陈素青一听陈素冰有事，也顾不得许多，便逼问起宝熏娘子来了。梅逸尘见了，连忙站了起来，看向那宝熏娘子，一时间屋中气氛便紧张起来了。
宝熏娘子从未见陈素青动过剑，连忙道：“陈姑娘，听我说啊。”她说这话时，声音中微微还有些颤抖。
陈素青微微收了脸上怒容，但焦急之色不改，急喝道：“说！”
宝熏娘子微微垂目，道：“自你离开这里，将近一月，实在发生了许多事情。”
“你离开后，没有几天，东路漕司孙安国转运使，便遣人来到家中，指名问二姑娘情况，想要求婚配。”
“什么？！”陈素青一听，实在超出预料，觉得不可思议，急忙问道，“他如何知道冰娘的？”
“唉，据来人说，你们那日到崔家时，冰娘曾经在门外小伫，正好他从这路过，心中便有了钦慕之意。后来中元晚上，我们去河中放灯，他正好与路州官员同归，第二次遇见，更是辗转难忘。”
陈素青听她说到这里，心中大为懊悔，母亲早有言在先，一定不要冰娘轻易在人前显露。这几次，在外不过匆匆露了片刻形容，但谁知就招来这等事情。
“然后呢？那人也是为官的，难道能强娶不成？”陈素青知道自己妹妹为人，知道她不会答应，而且自己不在扬州，怎么可能就说下亲事。陈素冰此时不在崔家，恐怕是已被人逼迫。
“唉！那倒不是。”宝熏娘子又长叹一口气，回道：“那孙转运使已经年近四旬，娶冰娘也是为了续弦，如此年龄不当，不要说冰娘不愿，就连我和婆婆也觉得不妥。”
“但他是本地长官，找到这里，我们商贾人家，如何得罪的起”
“所以你将冰娘卖了？”陈素青听到这里，厉声打断宝熏娘子的话，高声问道。
“不不”宝熏娘子连连摆手，双眉紧缩，严肃道：“陈姑娘说这话，未免太看轻了我们，我们虽是商人，不至于见利忘义。你将她交给我，我自然要维护她周全。她不愿意，纵然艰难，也总要想方设法为她回绝啊。”
说到这里，宝熏娘子脸上也露出了一丝委屈，继续道：“我们崔家与本地黄知州，也有几分认识，于是我也只能去央告他，请他代为说和，只说非我家中之人，实在做不了主。这孙转运使见知州来说，也只能作罢了。”
陈素青没想到还有这样故事，若真如她所言，她不仅没有出卖自己的妹妹，反而是竭力维护。虽然只是简单这样说了一句，但陈素青心里也知道，要想请动知州，其中必要费很大心力人情，说不定还要使出许多银钱。
陈素青在扬州时，就时常感念崔家的好处，现在听她这样说，更后悔刚才的莽撞，于是脸也软了下来，但一想着陈素冰，还是下落不明，不免又着急问道：“那然后呢？”
宝熏娘子说到这里，脸上隐隐有些怒容，她手微微捏了捏衣角，道：“这事本已经过去了，但谁知道偏生事端。因为转运使手下漕司正缺一个判官，冯家的大公子想要点这个职缺，正苦于无法，听到了这个消息，居然把二姑娘强要回去，要和孙转运使婚配，好攀上裙带。”
陈素青听了，心中更觉诧异，不知怎么冯家又卷进了这件事来，于是便问道：“他们凭什么带走冰娘？”
宝熏娘子忙应道：“谁说不是啊，那冯家来要人，我们怎么可能会依可是”
“可是什么？”陈素青急忙追问。
“可是那冯夫人手中有一封信，是冯大姑娘写给她的，里面写明了要冯家照顾二姑娘。她们还说，若我们不交人，就告我们个拐带人口的罪过。这下子，就连知州也无法子，即便闹到官府，有那书信在，二姑娘还是要判给他们的。”
陈素青听到这里，只感觉有些头晕目眩，没想到这封书信，当初没有扣开冯家的大门，如今反成了挟制的把柄。她只感觉有些气急，便一下跌坐在椅子上。
梅逸尘见了，连忙过来扶住了她，又端来桌上的茶给她饮了点，一边又问宝熏娘子：“那冰妹此时便由冯家嫁给了这个什么转运使？”
宝熏娘子摇了摇头，道：“我们实在没有法子，只能眼睁睁看着冯家把人要走了，我婆婆也急的一病不起。后来我只能又求知州从中斡旋，讲明二姑娘尚未及笄，此时出嫁，于理不合。于是冯家也能答言，等二姑娘九月及笄之后再成亲。”
“我记得陈姑娘走前曾经说过，九月之前必归，想着能拖一时也好。又马上派人去徽州寻你，实在我只能做到这里，真的已经无计可施，幸好你回来了…”
宝熏娘子说到这里，一双泪眼看向陈素青，其中既难过，又心酸，还有些羞愧之意。
陈素青听到这里，心中五味陈杂，眼中也泛出泪花，她不知道宝熏娘子竟为她姐妹做了这么多，自己刚刚却轻易就错怪了她，于是她走到宝熏娘子跟前，盈盈下拜，宝熏娘子见了，连忙见她拉起。
陈素青拉着宝熏娘子的手道：“多谢娘子从中回护，其中恩情，不用多说，素青都感念在心。我刚刚一时糊涂，竟误会了娘子，言语冲撞，多有得罪。”
宝熏娘子连忙站起，和陈素青对面而立，道：“姑娘千万不要这样说，是我没有忠人之事，心中甚愧，姑娘责怪，也是理所应当。”
她说到这里，语气中也有些哀伤：“我心中千般挂念，都是二姑娘，我和她相交几日，颇为投缘，也知道她的秉性。一想到那样一个清逸出尘的人，若也不能在婚姻如愿，实在日夜难安。”
陈素青见她语气哀婉，心中当然更加难过，于是深叹一口气道：“是啊，冰娘应该可以选择的，无论如何，我不会让她受委屈的。”
梅逸尘在一旁，听她们说了这么一通，终于忍不住，拍案而起，道：“管他什么冯家孙家，我们去把人抢了出来就是。”
