夕阳西下之时，刘备走出了卢植家的院门，与略显颓丧的老师挥手告别。
与此同时，在千里之外的太行山麓，袁绍坐在一块平坦的大石头上，脸上同样布满了颓丧失落的表情。
“谶书上说，代汉者涂高，明明说的就是我袁氏一族，我一生奋斗也都是为了实现这条预言。”袁绍茫然抬起头来，环视着周围喃喃自语起来，“可是，为什么这几年下来，就没有一件事可以称心如意，如今还要被人追得像条丧家之犬？”
出城之前，袁绍记得很清楚，自己的部队之中除了家眷之外，还有足足三千士卒，但几天逃亡下来，仍然跟随在自己身边的，已经不足两千，而且个个面容憔悴，双目无神，走路都晃晃悠悠，仿佛下一刻就会倒在地上爬不起来。
带着这些人，怎么能甩开追兵，再穿过巍巍太行和滔滔黄河，重回豫州故乡？
这几乎是不可能完成的任务。
逢纪坐在距离袁绍不远的地方，此时的他蓬头垢面，脸上也没了往日里从容淡定的表情，乍看过去和寻常流民没什么区别。
望着远处山脚下星星点点的篝火，逢纪眼神惶然，心中更是泛起了无尽的绝望。
追到这个份上，幽州军反倒一点都不着急了，他们每天天一黑就停下来歇息，该吃就吃该睡就睡，第二天天一亮再甩开腿猛追，始终跟袁绍一行保持着一个时辰的距离。
严纲在军中职位最高，理所应当地成为了追击部队的总指挥，这位白马义从出身的老将拥有极为丰富的长途作战经验，追而不击的策略，也是他力排众议之后确定的。
草原上的狼群在追杀大型猎物的时候，也是不急于扑上去搏命，而是不紧不慢地追逐尾随，并且轮番交替位置，确保始终有体力较为充沛的同伴来对付敌手。
等到猎物被无休止的追击耗尽体力，彻底无力抵抗，那才是群狼们一拥而上，分享美味的时候。
这两天下来，严纲已经接受了近千名冀州军士卒的投降，将他们押解往后方，自己则是继续悠哉悠哉，与前方的猎物保持着互相都能看见的距离。
“话说回来，老子还真是好运气，子龙忙着平定魏郡西北，扫清太行山周边地区，只给老子拨了一百人马南下探路，结果还偏偏遇见了这么条肥猪。”被篝火烤软的面饼泡进味道浓郁的油茶，再捞出来的时候喷喷香，吃到嘴里比肉也不差，严纲大口大口吞咽着晚饭，牛眼也笑成了一条缝，“你们可得抓住机会，不管死的还是活的，只要拿到袁绍的脑袋，那就足够一辈子吃穿不愁了。”
围坐在严纲身边的已经不是他麾下直属的白马义从士卒，而是邺城派出的追击部队中的小军官，虽然之前并没有打过太多交道，但几天相处下来，他们早就变成了肝胆相照的弟兄。
听了严纲的话，一名同样留着络腮胡的魁梧汉子咧开嘴笑了起来，“严老大，你就没想着用袁绍的人头升升官？”
“对啊对啊，若是机会来了，骑兵部队的弟兄们一个冲锋就能把敌军全灭了，我们这些人就得落在后面干看着。”
另外几人也七嘴舌地呱噪起来，还有人偷偷看着严纲的脸色。
功劳有限，而且价值悬殊，这就把一个很现实的问题摆在这些幽州军将士的面前最大的桃子会落在谁的手里，又能被谁吃进嘴里。
说起官职和威望，严纲是当之无愧的头领，说起穿越战场的机动能力，一人三马的白马义从也有明显优势，正因如此，最近两天时间里，这些凭着双腿从邺城一路追逐过来的步兵士卒们心里也在嘀咕，觉得严纲会不会是想要独吞功劳，所以才一直约束着他们，不让他们尽快发起最后的冲击。
严纲相貌粗豪，心眼却很细腻，马上就明白了这些后辈的想法，便哈哈一笑，将陶碗中的油茶喝了个干干净净，又响亮地打了个饱嗝，这才抹抹嘴，粗声大气地说道：“老子这半辈子都是在马背上过的，大字不认识几个，能当个冲锋陷阵的勇将也就顶天了，往高了走没什么好处，真要把这样的大功劳揽在手里，刘使君为难、老子也不舒服，索性还是帮你们一把。”
“当真如此？”此言一出，别说围坐在附近的十几个人目瞪口呆，就连稍远一些的军士们都纷纷转过头来，又惊又喜地将视线汇聚过来。
天底下哪有这种人，放着几乎要拿进手里的功劳不要，反倒把机会让给别人的？
“男子汉大丈夫，说话一口吐沫一口钉，敌军那些值钱的脑袋落在你们手里便也罢了，若是落在老子手里，那就是所有弟兄的功劳，绝不独占！”严纲用力一拍大腿，正色说道。
幽州军粗陋的营地中沉默片刻，然后爆发出如雷的欢呼声，所有人都显得亢奋异常，几天长途奔袭积累下的疲惫也一扫而光，哪怕严纲现在下令冲向数里开外的山麓，估计他们也会毫不犹豫地冲杀过去。
“早点吃完歇了，多攒点体力，最迟后天，我们就要总攻了。”看着这些年轻人欢呼雀跃的模样，严纲仿佛看到了自己当年跟随公孙瓒，一群热血儿郎为了建功立业、光耀门楣而战斗的场景，眼角也带上了一丝笑意，但身为统领，他还是强行压下了这些士卒们的亢奋情绪，让他们尽早歇息，准备接下来的战斗。
丘陵越来越多，太行山的主体也显得越发高大巍峨，严纲不打算再拖下去了，如果深入山区，他带来的骑兵部队就会失去机动性优势和冲击力优势。
务必将袁绍截杀在太行山外！
“那群边地蛮子在说什么呢，那么开心。”袁熙站在己方宿营地的，看着远处星星点点的火光，有些不忿地说道。
“可能是在盘算着如何分我们的脑袋吧。”在袁熙身边，他的兄长袁谭则是懒洋洋地坐在地上，自嘲地笑了起来。
