“阳春二三月，杨柳齐作花。
春风一夜入闺闼，杨花飘荡落南家。
含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。
秋去春还双燕子，愿衔杨花入窠里。”
眼前的美姬动情地浅唱着，杨华手中的酒杯乍然跌落。
美人吓了一跳，连忙摇过手中的阮咸琴搁在身旁，伏下去请罪：“将军息怒，可是妾身唱得不好？”
杨华一把将美人揪起，气势汹汹地质问：“这是什么歌？何人所作？”
美人既惑又怕，怯生生地跪下：“妾身有罪，妾身原是北朝人，这首歌是北朝宫里传出来的歌。”
杨华自知失态，将美人扶起来：“如玉，你不要害怕，我不是在责怪你。你可知道这首歌是何人所作？”
如玉略稳了稳神，低头道：“这首曲子，是妾身自己所谱，至于唱词，妾身听闻，乃是北朝太后亲作，名叫《杨白花歌辞》。因为当年太后令宫人昼夜连臂蹋蹄歌之，所以流传甚广。只是传出宫外，却失了调子，妾身只得其词。”
杨华一把瘫坐回座椅上，口中嗫嚅：“《杨白花歌辞》……”
如玉不解，又伏下去请罪：“妾身读书甚少，不知其中深意，只是觉得婉转凄美才谱曲唱来。若冒犯了将军，还请将军恕罪。”
杨华伸手将美人捞起来拥进怀里坐下：“我说了，不关卿事。只是这首歌……”
如玉不敢言语，只定定地望着将军。自从逃到南梁，虽得了元子攸万钱，日子充裕，心情却一向愁苦。直到如玉去一家酒栈弹琴卖艺，才又得了杨华这个知己。
杨华是南梁的一员将军，二十有五，姿容俊俏又懂琴艺。而他半点不嫌弃如玉的身份，竟将她纳回了府里为妾，如玉颇为感念。两年间，她渐渐将对元子攸的钦慕之情转移到了杨华身上，暗喜自己命途总算不错。
将军到底怎么了呢？如玉看着杨华，他似乎陷入了什么遥远的回忆，只一脸凝滞。
过了好久，杨华回过神来，拈起如玉的耳坠子说：“你想听个故事吗？”
如玉低眉顺眼地点点头。
“从前有个姓杨的大将军，他武艺高强、战无不胜，皇帝很仰仗他。杨将军有一个夫人姓潘，这潘夫人亦非寻常女子，她善于骑射，还曾戎装上阵与杨将军共逐游猎、并肩杀敌。”
“竟是个女巾帼。”如玉钦佩地细语道。
“嗯，”杨华点点头，“他们共度的岁月，有一半都是在沙场上。回到了军营，杨将军宴饮部下幕僚，潘夫人必列一席，与这些英雄坐在一处饮酒谈笑。酒兴起时，杨将军便指着夫人向众位介绍：‘这是我家潘将军。’”
杨华讲得动情，如玉也便喃喃：“真真好一对伉俪。”
杨华笑笑，将脸埋进如玉肩窝里，情绪急转：“可惜好景不长。在一场战役中杨将军大败，作为主将，他受皇帝迁怒，被贬去偏远之地做守兵。留下潘夫人带着三个儿子，独守在都城家中，不知何时才能一家重聚。潘夫人整日整夜地思念夫君，却又无法得见，她终日痛饮，喝醉了便抱着九岁的小儿子哭。她总说小儿子长得最像她的杨将军，眼睛大嘴唇薄……”
如玉懵然初醒，眼大唇薄，说得不正是杨华吗？她想抽身将杨华的脸捧过来看一看，却被怀里的他抱得死死的。
“将军！”如玉感到杨华的下巴猛烈地抽动，硌得她肩窝生疼。
“熬到两年时，她终于没忍住寂寞，私通了一个书生！”杨华在如玉怀里猛烈地痛哭，如玉顾不上疼，只能奋力而温柔地揉搓着杨华的背脊。
等到杨华渐渐平息下去，如玉才轻轻地扳过他的脸来，扯过帕子小心地揩拭。杨华泪眼迷朦地抓了她的手道：“你一定猜到了。”
如玉悲戚地点头，柔声说：“那位潘夫人，一定是将军的阿娘。”
杨华鼻头一酸，又掉下眼泪来。如玉欲言又止，杨华长抒一口气，接着说：“三年后，我阿爷又被提拔回城，一个家仆通风报信，说我阿娘与人有染。阿爷大怒，将阿娘幽禁起来，杀了。”
“杀……”如玉这个字吐得几乎无力。
杨华悲愤地摇头，又无可奈何：“到如今，我还是无法断言，当年究竟谁对谁错。我只知道，阿爷很生气，而阿娘熬过那三年，早有几分疯癫。”
“那……后来呢？”如玉怯生生地问。
“后来，阿爷娶了继室元氏，我们三兄弟便成了继母的肉中刺，”杨华眼底生出深深的痛楚，似乎那些往事历历如昨，“再后来阿爷也死了，元氏当时已有身孕，指着我兄弟三人破口大骂：‘杨家的爵位是我儿子的，你们这些贱人之子，不必指望！’我们三兄弟哪里顾得上什么爵位，只想将阿爷的尸首好生安葬。谁知元氏为了找到阿爷的印绶，竟吩咐那个告发我阿娘的家仆开棺寻印。我一怒之下，杀了那家仆，又去追那仓皇逃走的元氏。元氏跌入水中，我弯弓要射，却被兄长拦了下来，兄长教训我说，天下岂有害母之人？元氏侥得一命，而我们兄弟三个，便将阿爷的尸身从棺内取出，一路携来建康，投了南梁。”
杨华一气说完，悲而切齿。如玉却一惊：“将军亦是北朝人？”
杨华点头：“不错，家父正是前朝大将杨大眼。”
如玉只诧得说不出话来，杨大眼的威名，在北朝简直妇儒皆知。传闻他骑艺快如闪电，奔驰时头上的发绳会被扯得直如箭矢。世人都道纵使关云长、张翼德在世，也不能敌他。还有人说，南北二朝打仗时，南朝军一听主将是杨大眼，甚至不敢渡江。
如玉初到建康，有人听说她是北地人，还曾向她问询杨大眼将军的传奇。如玉答不上来，那人却笑说，家乡凡有孩童啼哭，只要父母一说“杨大眼来了”，就都吓得不敢再动。
原来杨华出身如此，原来他的父母还有这样一层恩怨。
如玉轻轻叹了口气，却想起话头来：“将军身世多舛，妾身三生有幸，才能得听这个故事。只是，这与妾身所唱的歌，又有何干系？”
杨华苦笑一下，自嘲似地说：“这便是另一桩荒唐事了。”他伸手抚了抚如玉红痕未消的肩窝，又道：“我若告诉了如玉，只怕如玉会轻看了我呢。”
如玉大骇，却捉了杨华的手认真说：“妾出身章台，本就高攀不上将军。如今得知将军系出名门，则更觉形秽。《论语》有云：‘如得其情，则哀矜而勿喜。’将军既然能够接纳妾身，妾又怎会不能体恤将军呢？”
杨华既惊又喜，将如玉拥入怀里赞许道：“想不到我的如玉还懂四书。”
如玉微微一笑，胸中略略生起一丝苦涩，她哪里懂什么四书呢，这一句话，是彦公子从前教她的。
杨华放开如玉，端起茶盅来一饮而尽，似下了很大决心，停了停才说：“这首《杨白花歌辞》，若真是北朝太后所作，那……此辞所歌者，并非春景，而是我。”
“将军是说，这首歌辞，是太后写与将军你的？”如玉使劲咽了一口喉头，仍声音发颤。
这首辞的含意并不算太高深，可太后写的若不是春日杨花飘落之景，那……“含情出户脚无力”，岂不是在颂情郎吗？
杨华勉力地点点头：“我大概可以称得上是太后的‘面首’，那时她在闺中，唤我‘杨白华’。嗬。”
如玉惊得嘴也合不拢，杨华继续说道：“我原先的名字，是叫征南。阿爷他素有平南之志，因此我兄弟三个的本名，都颇为雄武。白华，原是我阿娘给我取的乳名。”
“将军怎会……太后她……”如玉在宫里伺机刺杀刘腾之时，曾撒娇求刘腾带她装扮成宫女打开永巷门、去一趟嘉福殿。那时她在门口瞧过胡太后一眼，虽瞧得出是个美人，可年纪上与杨将军相去不少。而且彦公子亦曾向如玉抱怨过太后，那似乎是个凌厉的妇人。
“那时幼帝登基不久，父亲带我进宫领赏。我刚满十七，年少不知怯，只顾到处张望。看到六岁的稚子坐在龙椅之上，而座下的人全都毕恭毕敬，不免觉得好笑。我正偷笑，却对上胡太后的眼色，不对，她那时还是太妃，坐在高太后旁边，两个人都还穿着为先帝服丧的素衣。高太后浓妆艳抹、粉重唇红，而胡太妃却一脸素净，她三十出头，青春已过，却把一身素服穿得极美。她看到我在看她，竟然低头笑了，许是觉得我这个毛头小子太不知好歹。”
杨华的语调悠长而怀念，如玉几乎觉得，他口中的胡太后，与彦公子所说的，竟不像是同一个人了。
“又隔了一年，我再度进宫，高氏早被赶入了庙里，胡氏已是太后了，”杨华接着说，“皇宫太大，我不小心迷了路，竟唐突地闯入了嘉福殿的后花园。我在假山后面看到，胡太后穿着一身戎装，一个人在花园里投壶。那样子，像极了小的时候阿娘从军营里回来，来不及换衣裳就带着我们几兄弟一起玩投壶的光景。我想起阿娘，心中悲苦，一时竟哭了出来，胡太后听见了我的啜泣声，一把将我从假山后面揪出来。她竟认出了我，问我为什么哭，我便把原委告诉了她，她很唏嘘，说只要我有空，都可以去嘉福殿找她闲话、投壶。后来……”
杨华顿住了，如玉不自觉地接道：“后来你们二人久而生情，难以自禁……”
杨华点点头：“我一直都很矛盾。我们二人都知道，这是大不韪之事。而我之所以迷恋她，也是因为她像我阿娘……可是……木已成舟，只好一边痛苦一边沉沦。嗬，她甚至也像阿娘一样，唤我‘白华’……”
“那，将军南投时，岂不是颇历了一番生离之苦？”如玉有点心疼，她想起自己离开北地时，曾有过怎样一番心碎。
杨华想了想，摇摇头：“胡太后的父亲恰巧也在那年去世，我们二人的心思全在自家的事情上。来建康之后，我愈发认定，离开是种解脱。每一回想当年，都甚觉荒唐，不过镜花水月一场。”
杨华捏了一把如玉的脸，起身倒了杯酒饮尽，换了戏谑的语调说：“这等秘闻，我从未与人言。没想到，胡太后倒有闲心，还做了这么首艳辞。如今万事俱往，我还记得当年与她辞行时，亦不见她有多愁苦，却是向我发狠说，即便我走了，她亦还有元怿、元叉，绝不会寂寞。”
如玉还没从这骇人的故事中回过神来，就又听到一句惊世之语。
“元怿、元叉……难道太后还与他们二人有染吗？”
杨华点点头，不以为意：“太后三十岁上便寡居，又有权势，如何耐得住？我曾多次出入嘉福殿，可以确知这二人，绝对亦是太后的‘面首’。没想到这几年，这二人竟互相戕害，将北朝闹了个翻天覆地。”
如玉深吸一口气，这样骇人的事，她必须设法让彦公子知晓。
