西城的秋季，除了沿路的泛黄银杏叶，还有那漫山遍野的红枫叶，与盘曲蜿蜒的山峰交相辉映，看上去色彩斑斓的竟是比春夏都不逊色。
年年这个时候都是西城最热闹的时候，还未进城，官路两边就站满了各种小贩，卖的东西也应有尽有，吃的穿的玩儿的戴的，只要想得到，你都能看到有卖。
不过让人驻足最多的，还是那些摆着笔墨书籍的摊子，显然来这里的都是冲着书友会而来。
官路中央马车连成了串，因为入城必须得接受检查，所以行走的速度拉的很慢。不过，城外虽然拥堵不堪，进了城却是另一番景象，宽阔的街道足够三辆马车并行而走，虽然人多，可地方大，也不见得拥挤。
姚肆站在城门口静静的发呆，为眼下繁荣的景象而震惊，这西城感觉都抵得上十个下巷县了，之前她还觉得下巷县已经够大了，现在却觉得自己真真是个井底之蛙没见过世面。
“别发呆了，以后有你看的机会--------先去找客栈。”楮孟推了推她。
姚肆回神，开心的跟了上去，边走边四处张望感慨：“这西城可真好，都没看到闹事的人，人人都这么安守秩序，可真叫人有些不习惯了。”
在下巷县，每日街上发生的偷摸拐抢十个手指头都数不过来，而大家也都见怪不怪，连看热闹都觉得没劲，与县里相比，这里简直就是圣地。
楮孟却笑：“你可别被这表象迷惑了，西城就是再好，它也不可能脱离西夜国，这个国家已经腐朽，纵使表面看着光鲜，里面却不堪入目。”
他的嘲讽太强烈，以至于姚肆都以为他要情绪失控似的，若不是那面上显得太过平静，她差点都想拦住楮孟叫他别冲动了。
好在楮孟说归说，眼睛还是四处看寻找客栈。
姚肆松了口气，暗暗得出结论，楮孟就是个嫉恶如仇的好青年，也许碍于报国无门，痛恨对现状的无可奈何，所以才会时时透露出一种想要力争改变的志气。
“就这里吧，其他客栈多已满客，再好的也找不到了。”楮孟停在一家看上去还挺大的客栈前面。
姚肆望着牌匾，又看看客栈里面的环境，竟是比下巷县最好的客栈都要华丽，她有些怯怯，上前扯着楮孟的袖子；“大哥---------这里挺贵吧，咱住不起，换一家吧。”
楮孟微微一笑，脚已经走了进去，姚肆站在门口很是无奈的看着他，终于还是摇摇头跟着走进去。
掌柜的殷勤的介绍着还有几间什么档次的房间，姚肆听的心慌，这价格果然比下巷县贵了一倍不止。
可楮孟却欣然接受了，要了两间中等的房间，她心中忍不住腹诽，到底是不是猎户的儿子，这一路的开销，少说也有四五两了吧，这可是她家一年的花销了。
同时呢，她更多的还是觉得不好意思，自己身上没几个钱，这一个月来，先是雇马车是楮孟给的钱。
干粮半个月前就吃完了，后来一路上都在下馆子，也是楮孟掏腰包。
现在连住店都是他负责，姚肆心中很不是滋味。默默将这笔账记下，就算是现在没能力还，以后有机会了，这恩情也是要还的。
住宿定好了，顺道吃个午饭，楮孟点了几样菜，与姚肆在窗口坐下。
眼下已经过了酷暑，还有习习凉风，大中午的，街道上车水马龙，姚肆心中盘算着，不若吃了饭出去逛一逛，正好也看看这西城到底是个什么样子的。
她还没想好如何开口与楮孟说，后者就已经提议道：“吃了饭，我带你去个地方。”
姚肆已经知道楮孟不是第一次来西城，后者对此地的熟悉她也不奇怪，却好奇到底是什么地方，新奇问道：“大哥要带我去哪里？有什么好玩儿的？”
楮孟先是哈哈一笑，又故意做出一副严厉的模样：“你这么大老远的跑来，就是为了玩儿的？”
姚肆耸肩：“书友会还得六天，我这一路也没落下学习，怎么就不能玩儿了。”
“说的有理。”楮孟吸一口气，不再调侃她，解释道：“来西城参加书友会的人，都会去一叫博友楼的地方。
这博友楼，顾名思义，就是博文会友的阁楼，此阁楼也是西城最大的一座阁楼，地处西城中央，共七层。
博友楼每一层都有很多不同的拼比赛场，你可以选择自己最擅长的题目任意做擂主挑战题，台下自然会有人迎战。
而最后守得擂台的擂主，直到无人敢挑战为止，就成为此擂台的勇人。”
姚肆听的新鲜，按照自己的理解问道：“是不是博友楼就是照着书友会而来的？在真正的比试之前，大家先切磋切磋试炼试炼？”
楮孟笑着赞道：“正是------书友会的比试规则与科考实在迥异，且涵盖的比试内容也甚广，除了最常见的诗词赋、琴棋书画、骑射、经、策，还有算学、律学、医学、咒禁学、玄宗学等等。
这些你怕是没怎么见识过，我就先带你去看看到底是个什么情况。”
姚肆听的咋舌，她本来以为书友会顶多也就是比较大型的类似科考那样的场合，可这样听来，完全是不同的。
她指尖在桌子上画圈圈，感慨道：“如此多的门学，顶多也就选一两门做比试，每一门最终都会产生有一个勇人，在如此多的人才当中胜出，也难怪可以直接进阳山书院。”
楮孟担心她心中胆怯，安慰道：“虽说来的人多，可你也别妄自菲薄，不到最后关头，谁都料不到结果。你也且放宽心。”
姚肆抿嘴一笑，装模作样的拱手作揖：“多谢大哥开导---------”
正好小二送了饭菜上来，她催促道：“赶紧吃饭，吃完了去看看博友楼。”
彼时正是好时候，不早不晚，除了姚肆这里，这个西城，许多人都抱着这样的想法，吃完饭，得去博友楼看看。
...
