“母亲不愿意走无非不是因为情之所至，她不愿离开这个有着父亲回忆的地方，可是你忘了，父亲最喜欢的是什么。”
“你是说……字画吗？”她依稀记得父亲家中时代经营字画，后来没落了。
大公子道：“我们可以去城里开一个字画馆，我想母亲不会拒绝的。”
他的提议果然有效，玉峥回去考虑了一个晚上便同意了。
新家就在城南，紧挨着胭脂河，胭脂河一如其名，因为两旁栽满了桃花柳树，每到春天河上总是飘满了绯红色的花瓣和雪白的柳絮，绵延数十里，十分像施粉布黛的少女，故名胭脂。
宅子前庭被改成锦墨堂，那是闻人九父亲家传字画馆的名字。开张快一个月，生意却不大好，不温不火的，不过既然开起来了，就得经营下去。闻人九对字画不在行，她的父亲就是为了重振家业四处奔走而一病不起，玉峥便从小不让闻人九接触字画，因此偌大一个锦墨堂，都是玉峥一个人在打理，大公子本想帮忙，却被玉峥挥手挡开。
那日堂子里来了一个陌生的年轻男子。开门做生意的，来陌生人太平常了，然而这个人虽着普通布衣，相貌却英俊无双，气质更是不凡，像一把出鞘的剑。闻人九正在裱画，一眼就看到了这个外表出众的男子。
她仔细打量一番，隐约觉得哪里见过。
那人进了门，直接走到她面前，弯身揖了一揖，十分谦和有礼：“嫂嫂。”
她猛地想起来了，错开一步，虚虚扶了一番，“原来是二公子，嫂嫂眼拙，竟一时没人出来，还望莫怪。”
大公子掀了帘子出来，因刚刚午睡过，眼尾还带着一丝惺忪，他乌黑的长发闲散地披落，也不知从哪里来的风，吹得他发梢轻轻飘动，更显得那一掀帘之间的慵闲，犹如月下悄悄流动的静水般惬意。
他见到二公子并没有太多惊讶，反而笑着走上去拍了拍他的肩，“来了。”十分随意的语气。
“哥哥。”二公子非常关心他的身子，“身子可大好了？都是弟弟的不是，没有及时体察炳罗君险恶用心，害得哥哥受此苦难。”
大公子道：“怎能怪你。实话说来，叔叔罚你三百功德虽然看上去重了些，但是若能行满，对你修行也大有好处，希望你能体谅叔叔的用心。”
“哥哥说的对。”
闻人九站在一旁，提醒道：“别站着说话了，有什么话进去说。”说罢吩咐身后小跑堂去煮些茶水，然而想想怕他烧不好，便亲自去了。
煮茶是个技术活，得亲自看着，她百无聊赖地看着跳动的火焰，忽听外边传来一阵脚步声，素洗端着一副新的茶具走了进来。
“夫人煮得什么茶？”她走过来看一眼罐子，嘴巴不着痕迹地一撇，“何必那么好的茶。”说罢从袋子里变出一罐极普通的花草茶，“我们祁堇宫一向受冷待，这些花草茶还是大公子闲来无事特意晒的，用来奉给二公子喝最好了。”
闻人九刚想说她这样太失礼了，然转念一想便明白了。帝君一心想让自己的儿子成为太子，所以表面对祁堇宫慈爱，暗地里一定紧紧监视着祁堇宫的一举一动，大公子若要保命，就只能做出一副闲云野鹤的样子。
往更深处想去，谁知道这一次下毒，是不是帝君授意的呢？
她心里微微地一寒。沉默片刻后，她将罐子里的花草茶都倒了出来，特意挑了许多的薄荷菊花，还悄悄撒了些黄连丢进二公子的杯子里。
院子里小风和煦秋叶飘落，菊花杀尽万芳独树一帜，如此良辰美景，大公子和二公子一同坐在亭子里相谈甚欢。
既然喝的是花草茶，便不需要精心烹煮，随便用滚烫的热水一冲就好了。闻人九端着茶水慢慢走过去，一边摆好茶杯一边道：“寒舍简陋，没什么好茶，这是矜平日闲来无事自己制的花茶。秋日容易气躁，多喝些百合花茶能润肺静心，二公子尝尝。”
二公子爽朗地笑道：“嫂嫂叫我二公子实在是太见外了，不如和哥哥一样叫我一声二弟。”说罢他看了一眼杯子，但见原本缩成一团的花瓣慢慢地在热水中舒展开来，姿势煞是好看。只是杯子里绿叶多些，百合花的花瓣不过零星一两片，少得可怜。他眼力好，一眼就看到杯底沉淀着的黄连，登时觉得嘴巴一苦。
大公子温和地拉过她的手说辛苦，随后端起茶杯浅浅地饮一口，抬眼却见二公子迟迟不喝，催促道：“二弟尝尝。”
二公子笑了一笑，举杯浅饮，眉头极轻地一皱，“不错，不错。”语气十分地敷衍。
闻人九坐在一旁，笑得万分贤惠，道：“真是太巧了，没想到在这里能见到二弟。”
二公子忙放下茶杯，说：“我听说南山县的县令不闻民事，喜好渔色尸位素餐，我特意来看看。”又问，“嫂嫂是南山县人，可知道这个县令的事？”
闻人九仔细回忆一番，道：“我也不大清楚，以前我和娘都住在乡下很少进城，也是刚刚才搬过来的。”
二公子点点头，又对大公子说，“父亲罚我下界时封了我的仙根，此番在南山县少不得要费些时日才能除了恶官，不知哥哥可否收留弟弟几日。”
大公子笑而不言地看着二公子，过了一会才道：“你我本就一家，住在我这里是天经地义的事。”他又回过头去握住闻人九的手，“西厢房不是有很多空房间吗？不如你去收拾一番。”
闻人九十分识大体地一笑，“好。”
近来日头好得很，暑热慢慢散去，秋高气爽正是出游的好时候。闻人九携了素洗出门溜达，远远地就看见前方二公子坐在一个小茶寮里。
她冲素洗眨眨眼，悄悄走过去。
“……唔，实在是太过分了。店家，那你知道那老汉家在哪里吗？”
店家遥遥一指，“喏，这条路走到底就是惊驾巷，瓜老汉门前有一棵桑树。”
二公子站起来将钱放在桌上，拱手道：“多谢。”一回头看见闻人九和素洗，他愣了一愣，忙拱手：“嫂嫂。”
闻人九道：“二弟总是早出晚归，原来是在为乡里打抱不平吗？”
不等二公子说话，店家就嘴快插话，道：“这个公子是好人呢！谁家有难处的，都会帮！”
“是吗？”闻人九眼底闪过惊喜，“不知道二弟这回要帮谁？”
店家又说：“就是惊驾巷的瓜老汉，这两年收成都不好，向县老爷借钱还不了，连累闺女被抓进了县老爷家当丫鬟。啧……你也知道的嘛。唉……好好的姑娘啊！”
闻人九好奇大公子要怎么帮，这里毕竟是凡世，自然有自己的一套法治，二公子虽然是壶天镜的仙人，但却是一个被罚去了仙根的落魄仙人。
这回店家插不上话了，乖乖去招呼客人了。
“送钱？”闻人九笑了，眉眼都弯起来，“可是二弟，你难道要给每一户有难处的人家都送钱吗？”
二公子神情有些许的无奈。
闻人九信步出了茶寮，遥遥看着远方变幻无常的白云，撩起鲛绡挡了挡迎风扬起的灰尘。
“一个大侠，他能帮助很多人，但是他帮不了所有的人。二弟，你觉得要如何才能凭一己之力帮助全天下呢？
二公子想了很久，声音沉了下去：“称帝。”当一人之心愿成为全天下的心愿、当一人之言成为全天下之行，便能按着心愿造福整个天下。
说完，三人皆是沉默。
旁边有小贩热情地吆喝自家种的蔬果，一声声从闻人九的耳旁飘过，她微微地扬起嘴角，道：“若非如此，只怕你拼尽气力，也只是荫庇了隅隅一角。”风冷起来，她咳了几声，“今日说的太多了，还望二弟不要见怪。”
“怎么会？”
眼看两人已走过整条街，瓜老汉门前的桑树就在不远处，闻人九想了想又说，“三百功德虽说也是为你好，可未免有些多了，偏你现在仙根被封，也不知什么时候能行满？待回壶天镜，也不知道是什么时候了。”她拢一拢被风吹散的鬓发，“我和你大哥在这里呆得时间也不会很长，到时候帮你去帝君面前说说情。”又一笑，有几分得意，“现在祁堇宫不一样了，你大哥说话也有些分量。你放心，兄弟情深，他一定会帮你多说话的。”
二公子眉头紧皱，不知道是不是听进去了，一声不吭。
风渐渐大起来，越来越多的云聚拢在天空，素洗提醒道：“夫人，要下雨了。”
闻人九余光瞥一眼她，轻咳：“二弟办完了正事别忘了早点回家。”她忖度片刻，将油伞递过去，“今时不同往日，带着，小心淋着。”
二公子紧紧盯着绘了鱼游浅水的纸伞，过了许久才慢慢接过：“多谢……嫂嫂。”
闻人九但笑不语，转身和素洗慢慢走了。
素洗和她走得远了，才些些不忿，道：“夫人送他伞做什么？”
“一把伞而已。”她毫不在意，又过了好一会，才迟疑着说道，“也不知道他……”
“什么？”
闻人九好一会才想到措辞：“不知今日所言，能否激励无怀寒。”
素洗不解地皱眉：“夫人此话何解？”她猛地醒悟过来，停下脚步侧头看着闻人九，“夫人你……”
大公子如果要做什么，向来都是瞒着她的，对他而言，闻人九并不需要负担什么，只需要在他的眼底下好好地陪着自己就足够了。虽然有些冷酷，但是对大公子而言，她的存在的确和一个漂亮的花瓶没什么差别。素洗也是那么认为的，可也许……
他们都看错了。
