“好了，也就一张面纱而已，别婆婆妈妈的了！”
一名男长老当即不耐烦地走出来，用宏亮的声音打断了蓝衣女长老。
宫木，神树城执政长老之一，为人性情刚直，说话从不拐弯抹角。而那名蓝衣女长老名叫素清，将若离从小带大，性情较为仁慈曲和。
“宫木长老，你五大三粗的，怎会知道那张面纱对族长的意义？”素清不满地质疑道。
“我只知道昨晚有人夜闯神凰巢，恐怕要对九尾神凰不利，要对我们凤灵族不利！”宫木面色凛然，字句铿锵。
若离生怕二人就此吵起来，慌忙道：“好了好了，二位长老有话好好说，都别吵了。”
宫木“登”的一声将木杖往前一拄，额头也皱成了一个“川”字：“族长，请问昨天晚上，神凰巢之上，到底发生了什么事情？”
“神凰巢上并没有发生什么事情。”若离冰冷如玉的面庞上，浮现了一丝从容的笑意，“昨晚我只是独自一人飞上神凰巢，去探察了一下九尾神凰的近况而已，孰料神凰误以为有恶人惊扰，所以才闹出了那么大的动静……”
真实的细节却是……
那天晚上，她将受伤昏迷的男子送到一处隐秘的树杈中，就立即再次飞身回到了神凰巢，迎接着那些惊诧不已的白凤骑士……
素清眼见事实如此，便立即回头朝其他长老说道：“各位长老，既然事实如此，大家也不必担心了，这个会议到此结束了吧！”
“那就散了吧。”藤蔓宫殿中的长老们你推我搡，纷纷撤离了宫殿。
藤蔓大殿之中，这时只剩下了若离和素清二人。
素清的眼眸之中很快再次涌出了凝重的担忧，她径直走到了若离的身前，一双苍老的眼睛心疼地打量着她白皙的面容，嘴唇颤抖了好几下，才开口问道：“若离，告诉我，你的面纱究竟是怎么掉落的……”
那些久远的记忆，已经像一页白纸，慢慢地泛黄……
面纱对她的意义，究竟是什么？
也许只有神树秘境中最古老的清泉，才会记得了……
……
藤蔓宫殿的下方，是一座云桥。云桥由天然的神树树枝构成主体结构，上面爬满了各种各样的藤蔓。野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，云气袅袅，如临仙境。
龙言约了若离于此。
“独孤雪是你的表妹，难道你真的不能为了她做一些事情么？”龙言恳求中，却又充满质疑。
若离的目光直视瞭望着遥远的南方：“雪儿虽然与我相处时日无多，但我对她的感情自是不必多言的。但是你若坚持让我杀掉九尾神凰，取出神凰胆去救雪儿，却又是万万不能的。”
龙言舔了舔嘴唇，问道：“说说你的理由。”
若离的眸子中，仿佛倒映出了无数的音容笑貌：“九尾神凰是神树城的精神象征，也是神树城重要的灵力之源，长老神树和九尾神凰相生相存，缺一不可。如果我杀了九尾神凰，可以救活得了雪儿，可是长老神树却会因此日渐枯萎，最终走向死亡，最后，整个神树秘境也会逐渐走向毁灭……那么此后，谁又来拯救我的族人？”
龙言沉吟了良久：“如果不杀九尾神凰，你又有什么法子来救醒雪儿？”
“现在我还不知道……”若离的眼眸中，仿佛有一泓潋滟秋水，“但我说过了，她毕竟是我的亲人，我绝不会对她置之不理的……”
“报——报——报！”前方云雾之中，但见一名骑士骑着一只白凤凰破空而来，将漫天云气搅得波涛涌荡，看样子十万火急！
骑士驾驭着白凤凰降落在云桥彼端的树杈上，然后骑士身后立即展开了一对灵翅，朝若离、龙言二人所在处疾速飞来，在若离面前，半跪而下。
若离淡漠的脸上，浮起了惊奇的神色：“究竟出什么事情了？”
白凤骑士神色焦急地道：“禀！禀报族长！兰河镇的那棵圣灵树枯死了！”
若离脸上立即展现出一副极其吃惊的神色：“这怎么可能，怎么可能？！”
龙言疑惑地问：“若离姑娘，究竟是怎么一回事？”
“等我处理好了这件事，我势必竭我所能去解救雪儿。”若离刚一说完这句话，后肩一对晶莹的灵翅立即极致展开，猛的一扑，带出了一股强烈的疾风，随后，她的身影已经飞入了前方茫茫云雾之中……
龙言当即迅速回去住所，叫起唐溪风，一道前往南方的兰河镇……
……
若离对他们解释——
“圣灵树生长于兰河镇之中，是神树秘境中，除了长老神树以外，最重要的树之一。圣灵树感知力非常强，无论是空气，还是土壤，或者水流的任何一丝极其微弱的变化，都会被圣灵树敏锐地感知到。
“当空气、土壤、水流都保持着洁净清新之时，圣灵树就会自然生长；一旦空气、土壤、水流受到污染，圣灵树就会表现出异常的生命体征。据神树秘境历史所载，千万年以来，圣灵树唯独枯死过一次……
“圣灵树枯死的那一次发生在三千年前的轩辕皇时代。那个时候，有寄生系魔灵大举入侵神树秘境，圣灵树感受到神树秘境中污浊不堪的魔灵煞气，不久即枯死而去。”
……
眼下若离、龙言、唐溪风三人，以及一些骑士扈从，正组成了一支临时的调查队。他们飞落在兰河镇的驿站之后，当即御气而起，朝圣灵树的方向飞去——当然，若离这些人拥有灵翅，可以真正地在天飞翔，不如龙言、唐溪风二人御气而行，需要经常下落借力。
兰河镇规模虽然远远不如王都神树城，但大街小巷上却也是熙熙攘攘，热热闹闹。凤灵族人和外界移民于此和睦相处，共同繁衍生息，并看不出什么异样。若离、龙言、唐溪风等人一路穿梭在兰河镇的空中走廊、藤蔓立交桥之间，目光没少警惕地扫掠着下方的一切动静。
唐溪风问道：“若离姑娘，兰河镇之中，大概会有多少外界的移民？”
若离道：“兰河镇十万人口，其中大概会有四万的外界移民。”
唐溪风再问：“如果放到整个神树秘境来算呢？”
若离静默了一会，答道：“仍然是十分之四左右。”
……
圣灵树生长在镇长府邸后院之中。
圣灵树，一种极其稀有的树种，只在神树秘境之中有分布。三千年前，神树秘境中还有数十棵圣灵树，后来受到魔灵煞气浸染，一夜之间纷纷枯死，后来尽管魔灵铲除，煞气涤荡，绝大部分圣灵树仍是无法复活——镇长府邸后院中的那棵圣灵树唯独死而复生，成为圣灵树中的独种。
圣灵树树干和树枝通体银白，仿佛其树皮被镀银了一般。圣灵树叶子灰白，形状如樟树叶子。一年四季之初均会开花结果，其花雪白如桂花，其果实犹如一枚枚残月。
然而如今这棵唯一的圣灵树，也已经枯死在了庭院之中。
若离、龙言、唐溪风仔细打量着眼前这棵业已枯死的圣灵树，神情都是极其的阴郁，仿佛大雨之前黑云遮蔽的天空。
这时，瘦瘦高高的镇长终于跌跌撞撞地来到了若离等人的面前，朝若离躬腰道：“族长！族长！您可终于来了！”
兰河镇长，朱僮，并非凤灵族人，乃外来的移民。就任兰河镇长一职已经十多年，一直战战兢兢，勤勉奉公。府邸后院这棵圣灵树也一直由他悉心照料。
若离眼角余光瞥向朱僮：“圣灵树枯死的消息传出去了没有？”
