那一晚，几乎半个长宁城都听到了那可怕的呐喊声。各家各户的人们纷纷赶出来，循声瞧热闹。有人说，那种可怕的声音，是从晋王府传来的。
很快，晋王府中就聚集了很多禁卫军，连龙纹帝也亲自携带了一批大臣，前往晋王府中一探究竟。然而除了晋王府后花园一座假山倒塌了之外，其它地方都别无异样。
当然，这些消息都不足以满足帝都百姓的好奇心。
真正令整个帝都长宁城震惊的消息，却是晋王一夜间人间蒸发了。
活不见人，死不见尸。
皇族中出现了这种事情，极易引起时局的人心惶惶、动荡不安，因此朝廷很快就下令封锁消息，任何传播晋王人间蒸发消息者，都将以煽动罪论处。活在帝都的百姓们，向来对国事政治比较敏感，自然也学会了在天子脚下明哲保身，不敢多言禁忌之事。
清明坊距离皇城较远，属于比较偏僻的街坊。
正是午后的时分，整条大街寂静无人，稍显出疲惫的气息。清明坊的三五孩童，唱着不知名的歌谣，在街上蹦蹦跳跳地玩耍。这时，街上缓缓地来了一双破烂的布鞋，以及一根陈旧的拄杖。
“臭乞丐，臭乞丐，别挡了我们的路！”孩童们鄙夷地做着鬼脸。
衣衫褴褛、蓬头垢面的中年男子微微一怔，连忙从旁让开。调皮的孩童们这才继续拾起了兴致，又蹦又跳地离开了。中年男子摇了摇头，微微一叹息，这才继续往清明坊深处走去。
一棵苍虬的老梧桐屹立在巷子深处，一间简陋的民宅坐落在梧桐树的右边。蓬乱的头发下，中年男子沧桑的眼眸中，恍惚间，闪烁起了一丝异样的光芒。无人知晓，他心中所想。
庭院前方，走廊之中，中年女子正躺在一张桃木躺椅上，安静地睡着。荆钗布裙，毫无妆容，却仍然透着一股清丽脱俗的美貌遗风。阳光落在庭院中，将一丛绿竹映照得十分亮眼。
时间很静谧，像是流水一般，从指间轻轻地漏过……
好像起风了，庭院中的那丛绿竹轻轻地摇头晃脑。
风声，竹叶的沙沙声，远处街巷中孩子们的嬉闹声……各种细微的风声交织在一起，这个午后如此静谧、安详，真的很适合人午睡……然而，在这些声音之中，似乎又多了一些什么声音？
中年女子一下子惊醒了过来。
胸口是莫名的心悸感。
然后，她看到了手边的一枚紫玉镯子。紫玉成色极佳，光泽高贵而凌厉，玉匠雕工也是一绝——镯子外圈上雕镂了一圈精致细腻的牡丹花纹，寓意着国色天香。
二十年前……
婚礼现场上，他从一只沉香木锦盒中掏出了紫玉镯子，作为定情信物，要亲自给她戴上。
紫玉镯子凌厉高贵，玉匠雕刻的牡丹花纹则象征着国色天香，从今往后，你就是本王的王妃了！
轩娥触物生情，霎时间悲喜交集，激动不已！
小红恰好从走廊的另一边看到了她的神色，不由远远地喊道：“夫人，你怎么了？”
轩娥激动地拿着紫玉镯子，喃喃自语：“刚刚王爷来过了，这是他留下的镯子，是他当年留给我的定情信物，这说明他已经原谅我了，已经不怪我了！”猛地起身，提起布裙下摆，朝宅子大门处飞奔而去。
小红远远地喊道：“夫人，你上次不小心脚崴了，还没好呢！”
轩娥已经不在乎这些了，仿佛这一刻，她重返了二十岁，没有任何多余的念想，心中只有心上人的影子！只有他！曾经的一切伤痛，一切血泪，早已经忘得一干二净了！
谁的爱，不会饶恕这些过往呢？
那一刻的奔跑，她竟然也是幸福的……
终于在巷口处，她追上了那个衣衫褴褛、头发蓬乱的中年男子——从他的背影来看，他只是一个到处讨钱要饭的乞丐而已。但她仍是一眼就认出了他。
“夏铭！虽然你这身打扮，我还是认得你！”
轩娥慌慌张张地叫道。
中年男子顿住了脚步，两肩微微一抖，但他没有转身，淡淡地答道：“曾经的夏铭已经死了。”
轩娥震惊：“为什么，他现在不是活得好好的吗？”
中年男子道：“他糊涂了十几年，已经将生命的意义挥霍殆尽，所以，他已经死了。”
轩娥嘴唇不禁开始哆嗦：“为、为、为什么……不能重新开始生活，重新创造出生命的意义？”
中年男子叹息道：“你说得对，所以他要伪装成乞丐，永远地逃离这里，逃离这个巨大的囚笼，去未知的远方，重新寻找生命的意义。”
轩娥流泪：“你……你……你真的要永远离开这里么？”
“他选择了永远离开，没有带走任何一件留恋之物，除了记忆。”
中年男子话音一落，沿着空寂无人的街道，毅然决然地离去。
轩娥忍住了所有泪水和悲痛，只能在后边，哽咽着大声喊道：“夏铭，你……你要保重！”
……
一只黄虬龙飞行于漠南广阔的平原之上……
“郡主，郡主！”传令使者一见到夏凌双，就激动了起来。
夏凌双从作战沙盘处转身，不由奇道：“怎么了，发生了什么事情？”
传令使者道：“郡主，王府出……出大事了！”
夏凌双隐隐预感到几分不妙：“究竟出什么大事了？”
传令使者道：“昨天夜里，王府后花园的假山倒塌，王爷的观星密室损毁！这件事情发生之后，王爷就人间蒸发了！”
夏凌双瞪得眼珠子都快要掉下来：“父王失踪了！”
……
“凌双，现在正是两军生死存亡的关头，你不能离开！”
龙萧慌忙中拉住了夏凌双的手臂。
夏凌双焦急地道：“我父王现在是死是活都不清楚，我必须得火速赶回去一趟，了解一下情况！”
龙萧紧紧地箍住了她的手臂：“凌双，求你不要离开好么？如果再按照现在的情形发展下去，我和龙言必定是两败俱伤，玉石俱焚！求你留下来，指出一条两全其美的道路！”
“我必须得回去！”夏凌双同龙萧拉扯起来，怒道，“我父王现在生死未卜，我如果不回去了解一下情况，那就是不孝！你放开我！”
龙萧犹豫了一下，就被夏凌双挣脱了。
夏凌双像一阵凌乱的风般，匆忙地离去，高声喊道：“我不在的这段时间里，你最好不要再和敌军开战。我会尽快赶回来的！”
“嗷嗷嗷啊……！”
龙吟声惊破了天际的云霞。
蟠龙展翅翱翔，极快地飞向了南方。
……
黑曜山，圣盔堡的天空上，相比起以往，忽然多了许多乌鸦和秃鹫。它们像幽灵一样循环往复地盘旋在城堡上空，时不时发出沙哑凄厉的鸣啸声。
数月来的鏖战，圣盔堡又死了无数的士兵。一个个鲜活的生命倒下，总能引起大自然的这些食腐者的一阵阵亢奋狂欢。
城堡中的北焱国旗帜经历过一次次战火的洗礼，和一整个冬季风雪的蹂躏，大都已经残破不堪，但仍然在微寒的早春中，迎风招展。
黑曜山附近的树木也被砍伐殆尽——城堡中的守军为了度过整个冬季的严寒，自然不会放过周边任何树木。十几个山头，此时已尽是高高低低、密密麻麻的木桩——从高空向下俯瞰，仿佛这一带是千里大地上的一道大伤疤。
城堡的大街小巷上布满了数不清的伤员——伤员中既有士兵，也有平民——为了守住圣盔堡，守军将领已经不得不采取了全民皆兵的策略。
主帅府邸。
微弱的昏黄烛火，映亮了龙言沧桑无色的面庞。
“我们还剩下多少人？”
