“而且什么啊？别吞吞吐吐的，听的人着急！”
在众人的催促下，报信的感叹一声：“而且玉鼎真人还在牢中割腕自尽！”
“真人死了？”所有士子感觉晴天霹雳，这位李真人不仅在民间深受爱戴，就是在士林里也声望极高，听到他的死讯，所有人都摇头唏嘘起来。
报信人继续说：“监司知道事情后，今早就派兵查封了府院，卢知府当场停职，并追责失察督办之罪，即日押解进京，今早好多人都去送行了，唉……”
“那其他人还有牵连吗？”
“其他倒还好，就是涉案的盐铁监当官父子，发配崖州，都不过京审讯，这倒是奇怪。今天被扣押出城时，一路被百姓砸烂菜叶子，这辈子是别想翻身了。”
“他们运气算不错了，这罪搁哪朝都是要掉脑袋的，好在太祖皇帝立朝之初，订下不杀士大夫，才让他们保住一条命。”士子议论纷纷，忽然有人牵头说要去州牢见真人最后一面，不想一呼百应，全都鱼跃而出，生怕落人半步似的。
陈利皱起了眉头：“总觉得哪里怪怪的，你们没觉得吗。”
柳笑侬应道：“朝廷一说要彻查，就该死的，该烧的烧，谁都看出来有问题，不过我们还是少管这事儿吧。”
他这一说，反倒激起了陈利的好奇心：“咱们去一趟州牢。”
他生拉硬拽的把俩人都拱去州牢，路上正巧遇到押解上路的卢知府，正被一众乡绅富户围住了送行，言辞间多是相信逢凶化吉。陈利远远望去，见那位卢大人神色如常，倒是看的很开，可惜周围人太多了，他们挤不进去，还是放弃了上去寒暄。
等到州府牢狱前，声势更是惊人，门前聚集着好几百人，黑压压的全是人头，不仅有江宁士林子弟，还有前来哭丧的江宁百姓。因为人刚死不久，府衙还在等待监司处置，所以遗体暂时停尸在州牢，对外封禁，但在士子百姓的声讨下，狱卒们不敢触犯众怒，只得架起简易的灵位，给外界奔丧践行。
百姓们一个个上去敬香，哭声动天，有士子偷偷问狱卒道：“这位差大哥，玉鼎真人生前可曾留下什么话没？”
“没有没有~~”狱卒很不耐烦。
“那可曾做过什么异样举动？”
他偷偷摸摸的塞银子给他，那狱卒脸上才好看了些：“也没什么特别的，一天到晚就在牢里打坐念经，哦……”他想起了什么，“今早上死的时候，发现墙上好像写了些什么，没细看，可能是经文吧。”
这一石激起千层浪，士子们眼睛蹭的一亮，扬言要去瞻仰真人遗训，狱头被人群冲击的没办法，只能安排人手放他们进去看看，只是过不多久，又都是一个个摇头晃脑的出来，分说起来都是语焉不详，不清不楚，陈利几个在后头也瞄到了两眼，那老道还真在墙上留了几个血字，看去还挺瘆人的。
士子们沉吟道：“魔障憾终生，赤心入黄土，这是何意？”
没等他们想明白，路级监司的兵差就过来了：“闲杂人等立即回避！”他们迅速控制了现场，驱散了民众，在刀械的威胁下，众人只得悻悻离开。
陈利向柳高两人求解，不过也只能了其字意，不明实意，按照柳笑侬的话来说，人家选择把秘密带入黄土，外人就别瞎猜了。陈利只能选择放弃，跟两人找处酒肆喝到黄昏。
……
……
城西瓦肆，燕伍戏园已经恢复了往日的热闹，陈利提着酒壶浪荡回去，见看棚戏客如云，掌声如雷，原来是那两童子在人前变戏法，倒是在哪儿都吃得开。原本还安排他们去学杂技，现在看来，反倒是给戏园子开了条新财路，学徒们有事没事，都凑过去讨教里面的门道，整个戏班比以前更有生气了。
陈利吹着小曲儿四处溜达，享受难得的惬意时光，经过院子时，发现缨红坐在石桌前，给那只鹦鹉洗澡，她看到陈利，就像看到佣人一样，赶紧叫住他：“小二，过来帮我照看下小红，我去取条汗巾。”
“也不见得伺候你相公这么勤快。”
陈利坐下来自管自的喝酒，瞟到那只鹦鹉仰起下巴瞅着他，似乎好奇他酒壶里的玩意儿，陈利笑道：“您老要不也来点？”他本是玩笑，不想小红的脚爪更是上前了两步，好像还真对酒感兴趣，可惜，酒已被他喝了个底朝天。陈利左右看了看，见左小青从廊道经过，赶紧叫住他，这小子可是个行走的酒囊。
“小青，过来，给我点酒~~”
这小子倒也不吝啬，从腰上解下一个酒壶给他，但见陈利要给小红喂酒，吓得他脸都白了：“小二哥，你要干嘛？”他赶紧拦住陈利。
“给小红喝酒啊？”
“不行不行，二师姐说了，不能给小红喝酒。”
每次见他们把缨红的话当教条，陈利就十分不爽，感情他这姑爷的话还不好使了？陈利今天偏是要给这鹦鹉喝酒，左小青死命拦着：“小二哥，小红真的不能喝酒，上次我给它喝了点，差点没被二师姐打死~~”
“你们还真有意思，喝了还会死了不成？”
“喝了不会死，但是会、会……”左小青涨红了脸，似乎用尽了全身的力气，才憋出了那句话，“会撒酒疯。”
“……”
这绝对是陈利听过最反智的笑话，看他急头白脸的，陈利只能作罢，正好缨红这时候拿着汗巾回来了，左小青赶紧就溜。
陈利见她给鹦鹉擦羽毛，看着心情不错，又开始老生常谈：“我说小包，我这线都走过一半了，你什么时候给我解药？”
他撩起袖子给缨红看，缨红瞥了他一眼，笑道：“还有半月功夫，急的什么。”
感情中毒的不是你，站着说话不腰疼。陈利拿她没辙，又想起药金案的后续，跟她分说道：“你说这十万两药金，从江宁一路北上到真定，重重关卡，居然没一路官府查出来，你说这人本事得有多大。”
不想缨红的关注点全然不在案子上：“你说卢懿被罢了？”
“可不是，朝廷一说要彻查，这案底被烧了，老道也死了，肯定得拿他是问。我去州牢路上还看到了，你说这官做到他这份上，还是说拿下就拿下，所以啊，还不如老老实实赚钱来得安稳。”放到后世，这可就是直接拿下省会城市的一把手，想想就可怕。
缨红一边给小红擦着羽毛上的水渍，一边却是出着神儿，陈利叫了两声才应了下。
“小二。”她看着陈利，眼神十分严肃，“这个案子到此为止，以后不要再过问。”
陈利怔了下，放下酒壶：“这么严肃？”
“很严肃的。”
“好吧。”陈利耸了耸肩，“听娘子的话有饭吃。”
