当那渐渐西落的夕阳，和周围那令人熟悉的河谷风景，再次映入众人眼帘的时候，马车上的人们，纷纷像是卸下了沉重的担子一般，松了口气。
那片不自然的云雾依然笼罩在他们身后，与他们渐行渐远，在微风的吹动下，以不可察觉的速度渐渐消散着。
“已经到傍晚了么……”
看着渐渐闪亮的满天星斗，麦瑟不禁有些感慨起时间流逝之快。
雾魔之母被干掉后，麦瑟再也没有感知到任何恶魔的气息，也不知是因为最强大的恶魔被歼灭，所以都恐惧地逃离了此处，还是已经全部葬于圣光和银剑之下。
看到两人平安回来，修女长和其他孩子们也终于放心了，但是对于两人之前的举动，她们的心中依然还抱有着疑问。
虽然贞德和麦瑟纷纷以“那是因为恶魔在作祟”为理由搪塞了过去，但却依然有些难以令人信服。
而且，麦瑟和贞德不经意间的对视，也更加让人对他们间的关系，感到有些模糊不清……
艾玛她们并没有注意到这一点，但是这一切，却完全无法在修女长的面前掩饰过去。
“麦瑟能和大家变得亲密一些，的确是件好事……但是……”
她默默地看了一眼那静静地坐在车夫的位置上，挥动鞭子驱策着马儿的人，之后，修女长的目光又再次转向了一旁，那坐在车箱最里侧，紧挨着麦瑟身后的人——
“终于从浓雾里出来了……”
贞德整个身子斜倚在车箱边缘的木板上，满是轻松惬意地打量着一度消失于眼前的美丽风景，樱唇间流露的话语，不住地随风吹进身旁那人的耳中：“我曾经担心过，会不会再也看不见雾外面的风景了，但是这并没有成真，真是太好了……”
“……是啊。”麦瑟似乎放下心了一般，轻叹了口气：“大家都安然无恙，真的是最好不过的结果了。”
“你又一次救了我们呢……”放松下来的贞德，不禁慵懒地将头斜枕在胳膊上，脸上浮起的浅浅笑容，犹如粘腻的蜜糖，将麦瑟的视线牢牢黏住：“麦瑟……你为什么愿意这么拼命帮助我们呢？仅仅只是因为报恩吗？”
“……或许，那只是其中一个原因。”
再次面对这个问题时，麦瑟不禁犹豫了下，这一个多星期下来，他心中对这个问题的答案，早已变得模糊不清，所以，他也无法再那么坚定地说，他只是为了报恩，只是无法放着她们不管，才会这么做。
他察觉到，自己的理由早已经变得不再单纯，变得带上了些许个人情感在里面，哪怕这份从未体会过的感情是他无法言清的，它的存在也是令麦瑟无法逃避的事实。
“只是‘之一’啊……”
贞德依然微笑着看着他，哪怕两人的目光没有对上，麦瑟也为这股视线感到有些不好意思了起来，那张平静而淡漠的脸上，渐渐浮现出一丝不知所措的尴尬。
看着这样的麦瑟，贞德嘴角的笑意也越发明显了起来，扬着亲切而温柔的弧度：“那个……另外的理由，是什么呢？可以说给我听吗……”
面对贞德的问题，麦瑟一时间，不禁沉默了下来，似乎在迟疑，又似是在疑惑着什么——
“……我……暂时还不知道……”
他不禁回头看向了自己身后的女孩，那张平静淡漠的脸上，隐隐流露着不知所措般的茫然：“我还没有搞清楚……那个答案是什么……”
“是……这样啊……”贞德不禁轻轻叹了口气：“那，要是明白了答案的话，能告诉我吗？”
这一次，麦瑟没有犹豫地点了点头：“如果你愿意听的话。”
两人间的交谈虽然未能听清，但是看到两个人看向对方的眼神时，修女长心中似乎知晓了答案。
将这一切都映入眼中的修女长，也不禁微微叹了口气，便将目光转向了他处……
没过多久，斜阳最后的光芒便隐没在了山的那一边，月亮渐渐升上了枝头，高挂在漆黑的夜幕上，将光芒撒向大地。
时间已经不早了，一行人便在河畔找了片空地，打算在此扎营。
“帐篷搭好了，那我去拾点柴，把火生上……”看着地上支起来的两顶兽皮帐篷，麦瑟终于松了口气，对身旁的贞德留下了一句话后，他便转身离去。
但还没走两步，贞德便叫住了他：“要我和你一起去吗？”
“不用，只是拾点柴而已……”麦瑟微微摆了摆手后，整个人便立即化作一道黑影，瞬间便出现在了远处的某棵树下面。
看到麦瑟消失在自己身边，贞德不禁愣了一下，但是看到他出现在远处后，便也无奈地笑了笑，然后去和修女长一起，去整理众人的晚餐了。
不过，贞德很快便笑不出来了。
“我们带来的干粮，最多只能够坚持两天了……”
当那已经干瘪了许多的，装着食物的袋子打开后，映入贞德她们眼中的，仅剩一些发硬的面包、乳酪和肉干。
贞德和修女长估算了下，这点量仅仅够众人吃两天。
“圣光啊……”修女长的叹息充满了无奈：“只有两天……两天内，我们能走出这山谷吗……”
周围这片山谷，已经走了差不多快五天了，但是依然没有看到尽头，两侧绵延不绝的绝壁，就像是两堵高不可攀的墙，仿佛要将她们隔绝于外面的世界一样。
“……一定能的。”贞德的心中也为眼下的处境感到不安，但她并未将其表达在脸上，一边从袋子里取出食物，一边安慰着身边的修女长：“那些盗贼们都能从另一头过来，我们也一定能从这里出去，而且有麦瑟在，我们的安全也能放心不少，只要再坚持一下，肯定很快就能走出去的。”
“呵呵，你说的也是……”看着一旁的贞德，修女长脸上的忧郁也渐渐散去：“还有两天呢……现在发愁似乎还有点早啊，都已经走到这里了，那就只能打起精神继续走下去了。”
“您能打起精神真是太好了……”看到修女长的愁容渐渐褪去，贞德的脸上也开心地笑了起来：“那么，我们这就开饭吧……”
“……等一下，贞德。”
修女长犹豫了下后，便立即叫住了打算带着食物回到孩子们身边的贞德：“我有话……想问问你。”
“嗯？”贞德有些疑惑地眨了眨眼：“怎么了？修女长？”
“我想知道……”修女长稍微犹豫了一番，似乎在纠结措辞，但是下一刻，却道出了让贞德吃惊不已的话语：“你和麦瑟在之前……发生了什么？”
“没……没什么啊……”贞德那原本温柔而淡然的语气，突然变得有些口吃了起来，修女长的这个问题，似乎让她感到很慌乱：“我……我和麦瑟并没有发生什么啊……”
“哦？”修女长一眼便看穿了贞德这幅强装镇定的姿态：“在孩子们面前把你抱住，也是没发生什么吗？”
听到这番话，贞德那白皙的脸蛋也不禁变得通红了起来：“修……修女长！那……那真的这是意外，麦瑟是为了保护我才……”
“是为了保护你？”修女长的表情越发地严肃了起来：“虽然我没有真的看到，但是就孩子们所说，他当时那么痛苦的样子，真的是为了保护你？而不是因为他的‘猩红饥渴’发作了？”
听到这句话，贞德那渐渐泛起羞红的脸，顿时变得惨白如纸，一脸震惊地看着身边的老妇：“修女长，你怎么会……”
“唉……”修女长无奈地叹了口气：“这么多年来，我打过交道的魔人也不少，对魔人的了解当然比你多了。”
说完，修女长便瞥了一眼贞德的脖颈：“他没有伤害你？”
“没有！”贞德无比坚定地回答着修女长：“虽然他的确一时失去了对自我的控制，但是他在听到我的呼唤后，还是放开了我，哪怕他那么痛苦，他也不愿意伤害我……”
“……”一时间，修女长不禁为贞德所说的事实沉默了下来，最终，内心的万般思绪，只得融为一抹苦笑：“看样子，他还真的是个魔人中的异类……”
“异类？”贞德不禁疑惑地眨了眨眼：“为什么？”
“这个问题就放一边吧，你以后或许会明白的……”修女长微微摇了摇头：“话说回来，孩子们说你手一挥，就放出了特别强大的圣光，而且你还和麦瑟一起去外面，击杀了最强大的恶魔首领，你的圣光之力什么时候强到这个地步了？”
“不，我只是借助了一样东西……”虽然修女长主动转移了话题，但贞德也没有多想，便从上衣的内衬里取出了那枚戒指，将其递到修女长面前：“就是它了。”
“真的很漂亮呢……”修女长也不禁为这枚戒指的美丽，而发出了发自内心的惊叹：“但是，它又能做什么呢？”
当下，贞德便简短地为修女长说明了这枚戒指的功能，听到贞德的话语，修女长也不禁露出了惊讶的表情：“竟……竟然有这么强大的增幅功能？”
“虽然不知道它还能做什么，但是它的这个功能，倒是极大地帮助了我……”看着这枚的戒指，贞德的脸上不禁泛起了一丝欣慰：“没有它的话，可能我们现在还在罩子里困守呢。”
“真是神奇……”修女长眼中的惊诧也越发地浓烈起来，但是很快便转为深深的疑惑：“但，我怎么从来没有见过它？是从哪里来的？”
“是……”说到这，贞德的脸再一次瞬间泛起了红霞：“是麦瑟……送给我的……他把那个凶灵干掉了，凶灵守护的宝藏，就只有这枚戒指，他就把它……交给我了……”
“……”修女长已经不知道该用什么表情去面对贞德了，那张平静到极点的脸，和旁边的贞德一对比，反而有些恐怖了：“果然是这样啊……”
不过，下一刻，贞德便将这枚戒指递给了修女长：“不过我觉得，它在修女长的手里，一定能发挥更强大的作用，毕竟我的圣光很弱，但如果是修女长的话，一定能释放出更强大的力量的，这样我们的安全也能更加放心了。”
“……不。”看着宝石上微微闪耀起的光芒，修女长似乎是为心中的某些疑问感到释然了一般，她伸出了手去，将贞德递来戒指的手推了回去：“这枚戒指是给你的，所以应该由你来保管才对。”
“可是……”
听到修女长的话，贞德顿时还想说些什么，但修女长却立即打断了她：“贞德，你应该知道，男人对女人赠送戒指，包含着怎样的含义吧？”
贞德虽然很想反驳是当时麦瑟不知道这一点才送给自己的，但是突然回想起来，当时她将这个举动的含义告诉给他后，他却依然要送给自己……
这下子，她那刚想辩解的话语，竟然莫名地说不出口了。
看到脸红着哑在原地的贞德，修女长也不禁感到好笑起来，眼神慈祥地看着这个不知所措的女孩，忍不住笑了笑：“呵呵……”
听到修女长的笑声，贞德恨不得找个地洞钻进去：“修……修女长，不要取笑人家啦……”
“没有取笑你哦……”修女长微笑地摸了摸贞德的头顶，感受着手中传来的那抹金发的触感，她也不禁感慨了起来：“转眼间，曾经那个女孩，也到了这个年纪了啊……”
感受着修女长的抚摸，贞德那不知所措的慌乱内心，也不禁为之安宁了下来：“修女长……”
“第一次有男孩子对你这样做呢……”修女长就像是教导着自己的女儿一般，对贞德和蔼地说着：“一定要好好回应对方的心意才行，不管你是不是喜欢着他，都要好好说清楚哦。”
“嗯……”贞德不禁闭上了眼睛，脸上露出了释怀一般的笑容，对修女长点了点头：“我会的。”
“那就好……不过，我还是想知道……”修女长收回了手的同时，也不禁有些好奇起来：“你为什么会喜欢上麦瑟呢？你应该知道，他是个魔人……”
“就算是魔人又如何，他的内心依然是人……”贞德将头转到了一边去，看向那正带着一捧薪柴回来的麦瑟：“而且，不论是他的名字，还是他的样子，都和那个人真的……太像了……”
“那个人？”修女长似乎像是想到了什么一般，但是却又不敢置信：“你说的是……十年前那个男孩？”
“……嗯。”
