无盐邑有盐，曾处处盐田。数百年多方争抢，刮地十层不止。
四乡苦于兵燹，当外人问及时，每多称无盐。没有盐就没有抢夺，故得其名。
至今，无盐邑确已无盐，终于名副其实。更因煮盐千年，周遭山林砍伐无度，几成不毛之地。邑地到是扩大了数倍，处处低洼沼泽，田瘦人稀。旧城仍在，早已不复往昔繁华。
齐王弃之，楚王弃之，鲁公也曾弃之。为三弃之地。
“不过，三弃之地，却并非无人治。”老者又说道，脸上露出奇异微笑，似乎也感到不可思议，“天子之封，诸侯不悖。惟存此一地也。”
童子睁大眼，“与冥地相类？”他就没听说过哪路诸侯与天子争冥地。
童子仍在纠结冥地所属。
老者不由失笑，摸了摸童子的小脑袋，摇头：“非也。昔者无盐邑盐金丰茂，天子圣心，不忍独据。遂下赐采邑、田邑，分润诸侯、公卿。盐金少时，诸侯、公卿又下赐大夫、士人等等。沿至今时，盐金绝矣，则各听其便。无盐邑宰亦放任自流，若洛邑貌。”
言下之意，无盐邑现处境与周王室相似，除城邑外，别的地方都有主，邑宰也管不了。
童子素知无盐邑无盐，本无期盼。但听曾经丰硕，立时便觉十分义愤，“如此，责在邑宰。竭泽而渔乎！”天子圣眷，自是无错。
老者闻之又失笑，也不评论对错，接着又给他讲。
按理，各处不过是食邑，邑宰权力的确很大。然没了盐，耕地又少，甚至连战略价值也没有。丘陵平原无险可守，这是不争之事。谁也不会派兵驻守，否则还要养兵。故，天子所封，无论哪个诸侯都认。谁封就该谁管。
不是冥地，而是废地。仓廪虚，故王不争。那么，秦又为何争中原？
童子忽然想道，“昔天子封，也必是十分难请。”连他都不甘心，何况天子。圣心、分润，岂非说说罢了？所以：“邑宰不宰。非不愿也，不能为也。所欠者，军礼矣！”
没有邑兵的邑宰，能做什么？
“呵呵。”老者终于抚须欣然，“青儿果真聪颖。望不负汝名，青出于蓝而胜于蓝，恪守君子，襄祐我族。习礼之余，六艺中射、御更不可一日荒废。三弃之地正合流寇盘桓，一旦，”
老人此时方才道出内心真正忧患，“无盐邑是族里最后退路。人弃，我不可弃。”
“叔公命，孙儿莫敢忘。吾必以君子自律以律族。”童子一脸肃色，俨然已有君子貌。
家族不能持军礼，但有君子之礼可守。
见童子初明志向，在道上，老者就没再细说多少人曾因无盐邑而富甲天下，用的又是何礼。
他的家族正是自无盐邑起家，成为累世士大夫家族。不显赫，而家祚绵长，封地也不惟无盐邑一处。但宗地所在，乃宗族信仰之本源，任富饶贫瘠皆不可弃。他此番归乡，便是落叶归根，教化子弟，不再复出。
偏偏路上遇到一支没挑明旗帜的队伍，送葬、携棺流亡皆有可能。后者可能性更大。青铜棺椁是王族规制，没有资格，白送你都不敢躺，除非不怕戗尸。
老者心里十分忌惮，任他百思不得其解，无盐邑何曾有过王族宗地？莫非是借道？
山匪、野人尚可剿，这支军队一旦生出羁留之心，势必打破无盐邑现有的平衡。
老者归心似箭，奈何牛车上三人都不是示警人选。他有些后悔没有接受君王后赐予的卫士
然扪心自问，再次选择，他仍会愤而辞宫。顾不了国事，他便从此只顾家事，以及无盐邑的事。不仅他的家族不弃，还要合纵无盐邑所有家族都不弃。
老者决定连夜赶路。去无盐邑，山不高，沟却深，非十分熟悉地形之人莫敢夜行。
山道弯弯，道路迂回，小径通衢。
无盐邑拜千年盐池所赐，踏出了无数条山道。道虽崎岖，却四通八达。城邑虽已沦为齐鲁楚交界一处可有可无集市，却可供远近山民交换生活物品以及隐士用度。
隐士也是无盐邑一大特色。如果说齐国在此乱世偏安一隅，是因离秦最远，那么无盐邑更是多年人迹罕至，天然迷阵，理想的隐居之所。无论哪个朝代总有人避世，山中修行，平地飞升。即便不飞升，也没人能寻得到他们确切位置。
想来也是，归隐大多人老成精之人。博闻广记，文韬武略，日星象纬，通天彻地。在天然迷阵上再布几个障眼法，贤者都不见得能入，对普遍文盲的俗世人来说，更有如神迹。
但隐士也不会做绝，把不相干的路也断了，彻底不让乡民出入。当然，除了邑宰。此为后话。
老者从齐都临淄致仕返乡，也算归隐。他自是有办法辨认归路。
于是，驭奴在老者的轻松指点下，驾着牛车，星夜兼程，绕过无数山道密林。晨曦微露时，无盐邑轮廓渐渐呈现，在一片丘陵环绕的小平原上。若较真的话，应还属周王室。但现任周天子恐怕已不记得，他还有一片王土在此。无盐邑邑宰，也是世袭
无盐邑共上、中、下三里。最早只有三里，现在当然不止。除了城邑，每里都被拓展过了，但仍只叫三里，没有四里、五里。当初是何规制，如今依旧沿袭。
城邑在上里内围，占踞小平原中心。城池广大，城墙百雉而不违制，古早前，曾为上古一王之方国。内城中心建在土丘上的石砌古王宫，虽破败仍高伟，至今傲视群山头，无言诉说过去的荣光，曾经入住过的都是人杰。沧海桑田，历经变迁，够资格住的早已离去。守食邑，邑宰就足够了。
而邑宰不够资格住王宫，于是就空了下来。直到现在，历任邑宰都只在土丘下的王宫前院公干。前院同样破败。王宫都没有修葺，邑宰自是不能局部整修，主要也没贝币。因此，破就破了。
周天子穷，邑宰更穷。
诚如老者所言，无盐邑三弃而有人治，这人就是邑宰。而邑宰不宰，天下太平。事实上，无盐邑封地各村都来自各国诸侯、公卿、士大夫，治谁都不买账。
诸侯们正忙国之大事，回头惹恼了顺手灭了无盐邑，就不好玩了。
更奇妙之处在于，谁都可以离开无盐邑，但邑宰若想离开，却须经各村同意。
因为，邑宰家是由各村供养。各村也愿意供养。
一来二去，邑宰就成了世袭。
(本章完)
