日军占领头份后，乘势扑向苗栗。
13日，川村景明率领师团前卫从中港出发，北白川亲自率领师团本队随后跟进。山根信成则率领左翼支队从头份出发，向乱黾山前进。“出发前，将头份街全部烧光，使之变成一片焦土。”
日军原计划在田寮东西一线聚齐，然后于15日一齐向苗栗发动进攻。但是，13日上午日军前卫接近苗栗时，却发现抗日军的主力都集中于苗栗东畔山上，构筑堡垒，设立数处阵地，防御进入苗栗的要道。
日军指挥的灵活性又显现出来，村川景明当机立断决定不执行原命令，在左翼支队到来之前，便以师团前卫对抗日军阵地发起进攻。
阪井重季联队自正午12时开始攻击，在炮兵掩护下，接连攻下了两座堡垒，在第三座堡垒前，吴彭年率部拚战，使敌人的进攻受阻。
日军不断加强正面攻击兵力，并使出迂回侧翼的手段，但抗日军顽强抵御，打退了敌人的数次冲锋。
黑旗亲兵营管带袁锡清和帮带林鸿贵“身先士卒，屡冲敌锋”，不幸倒在弹雨中，“枪炮中满身，鲜血洒鞍辔”，双双阵亡。吴彭年“亲督诸军力战”，至下午4时，见伤亡已重，便下令南撤。
被指为搞了一通内讧的苗栗知县李烇早就奔逃到梧栖港，随后“带印内渡福州”。
一天的战斗打下来，村川不知虚实，没敢贸然进入苗栗，就在乱黾山以南的高地露宿。
14日上午，日军会齐人马，11时，才占领了已无义军防守的苗栗。
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头份失守后，新楚军残部也退到台湾府城彰化，黎知府终于明白谁最能打，将新楚军交与吴彭年兼统。
吴彭年整军驻守大甲，前自台南带来的两月之饷已经用完，又兼领新楚军，款项更为支绌。幸好，靠当地群众热情支持，“城内外人民皆蒸饭到营，供给三餐”，各军才不至于饿肚子。
但对面日军正准备南下，台中局势不断恶化，一时也没有办法扭转。
未给义军更多喘息时间，8月22日，日本近卫师团开始进攻大甲。
日军换了战术，以步兵在前，马炮队随后。一旦步队受阻，就用马炮队排开猛轰，步兵再进。这种战术，让义军无法支持。
吴彭年根本打不起阵地战，但他也灵活对敌，选好地形，避敌锋芒，伺机打埋伏。这一招比较有效，特别是对敢于孤立突出的小股鬼子。其中就打出了一个青史留名的大甲溪伏击战。
这一仗，义军先沿大甲溪静伏，等一队鬼子刚刚过河，突然四起猛击。日军猝不及防，向回败退。吴彭年麾军追杀，一直将鬼子赶往对岸。
鬼子渡河当中，早已在对岸埋伏的徐骧率义军又自林中冲出，杀向敌人。
接连的突袭下，敌人死伤无算，仓皇逃窜，被义军夺取了不少的军服枪械。
得胜之后，吴彭年收队转移，途经海口，又发现了几艘日军的粮船停泊港内，当即命令黑旗军精锐七星队直扑敌船，灭掉护送的日兵，顺手又把运粮船夺了下来。
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事实证明，游击战才是对付日军的最好战法。打阵地战，保守一城一地，恰好中了鬼子下怀。
23日，日军集结兵力，再次猛攻大甲。
黑旗军福字先锋营当其冲，与敌相抵，徐骧等率众左右迂回，攻敌两腋。由于战法可行、布置得当，本来日军已经开始退却。适在此时，逃将李维义，那个对为将者“智信仁勇严”五德简直一条也不具备的无能之辈，又一次砸了抗日军的锅。
原来，李维义虽然弃军奔逃，却没有受到严厉制裁。乱军之中，情况不明，他率先逃跑的事情可能没有完全暴露。所以，李维义虽然统领当不成了，却还能够继续参战，担任了大甲溪后继。
这个部署却牵乱了整个战斗。
小鬼子非常聪明，早摸清了这个李维义“畏葸怯战”，就花重金收买汉奸，到处嚷嚷说日军从小路过来，好像就是奔李维义袭击（“间道往袭李营”）。就这样，一个兵未派，只是吹出一阵风，李维义闻听立刻崩溃，又一次不战弃营而逃。
前边正要追击敌人，忽闻后路大乱，传言大营陷敌，不禁震骇，前敌各军因担心后路为敌所断，被迫撤出，大甲随后被日军占领。
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大甲失陷后，刘永福知道，下一步，日军的目标必定是台湾府城彰化。
吴彭年仅率黑旗七星队一营及新楚军四营驻彰化，新苗军也补充募成两营，由吴汤兴统领，徐骧分统。这点兵力，根本无法与兵人重兵对抗。
彰化府县官员们已经惊慌失措，纷纷要求弃城。
吴彭年便将彰化情况电告刘永福，并电请刘永福增派援军。
刘永福复电：“兵来御之，死守无恐！”
这个简短的电报，其实背后有着很重要的缘由——其时，刘永福既忧且愤，忧的是局势恶化，恐将回天乏力，而愤的是内援不至，愤的是他竟在此时接到了桦山资纪托人转送的一封劝降信！
吴彭年不知此事，但也知刘帅之难，不禁接电长叹。自己不过是一小小县丞，却担起台中之战的责任，一腔热血冲锋陷阵，只为保卫疆土。现在，自己的生命估计是要留给这片土地了。罢了，也算是对刘帅报以肝胆。（“吾与台事毫无责守，区区寸心，实不忍以海疆重地，拱手让人。今刘帅谕我死守，诚知我也！”[《台湾通史》]）
吴汤兴和徐骧也力主再战，决不后退，“不战而退，何颜见刘帮办乎？”
三人决心死守彰化，便尽力布置，昼夜戒备。
27日，刘永福所派出的援军——黑旗七星队王得标、刘得胜、孔宪盈、李士炳四营及旱雷营孔搏一营，自台南紧急赶到彰化前线。
不容易。抽出这些兵马已是不易，要知道，此时日军舰船不断在台南沿海港口出现，制造着紧张气氛。台南军队被牵制，日夜戒备，本身也是很困难。抽人增援，也是需要冒风险，需要下很大决心的。
彰化守军兵力稍有增强，但是，算一算，总共不过三千余人，仍然不敷使用。
加上彰化城小，难以防守，唯有城东八卦山可作依托，守山即足以守城，“彰城小如斗，八卦山在其东，俯瞰城中，山破即城亦破”，[《台湾通史》]也是必争之地。所以，吴彭年将八卦山作为布防重点，派吴汤兴、徐骧所统新苗军两营，李土炳所带黑旗七星队一营，沈福山所带黑旗军亲兵队一营，共四营兵力在山上驻守。
另外，黑旗军守备王德标、孔宪盈守中寮和茄冬脚，作为西部阵地。彰化知县罗树勋及其子云林知县罗汝泽，率防军营守大竹园、中庄仔一带，为中央阵地。
吴彭年则亲自驻守茄冬脚指挥。
由于兵力较少，联军只能成一线排列，防御部署上缺乏必需的弹性。特别是没有办法向前控制大肚溪（乌溪），不能不说是彰化保卫战中的一大缺憾。
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此战，日军志在必得，仍然费了多日的功夫，进行战前侦察。还多次派人泅渡大肚溪，抵近黑旗军兵营观察动静。最后，连主要领导都亲自出来勘察地形了。
26日，北白川师团长甚至亲自率旅团长山根、参谋长鲛岛和十几名参谋，到大肚溪北岸崁仔脚附近，就近侦察八卦山阵地。
南岸守军发现了动静，就纷纷往这里放炮鸣枪，一时整个树林枝叶纷飞，烟尘四起。鬼子慌乱躲避间，由于坐骑受惊，搞得北白川跌落马下。惜哉，此时台南援军尚未赶到，如果联军能有余力派出小股游击队捕捉敌人的侦察人员，就能有效掩护阵地情况，说不定能捞到大鱼。鬼子官急忙后撤，惊魂甫定，终于确定守军没有派出人员追击，只是让北白川等人空受了一些惊吓——鬼子的宣传里只拍北白川的马屁，说什么亲王如有神助，却不说受伤与否。
但日军终于在距黑旗军驻营约一千五百米的大肚溪上游，发现了一处水深仅一米左右，适于大部队涉渡的河段，也基本印证了抗日军防守的大体部署。
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经过一系列准备，北白川能久制定了周密的进攻方案，并于27日中午下达了“28日全线进攻”的命令。他的部署是：
右翼队，川村景明少将率领，午前五时三十分攻击正面之敌；左翼队，山根信成少将指挥，担任主攻，于黎明前从汴仔头上游约一千五百公尺之涉渡点过河，与右翼队配合，攻击敌军第一线，并以一部分兵力向八卦山炮台前进……。
日军实行的是置右翼队于正面，实行牵制运动，而让山根的左翼队迂回，实际是担任主攻，以优势兵力直逼八卦山炮台。
28日凌晨开始，日军趁夜色悄悄涉渡大肚溪，到达指定位置。5时30分，右翼队炮兵开始炮击黑旗军的正面防线，一线攻击的各中队以全速向八卦山前进。
随后，左翼队也已渡河完毕，立即从联军的东侧插进，包抄联军后路。
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就是说，增援的黑旗军几乎是刚到，紧急部署完毕，尚在连日行军的人困马乏之中，便投入了一场血战。
八卦山上有一炮台“以石垒壁，有可容一营多兵力的兵营，设置重炮一门，山炮一门及后装炮二门，并有军械、弹药库，惟对后路未曾设防。”[《日清战争实记》]炮台守军见日军来攻，即发炮抗御。双方在炮台上下展开激烈争夺。
虽三面受敌，吴汤兴毫不退缩，手持短铳，足登草履，帕首束腰，在连天的炮火往来指挥，大呼杀贼激励军士。徐骧也麾军力战，与黑旗军勇士们一起顽强拼杀。
在日军炽烈的炮火下，黑旗军李士炳、沈福山两位营官先后阵亡。吴汤兴与敌死战，敌人围上来的时候，部下架起他要走，他怒斥挣脱，仍迎向敌阵，不幸身中数弹。
迷漫的硝烟中，抗日军士兵的身影跃向前去，喊杀声渐渐弱下去……吴汤兴仆倒在地，鲜血洒于生于斯长于斯的这片土地。
“汤兴固好男儿，不臣倭，不屈节，执戈制梃，授命疆场，其心嚼然而不滓，虽与日月争光可也。”[吴剑清《台湾民族英雄吴汤兴传》]
八卦山守军伤亡殆尽，弹药打光，仅徐骧率残余的二十人走后山突围而出。
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此时，中路却首先崩溃，战斗已经结束了。
罗树勋、罗汝泽父子二人俩知县，初时也矢志留守台湾，募集兵勇、筹集粮饷还努力干了点事，但带营打仗却半点不顶事。连日本人的“鬼影”都没望见，便败下阵来，向后狂奔到鹿港，找船跑回福建了。
知府黎景嵩也就是仗着气盛，对打仗也基本是一窍不通的，根本无法有效约束部队，致所属官军战场逃离，中路一溃，彰化城洞开，以致连同自己都暴露在敌前。眼见日军涌进城来，黎知府立脚不住，也在自己的“知心人”李维义的护送下，匆匆向鹿港转移，乘船向台南漂去……
其实历史对黎景嵩的评价还不算差。一来他任内勤政清廉，抚平民间矛盾，颇有政声；二来割台之后，他不愿内渡，积极抗争，组织力量拒敌，还是“唯一能发军饷”的知府，一时被称为“抗倭名臣”。要没这个，他也不会被台湾省那个“故宫博物院”列入台湾的“三十七先贤”之一，这至少还是说明一点问题的。
黎景嵩南下，还准备到云林募兵再战，但号召力已经不如从前，形势恶化、内部矛盾积怨难消，黎景嵩无颜退向台南，只好于9月24日黯然渡海，离开了相处半生的台湾土地和人民。这以后，他因抗旨被革职，好在张之洞还比较理解他，请他做了幕僚。虽然个人损失较大，但他却只有对台湾的愧疚而无悔意，晚年写下《台海思痛录》，署名思痛子，记述保台之事，抒发失台之痛，“满腹牢骚何处写，斯民水火总关情”。
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彰化将破时，左翼阵地的战斗仍在激烈进行。
王德标、孔宪盈两位黑旗军将领率军与川村景明的右翼队力战，挡住了日军的进攻。
吴彭年正在来往督战，忽然见八卦山已竖起日旗，便亲率黑旗七星队三百人来夺八卦山，想抢回这个要地，稳住彰化防御。
然而，在日军猛烈的排炮阻击下，七星队伤亡甚众，难以向前。敌人居高临下，山上敌弹密如雨落，激烈的争夺中，吴彭年身中数弹，仍然奋力向前冲击，但终于渐渐不支，斜倚在部下怀中，手指八卦山顶，双目恨恨圆睁，壮烈殉国。
又一位英雄血洒台中，以生命实践了自己死守彰化、不离疆土的誓言。
“公故不顾成败利钝，效死弗去，直欲以身报国，不敢畏缩不前。卒至身中数枪，与马同阵亡。古之忠臣烈士，何以加此哉？”[吴德功《让台记》]
吴彭年牺牲后，彰化落入敌手。
八卦山的炮声激起了勇士的怒火，左翼的王德标还在坚持，裹伤再上，与敌拚战，“身被数创，望敌兵坚立不退，麾军截击不少挫。”“而回顾八卦山火起，炮声如雷，探哨报彰化失矣，左右强挟之行。”黑旗军直到彰化被攻破，才被迫撤出，杀红了眼的王德标还是被部下强行拖着下的阵地。
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彰化一破，立刻被恐怖的阴云笼罩，如成地狱。
日军兽兵从东、南、北三门攻入彰化城，随即满城搜索，逢人则杀，再次制造了一场惨剧。日本人自己承认：“彰化城内，尸体到处可见。”据日本宪兵队调查，仅在街面上，即发现“尸体二百五十余具”。[《日清战争实记》]
其实这还仅是被害者的一部分，还是一个被大大缩小了的数字。
遇害者，几乎全部是普通百姓。
上午10时，北白川能久登八卦山炮台，俯瞰台湾府城，遥望尚在刘永福黑旗军守卫下的台南，不禁得意洋洋，决心乘胜南进。
这位凶残的敌酋还写下《帅师将向台南有作》一诗，毫不羞耻地给自己脸上贴金，称“啊，太阳光芒就要照耀台南大地（是膏药旗吧？），杀了那帮大头目保百姓平安（百姓能平安吗？）”——“旭光将被台南地，歼彼渠魁安万生”。[《日清战争实记》]
在他的指挥下，川村景明率右翼队迅速占领鹿港，骑兵大队长涩谷在明大佐率骑兵向嘉义前进……鬼子。
但是，随同黑太阳带给台湾的噩运，连日的作战，伤病也折磨着这些杀人不眨眼的鬼子，减员迅速增加。
到9月份，患达霍乱、痢疾、脚气等病的鬼子达四千二百多人。“彰城设野战医院，初止患者二百余人，后数日疫症流行，忽千余人。患者(多在)市内铺户，病人呻吟。至九月中旬，病势益烈，师团中健者约五分之一。山根少将、中冈大佐、绪方参谋及其他将校多入鬼籍。行军困难，于此可见一斑。”[《甲午战争史》]
让日军胆寒的疾病不断扑上来，将他们一批批送回国内，或直接将这些魔鬼送进靖国神社。
有日本人悲怆地写道：“出征不归，客死千里。待彼门者，茕茕无倚，涉彼岵者，瞻望长跂。痛恨深憾，哀莫穷已！”
出征，死了。谁让你来的？活该。
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台中失守，抗日军遭受巨大损失。在激烈的战斗中，著名的义军将领纷纷陨落。残部终因“饷尽弹尽，死伤过重”而撤退。
虽然给日军以沉重打击，但局势越来越黯淡。许多人认为大势已去，失去了抵抗的决心，开始另谋他途。
一个被人指摘的事是，在唐景崧逃走后不到两个月，这年秋天，丘逢甲辗转离台内渡。据说，是因为日军以台湾民主国为丘逢甲所首倡，“嫉之甚，严索之”。
实际上，在战前丘逢甲就对台湾的防御布置看得很清楚：“景崧虽号知兵，而防敌御寇远不逮永福。全台形势尽集于台北……景崧一人守台北，无永福以佐之，恐守之非易。台北一破，台南将孤守无能为矣。”[江山渊《丘逢甲传》，见《中日战争》]开战后他的预料被一一证实，失台已是早晚的事情，估计这才是他离台的最终原因。
临行前，他还写下了抒发满腔悲愤的《离台诗》六首，内有“宰相有权能割地，孤臣无力可回天”，不忘再把老李骂一通，还有“卷土重来未可知……海上谁来建义旗”之句，仍然对台湾之回归祖国寄予了无限的期望。
丘逢甲内渡之后，定居祖籍镇平，往来潮、汕、广州之间，一度赴港、澳、南洋等地。诗歌救不了台湾，丘逢甲也走上了一条新的道路，一条那一代知识分子、有志之士共同的道路——与康有为、梁启超协作，兴办教育，倡导新学，支持康梁维新变法，先后担任两广学务处视学、广东教育总会会长、广东咨议局副议长等；后逐渐倾向革命，利用公开身份掩护同盟会员搞起义之类的反清活动。民国成立，以广东代表身份赴南京参加筹组临时政府，被推举为参议院议员。有生之年，始终不忘恢复台湾，只所以投身新政和转向革命，也是因为只有国强，才有台湾回归的可能吧。
一个人遭遇一个那样的时代，身世随大潮浮沉，也在努力抗争。
回顾保台，对丘逢甲来说，至少“爱国诗人”的评价相当恰当。
虽然有人很不以为然，感觉他说得多，做得少，终于内渡。多方查阅很多资料，自新竹一战之前，至他离开台湾之后，对他这一段的记录多数是了了数句。个中缘由，不用想，那是因为只有他的弟子和部下还在一直战斗，而他却悄然离开了。
所以我在前边说过，丘逢甲从台北一退，便失去了光照史册的机会。
但台湾有逢甲大学，有逢甲路，以纪念这位抗日义士。也许和同盟会的关系，参加过辛亥革命，在后来的国民党内一定也有相当的地位。有这渊源，是“胎毒”们奈何不了的。
不过有意思的是，拿丘逢甲推动的台湾民主国为自己立论的也是“胎毒”分子，埋汰丘逢甲“逃离”的始作俑者和最出力的大致也是“胎毒”那帮人。把丘逢甲划入“满清割弃台湾”一流，再置换成“中国割弃台湾”一流，用心何其阴鸷。如果丘逢甲死于保台，估计就是“胎毒”用来打旗号的英雄了。
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![[猎同]不败·东方·揍敌客](/cover/108/108053/108053s.jpg)
