更新时间：20120113
“太后吉祥老六给太后请安了。”
恭亲王来了个单腿安，西太后瞅了他一眼，阴沉着脸说：“老六呀，怎么今天有空进宫了”
恭亲王小心翼翼的说：“臣前几日忽感风寒，未能进宫请安，特差大公主代父向太后问安，太后好些了吗”
西太后狠狠的白了他一眼：“还好，还没被气死。”
恭亲王心里明白，西太后还在为小安子的事情生气，此时，他只能装聋作哑、默不作声，以免引起不必要的冲突。
“老六，你们瞒的我好苦，人人都以为我偏袒小安子，其实，他违反了祖制，我怎会护着他呢”
既然西太后这么说了，恭亲王便暗自高兴，他心想：“你纯粹是给自己找个台阶下，也好，我奕不会去点破你的，只要你不追究这件事儿，不责备于我，任你怎么说都行。”
“圣旨几时发出的，快该到济南府了吧”
“回太后，按正常情况，昨天就该到济南府了”
西太后轻轻地叹了口气，这一叹息既包含了对小安子的惋惜，也包含着她已深感孤立的心境。最后，西太后无可奈何地说了一句：“唉，小安子的人头可能已经落地了。”
“啊”
一声尖叫，接着便是打碎瓷杯的声音。人们寻声望去，只见西太后的心腹宫女杏儿愣愣的站着，她张大嘴巴、瞪圆了眼睛，一副惊恐万分之状。
杏儿呆了，她一动也不动。刚才，她正端着一杯茶，准备送到恭亲王的手里，这几天，她的右眼皮一个劲儿地跳，她总担心要发生什么事情。恭亲王入宫时，他神情忧郁，杏儿有意想偷听西太后与恭亲王的对话，以证实自己的预感。
倒不是杏儿不受宫规，实在是她太担心安德海了。安德海与杏儿几乎是同时到了储秀宫，他们二人对西太后都是十分的忠诚，所以，杏儿与小安子关系很好。前几天，小皇上、固伦公主都来过，李莲英神情慌慌张张出出进进，杏儿就已预感到可能是安德海出了什么事情，但她不敢向人们打听。尤其是这几天来，宫中有一种特别凝重的氛围，太监、宫女们三五一堆，神秘的议论着什么。当杏儿的心猛地一缩，她浑身发抖，手一软，茶杯摔倒了地上。
西太后勃然大怒：“大胆的婢子，不要命了”
杏儿知道自己闯了大祸，她像被木棒猛击一下似的清醒了过来，她“扑通”一声跪在地上，连声说：“奴婢该死，奴婢该死”
西太后冷笑了一声：“哼是该死了，敢在哀家面前如此放肆。”
杏儿长跪不起，继续求饶。西太后脸色铁青，从牙缝里挤出一句话来：“拉出去，鞭挞二百”
恭亲王有些震惊了，他心想：“二百棍杖落在一个小女子身上，还不把她打成肉泥了”
奕连忙为杏儿说情：“太后英明，臣以为这个牌子虽犯了大错，但她并不是存心捣乱，且饶她这一回吧。”
杏儿泪如雨下，求饶道：“太后饶命，太后大慈大悲，饶了杏儿这一回吧”
杏儿在西太后身边生活了十几年了，“辛酉事变”的时候，她与小安子同心协力，施演了“苦肉计”，后来她又一直忠心于西太后，大家有目共睹。李莲英也曾得到杏儿的一些帮助，今天看到她受罚，小李子也很担心，他壮了壮胆子为杏儿求情：“主子，念在杏儿姐姐往日尽心尽力，孝敬主子的份上，且饶了她吧”
小李子也跪了下来。西太后见状，便冷冷的说：“过去有功，今天犯了错误就不罚了吗如此说来，曾经立过功的人都可以逍遥法外了小安子还立过大功呢，今天还是被砍头了”
西太后故意把声音提的高高的，说的恭亲王不好再说什么。西太后沉默了一会儿，她忽然歇斯底里地大叫：“拉出去，打”
“主子饶命，主子饶命”
杏儿绝望哭叫着，这个在西太后身边忠实服役十四年的宫女，就这样做了西太后迁怒的牺牲品。小安子人头落地，众人拍手称快；杏儿的遭罪人们总觉得有些难过，一个无辜的宫女错就错在跟错了主子。虽然她遭鞭挞也让主子西太后难过了一会儿，但为了维护自己的尊严，西太后非罚她不可
这一幕，恭亲王全看在了眼里，他知道西太后罚杏儿，实际上是打给他奕看的，奕自知该退下，他起身告辞。恭亲王刚走，西太后便忿忿地对李莲英说：“小李子，你觉得古人所云：“顺我者昌、逆我者亡”这句话对吗
李莲英边给西太后捶背，边应声附和：“主子，您是无比伟大、英明的，他们不是逆主子，而是违背天理，当然要走向死亡了。”
西太后拍着李莲英的手，扶李代安的念头更强烈了，她平静地说：“小李子啊，小安子缺少的就是你这份灵活劲儿。不然，他何以走上断头台。”
杀了小安子，同治皇帝为之兴奋了好几个号，他毕竟年少，不会掩饰内心的喜悦，西太后见状，不禁眉头紧皱，心想：“皇上尚未亲政便如此目无太后，若是他亲了政，还有母亲的容身之处吗”
叶赫那拉氏好害怕
转眼间，到了同治十一年，大清的皇帝载淳已满十七岁。
十七岁的少年，风华正茂，热情奔放，森严的皇宫关住少年天子的身，却关不住他的心。尤其是上一次随载括、载镆偷偷溜出宫以后，载淳那颗不安的心更加骚动不安。在他再三央求下，载括、载镆又冒险偷偷的把他带出去过几次。俗话说：要使人不知，除非己莫为。时间一长，皇上偷出皇宫的消息不经而走，很快传到了两宫太后的耳里，两宫太后为此十分的恼火。她们一致认为同治皇帝厌学在意料之中，一个人十几年被关在上书房读书，总有生怕的时候，但如今他又出现了新问题，而且爱逛市井可不是什么好习惯，这叫两宫太后如何不心急。尤其是东太后忧心忡忡，她生怕儿子在市井沾染上不良习气，将来如何坐稳大清的江山。对于同治皇帝的行为，西太后当然也很不满，她十分明白，再过一二年，儿子必须亲政，一个爱游荡的天子，不可能是明君。
于是，西太后主动到了钟粹宫来找东太后商量如何规劝同治皇帝一事儿。自从东太后移居钟粹宫，她生活的更寂寞了，前些年，载淳年龄尚幼，他每天必来看望最慈爱的皇额娘，而且奕的女儿固伦公主和丽太妃的女儿大公主也常去看望她。如今，儿女们都已经长大成人了，她们不再像以前那样打打闹闹，宫中少不了孩子的欢声笑语，太监、宫女们不敢出大气，整个后宫就像冰窖一样冷清。
东太后早已习惯了这种冷清，今天，西太后带着太监、宫女们突然至此，反让东太后有些措手不及。钟粹宫的太监高声报道：“恭迎圣母皇太后”
东太后为之一震，她刚刚午睡醒来，衣衫不整、头发蓬乱、睡眼朦胧。她连忙说：“庆儿，快请圣母皇太后东儿上座，哀家穿戴整齐、稍作梳妆后便过去。”
大宫女庆儿急忙出去恭迎洗头去爱护，西太后微笑一下，问：“你主子呢”
“圣母皇太后吉祥”
“免礼，起来吧”
“谢圣母皇太后，回太后的话，我们主子稍后便来，请太后东暖阁用茶。”
西太后手一摆，显出很随意的样子，说：“她刚起身吧，又不是外人，不用梳妆打扮了。”
说着，西太后直奔东太后的卧房，边走，她边告诉说：“姐姐，用不着精心打扮了，说完几句话，我还要回去看折子。”
不容分说，西太后跨进了东太后的卧房，东太后睡眼惺忪，很是尴尬。既然西太后已经闯了进来，她只好笑了笑：“妹妹快请坐。庆儿，给圣母皇太后砌杯龙井茶。”
东太后拢了拢松散的头发，不好意思的说：“妹妹，你看我这幅摸样。”
西太后根本没有在意东太后的什么模样，西太后心想：“都近四十岁的人了，又没哪个男人欣赏你，在我面前还谈什么模样”
西太后不曾想到东太后这么主意自己的形象，她感到东太后很可笑。西太后虽然很少到钟粹宫来，但她到了这里，并不敢当拘谨，她很自然地坐了下来。接过宫女庆儿捧上的茶杯，说：“姐姐，我有一事儿相谈，让他们全退下。”
东太后以为发生了什么惊天动地的大事情，脸色一变，她有些神情慌张，连忙说：“庆儿，你们全退下。”
太监、宫女们应声退下，东太后急切的问道：“出什么事儿了”
西太后莫名其妙，她说：“没出什么事儿呀”
“那你为什么”
东太后的意思，：你为什么突然来找我，西太后看出了东太后有些神情慌张，便明白东太后有些误会，她便说：“什么大事儿也没有，我来此只是想和姐姐说一说皇上的近况。”
“哦”
