周柏回家，跳着找二哥。“哥，哥，二哥可在家？”
周桂也回来了，“到书房去找他，准能找到。”
“三哥你知道吗？当我的同窗知道能提前去各部观职时，掌心摸拳头想要大干一番。这次我能到户部去观职，真的是太好了。”
周桂揽着四弟的肩膀，“我从翰林院出来了，连跳三级，工部的正五品。”
“真的是太好了。我的同窗们都知道这是好机会，都盼着早点进入官场呢。”
兄弟二人兴致勃勃来到书房，却见周棠在收拾东西。
“二哥，你这是要去哪儿？皇帝派你出去？”周桂问。
以后把重要的笔墨纸砚还有印章包在一起，随身携带。
“这一次出门至少要两三个月，家里的事需要你们好好看顾，三弟我有些话要叮嘱你。”
周棠对周桂说：“这段时间你盯着柳家，柳家的事情没那么简单。
有一位重要人物叫李慎，他近日会回京，你替我接待他”
他又对四弟说，“你进入户部会有覃家人帮助你，大可放手去做，你自己判断什么事该做，什么事不该做。
这件事完了之后，你让母亲向那边的人提亲。”
“二哥放心，你交代的事我不会办错。”
周棠说：“这一次外出会把家里大部分人手带出去，你们可以利用这段时间培养自己的人。”
“二哥路上要心，我们等着你回来。”
周棠安排好弟弟的事去找母亲。
他与母亲说，“柳家要出事了，会被贬为平民，但这婚事不能算了。你要借助这个机会和柳家定亲，过了这个时间，或许就没这个机会了。”
“你非她不可吗？难道就没有其他人可以替代她吗？”周母是不想定下柳筠瑛。
既然柳家没了官职，这就与周家称不上，两家就门不当户不对了。
“我从不做没有把握的事，如果对我们家无益，我就不会非要她不可。
拉拢了柳筠瑛相当于拉拢了户部尚书覃家，这对四弟的仕途有很大的帮助。”
被周棠这么一说，她明白了，不满意变成了满意。
“你放心去办差事，这件事交给我，我必定会把她定下。”
“让母亲多费心了。这事完了之后，或许还能往上走一走，你切勿担心三妹妹的婚事。”
周母笑儿子，“我不是那愚笨之人，你且放心去办事。”
这一出门就是二三个月，他有些舍不得她。
他从不是那青头愣子，也不是儿女情长的人，唯独对她很不舍，或许是知道她在这世间呆不长久的缘故吧。
他冒着危险闯进了她所在的宅子。
她正在用这石头研磨成粉制作颜料。见来人不惊不慌淡淡的问：“你怎么来了？”
“难道你这是龙潭虎穴让我来不得？”
“倒也不是，就是好奇你为什么来而已，听说你又要升职了，恭喜你啊。”
这个没良心的女人，嘴巴上说恭喜，实际上一点诚意也没有。
“你的眼睛好了？”
说到这里她就想生气，她的眼睛问题不大，以前被他那么吓唬，她真的以为自己眼睛的问题很严重。逼她喝了许多苦药。
“回到这边找了太医，看她的眼睛好了七七八八，只是要平时多吃点明目的东西，再过一个月就能好。”
“我眼睛的问题不大，你骗我吃了那么多药。你这个人怎么这么坏，你走吧，我不想见到你。你要是不走我就叫人来。”
他心里念念着她，而她对他一点念想都没有。
枉他想在离去前再见她一面，他忘了这个人是没心没肺的狗东西。
周棠生气地离去。
他匆匆地来，不喝一口水就走，说的话也不多，他来与不来都不影响她制作颜料。
…………
皇帝罢免了一大批官员里柳如是也在其中。
这一户部和兵部来柳家抄家。
军卒剥夺柳家主子身上的绫罗绸缎、珠子配饰，把柳府邸的丫鬟斯聚在一起再集体发卖。
军卒把柳如是等人驱赶出宅子，赶到街道上，让他们自生自灭。
享福了大半辈子的柳如是从没想过会有今天，从来没想过会被人驱赶出家门。身上身无分文让他们何去何从。
“老爷这该怎么办才好？”
柳老夫人被柳籽言搀扶着，老泪纵横，“我们给老祖宗丢脸啊！”
柳如是低头抹泪，“母亲，都是孩儿的错，是孩儿辱没了祖宗的训斥。”
“爹，我们现在该到哪儿去，站在大街上给人看着有失体面。”柳籽言说。
“先回到宗族。”柳如是在做官时，有出钱让人做宗祠。
“回到那边倒是有安居的地方，但想生活好得要另外想办法。”柳张氏说。
过来几日柳张氏带着老夫人上覃家，说是要接柳筠瑛回家。
李晏晏带着呼兰出去见柳张氏与柳老夫人，呼兰撇嘴，“说好听点是来接姐回去，说不好听就是上门打秋风。”
“摆明是来要钱的，晏晏姐可不要跟她们客气。”呼兰直言不讳。
晏晏打她手，“话不可乱说，心被人听了去。”
柳筠瑛的病情复发，卧床不起，晏晏不得不出去替她打发了柳家人。
李晏晏出去见她们，柳张氏与柳老夫人与覃夫人言笑晏晏，脸色一点也不为难。
不知是她们脸皮厚还是覃夫人太过于温柔，居然双方都没有难看的神情。真奇怪！
晏晏先给祖母行礼，再给覃夫人行礼，最后问柳张氏：“听说母亲要接我回去。我在这挺好的，你们不用担心。”
晏晏一句话就断了柳张氏要接她回去的路。
柳张氏笑了笑，人人都要看她柳张氏的笑话，要看柳家的笑话。柳家现在虽然不比以往出手大方，但吃穿住行都过得去。
柳张氏说：“家里没出事之前，我们为你定下了一门亲事，现在那边的人下聘了，你得过去看看。”
柳老夫人对覃夫人说：“你也不用担心，定下的人家也不差。是左督给事中周棠。周家虽然不比以前，但现在周棠前途无量，周家是光明的好人家。”
柳张氏对晏晏说：“周大人正受到皇帝的重用，到你们成亲时，他说不定成了三品大人。你们成亲后他定会给你请封诰命。筠瑛就不用跟着我们吃苦。”
说到这婚事，覃夫人讶异，柳家居然能为筠瑛寻到周家，不得不佩服柳家。
京都人都知道，周家如同那初升的太阳般冉冉上升，将来会不会位列三公九卿都难说。
凡是有名望的人家都盯着周家三子，盯着周家的女子，最抢手的周棠居然被柳家抢了去。柳家真是命不该绝啊。
这件婚事，柳张氏是第一个反对，凭什么这定亲的人不是她女儿？
