚台笔架……
“他……一直都一个人？”
素洗轻轻嗯了一声，“就连璇玑公主，也不知这些内幕。天真的还以为……壶天宫其乐融融。”
闻人九心里仿佛被什么揪住。
那些事情，她从来不知道，她只是单纯地以为，帝君不喜欢他而已。
“真的是我，错了……”
