此时正是黄历二零四六年，仲夏之时。
楚国襄水城外，卧牛山上满目苍翠，一名布衣少年手执一根药锄，背上背一个药篓，轻轻一掘，便将一株承露草连根掘出，放入背后的药篓之中。
少年名叫李三白，年方十三，世代都是卧牛山下的猎户，直到他父亲时，其父李鸣鹤束甲从军，却在晋楚交战时战死沙场。
那一年李三白才六岁，自此他便同母亲林婉华相依为命，母子二人全赖林婉华上山采药谋生。
然而月前，林婉华在修炼时真气走岔、走火入魔，须得一百铜钱一枚的和气丹方能治愈。
人族自伏羲演八卦后，便人人修仙，强身健体，但修仙乃是与天争命，稍有不慎便会走火入魔，一旦遇到这种情况，若无玄妙功法法宝，就只能以灵丹妙药调经理气，才能痊愈。
但丹药价值极贵，就拿这练气期之人疗伤所用的和气丹来说，一枚的价值便是一个普通人家四个月的花销。
为了治疗林婉华的伤势，李三白拿起了母亲平日采药的工具，进山采药，希望能卖药凑钱，换一枚和气丹。
他自幼随母亲修习一门名为柔水诀的功法，体力尚可，身手也还说得过去，但他毕竟年幼，一路翻身越岭、攀爬峭壁，渐觉辛劳疲累，独自一人穿行在深山老林之中，听着山林中的各种异动，更是禁不住的惶恐。
然而想着母亲的伤势，李三白却将疲累与害怕置之脑后，越行越远，渐渐远离了无数采药人踏出的山间小路，踏入那人迹罕至、鸟兽横行之处。
四周草木渐渐浓密，头顶不时有禽鸟飞过，而在远处的山峰间，更是隐隐传来沉闷的吼声。
李三白停下脚步，环顾四周，发现自己身处一座山谷之中，周围野草丛生，树木成林。
而在那山峦起伏之间，太阳正逐渐西斜，落日的余晖将远山近树染上一片火红。
李三白瞅了瞅四周，发现前方的山头上有一株高大的樟树，便打算过去，在树上歇息一宿。
他向前窜行了几步，却又突然停住，耳根微动。
一阵山风吹来，空气中多了股淡淡的腥臭……
李三白握紧了手中的药锄，试探着朝臭味传来的地方放出一道真气。
“啵~”
真气放出之后，化作一道水波，蜿蜒流淌，直朝腥臭传来的草丛而去。
“吼！”
伴随着一道震天的兽吼，一只吊睛白额猛虎猛然蹦了出来！
吼声震散了水波，直冲李三白的面门，李三白只觉双耳一嗡，一股腥臭扑鼻欲呕，顿时身形一晃，几乎晕倒。
他慌忙运转体内柔水诀真气，真气动时，身周生出一圈淡淡的水晕，水晕微微一荡，便洗去那股恶臭，令李三白回复心神。
然而此时，那猛虎已高高跃起，利爪锋利如刀，一张血盆大口直朝李三白的头颅而来。
“碰~”
危急之中，李三白咬紧牙关，猛的一挥手中药锄，正中猛虎颈下，那老虎虽然凶猛，却毕竟还是凡兽，吃了李三白这蕴含柔水诀真气的一击，顿时被打断了跃起的势头，“轰”的一声，重重的落在了地上，掀起一片灰尘。
李三白年纪尚弱，气力不足，在这拼命一击之后，双手也几乎脱力，心中又无比害怕，握着药锄的手急剧颤抖。
然而恐惧之下，他却又生出了一股拼命的势头，“呀”的大喝一声，手中药锄猛的一挥，锄上柔水诀真气化成了一个水球，锄头重重的击在了猛虎身上！
“嗷呜~”
那猛虎刚刚爬起，摇了摇头，抖落一身的草屑，正准备再要纠缠之时，却闻头顶传来一声摄心巨喝，又再吃了李三白一击，竟然一时心惊胆战，四腿一软，惨嚎一声后，“嗖嗖”两下奔入了草丛之中，消失不见。
然而过得片刻，却又从它逃去的方向隐隐传来一声不甘的怒吼……
李三白目视猛虎远遁，双手高举药锄，胸口剧烈起伏，大口大口的喘着粗气，从高举的双手，到穿着麻鞋的双脚，都在微微颤抖。
“啪嗒！”
确信那老虎真的离开之后，李三白双手一软，高举的药锄落了下来，他以药锄支身，心中空落落的，一股莫名的恐惧猛然袭上心头。
母亲的伤势、生命的危险、跋涉的劳累，让他只觉再也难以支撑，身子靠在药锄之上无声的哭泣起来。
“母亲……”
“嗒……”
“嗒……”
“嗒……”
泪水一颗颗溅落在脚下的草丛上，映着天上不知何时露出的星光，晶莹剔透，光润亮洁。
泪水反射着星光，照进李三白略带茫然的双眼，恍惚间，他似乎看见了母亲温柔的眼睛。
母亲牵着他的手，用树枝在沙地上写了一行字，温柔的对他道：“三白，你看看这几个字你认不认识？你认识的话，娘亲晚上炖肉给你吃哦！”
“真的吗，娘亲？肉好香的哦，你快给我看看！”
“呵呵，小三白，那你认认这个字。”母亲微微一笑，双眼弯成了月牙儿。
“这个字是‘天’。”
李三白望着沙地，一双乌黑的眼睛睁得溜圆，奶声奶气的道。
“这是‘行’。”
“这是‘健’！”
“天行健，君子以自强不息？”
“三白，念对了，你再认认这句话。”母亲说着，又以树枝在沙地上写了一行字。
“地势坤，君子以厚德载物！”
李三白一字一字十分笃定的念道。
“可是娘亲，这不是易经中的话吗？你以前教过我的，为什么还要写给我念？”
“三白，娘亲是想让你知道，我们华夏绵延数千年，有辉煌的时候，也有无数的苦难和屈辱，但三白你一定要记住：天行健，君子以自强不息！地势坤，君子以厚德载物！这两句话是我们华夏的精神内涵，等你长大之后，你可以忘记自己的样子，可以抛弃祖先的习俗。但无论什么时候，你都要记住这两句话，要将这两句话刻进你的骨髓，融入你的血脉。唯有如此，你才能像你父亲一样，成为一个堂堂正正的男子汉。”
“天行健，君子以自强不息！”
李三白轻声念诵，幼稚的嗓音在山峦间响起，清脆稚嫩，充满生机，竟然划破了这群山之中随着夜幕降临而生出的一丝阴森。
