段彻乍见鬼差，吃了一惊，但很快又恢复平静，暗道：“这两个模样确实丑陋，但比起小山村的妖魔，却还逊了一筹！”鬼差仔细打量段彻一遍，问道：“你这小儿，到底什么来头，看你模样像人，怎么肉眼凡胎，却看得到我等真身！”段彻便将自己的经历叙述一遍，两鬼差倒起了几分敬佩:“你当真有降妖除魔的本事？”段彻道：“不敢称降妖除魔，但曾斩杀过两只妖王。”鬼差不由得拍手道：“好极好极！你真是雪中送炭来的。”段彻道：“此话怎讲？”
鬼差道：“你有所不知，我俩是城隍麾下的小当差，此地方圆八百里阴曹之境，都是我家城隍老爷管辖。本来也一切太平，谁承想三年前，一伙犯了重罪，被关押在地狱的恶鬼趁着看守疏忽，逃到凡间来，又偷又抢，无恶不作。数月前，那伙杀千刀的恶鬼，居然偷到了石方圣仙府上！刚巧那日圣仙去别处讲道，回来时，得知被恶鬼偷盗，顿时勃然大怒，径自下到阴冥地府鬼祖城中，找鬼祖爷爷讨说法。鬼祖爷爷只好陪个不是，又责令城隍老爷尽快擒拿恶鬼，追回失物。城隍老爷哪敢怠慢，当即点起二百差兵，又着捕头大人为先锋，亲自去剿杀恶鬼。哪知那班恶鬼着实有些手段，几番交锋，却吃了大亏，差兵伤亡过半，先锋也被打伤右臂，不能再战。鬼祖爷爷怒不可遏，认定城隍老爷无能，要治它罪过，我等也难逃干系！幸好遇上你，且把你举荐到鬼祖爷爷驾前，若你能降服恶鬼，便是立了大功，我家城隍老爷亦可免去惩罚！只是不知你肯不肯。”
段彻道：“除害之事，义不容辞，只是不知你家城隍现在何处。”鬼差道：“城隍老爷现被鬼祖爷爷召至鬼祖庙中兴师问罪，我等须快些赶去，免教它吃苦头。”段彻心道：我正发愁找不到鬼祖庙，却遇到这两个带路的，真是运气！当即随鬼差赶过去，三众走了约七八里路，就叫前方一座山坡上有一间庙堂，屋檐下挂着两盏纸灯笼，门楣上有一大匾，写着“鬼祖庙”三个字，门前有两个雄壮的鬼兵把守。鬼差领段彻走上前，小心翼翼道：“门卫大哥，我等是城隍老爷麾下的差兵，想求见鬼祖爷爷一面，还望通报一声。”门卫鬼道：“你们两个我识得，后面那个黄毛小儿却面生，是做什么的？”鬼差道：“这小儿可不得了，虽然瘦小，本事可大得很！是我哥俩请来降服恶鬼的。”门卫鬼道：“既如此，你们进去吧，但要谨慎些，鬼祖爷爷正发脾气呢！”鬼差道：“明白，明白。”随后引着段彻进庙里去。
庙里陈设倒也简单。正对门的墙壁前有一张文案，文案后的太师椅上坐着一个高大的冥仙，着一身紫红袍，头戴双翅高帽，每翅有三尺来长。他面色铁青，两道剑眉又浓又密，一双茶杯大小的眼睛瞪得滚远，果然是在发脾气！文案前正跪着一个城隍，身体不住地打颤，脸上尽是汗珠，看样子受惊不小。庙堂两侧各有四个鬼兵，身材健壮，手执大棍，笔直地挺立着。二鬼差走到城隍身侧，也跪下来，齐声道：“给鬼祖爷爷请安。”鬼祖道：“何事找我？”
鬼差道：“小的不才，刚刚在湖畔寻到一个侠士，自称有除妖的本领，所以带来见一见爷爷，请爷爷法眼断一断真假，若确有本领，便可请来降服做乱的恶鬼，也好了却爷爷一桩心事。”鬼祖道：“他现在何处！”鬼差指指段彻：“回禀爷爷，这便是了。”正这时，忽见那白衣书生从后堂走出来，一见段彻，不由惊道：“贤弟，你怎么到这里来了？”段彻见了书生，欣喜道：“兄台，我本是出来寻你的，不想半路遇上这两个差兵，说有恶鬼作祟，就过来看看。”书生随即走到鬼祖身边，轻轻耳语几句，鬼祖略点一点头，书生便走过来，一把拉起段彻道：“贤弟，请随我来。”说罢拉着他去了后堂。
(本章完)
