八月进入下旬，秋意渐浓，几株金桂在院中弥漫着甜香。
柳叶独坐廊下，竟然有些神伤。
不知江南院中那株桂花是否也是香满庭院。月初时，方也有信来，道刘胜已经平安送回到淮北老家，守着一所茅屋与清风为伴，再不愿涉足官场。而德清在新任的县令治理下倒也井然有序。
柳叶微微出神，自从那一次险些晕厥之后，她总是时不时感觉身体疲软不堪，每日勉力支撑着却总有不济之时。
異修的伤已经好得差不多了，木青所担心的病症并没有犯过。近几日倒也时常下床走动，偶有走到院中，远远地立着，一直瞧着柳叶。
柳叶招了招手示意他过来。
他略微迟疑了一下，慢慢走了过来。柳叶从身旁的几上拾起一块糕点，递过去。
他迟疑了一下，伸手接了。
“你……”这孩子一直沉默不语，柳叶想着该与他说点什么，一阵突如其来的眩晕让她瞬间陷入了黑暗。
有雨声在耳畔，如盆倾倒，哗哗地响着，身下是铁蹄踩水的声响。有刀出鞘，泠泠做声，又有谁在说“誓死保护太子”。她勉力睁着眼睛，黑暗中的雨幕扯着天地。似乎看见重重暗影里的刀光剑影，刀兵相接的火光犹如射进胸口，心揪着疼。
在雨幕中，她奋力奔跑着，试图追上什么，却一直看不清前方。倏的，一辆疯了似的马车穿过她往一处奔去，她听见那里有滔天的水浪之声……
眼前的场景在滔天的浪花声中变成了一个小院，有月光清冷地泄着，院中一株桃树上的花儿已经谢了，嫩绿的桃叶正在蓬勃生长。有个身影立在月光下，听见她的脚步声，身影转了过来。
是柳树。
他伸着手说：“伯植……”
他为何要唤自己的字？柳叶正纳闷着，却听耳边又有人在唤“伯植，伯植！”
奋力抬起一丝眼皮，有光进来。
“伯植，伯植！醒了醒了！”谁在叫唤着。光影之间，她看见了卓元的脸一闪而过。
一个清冷的声音说：“病人需要休息，你们先出去。”
一阵脚步声在一声门响之后消失。
一只柔软的手探上她的额头，复又扣上她的脉门。
“退热了。”那个清冷的声音道。
她睁开眼，呆愣地望了一会儿帐顶。方想起来自己原本在廊下坐着……
“我怎么了？”一开口，声音嘶哑，喉咙又热又疼。
一张俊美却终是冷若冰霜的脸出现在视线里，冷月将一根细长的银针往她的指尖戳了一下。
疼痛让她瑟缩了一下。
“终于晓得疼了。”
她有些不好意思，想报以微笑，却发觉浑身无力，连挤个笑容出来都是如此困难。
指尖是被冷月挤出来的血，红艳中略带暗色。“命，是保住了。”冷月的话总是言简意赅。
她动了动唇，想问问冷月是什么时候到的汴京，却被一股苦涩的药汁堵住了去路。
冷月将汤药一匙一匙喂进她口中，苦涩在嘴里蔓延。汤药的温热顺着喉管往下走，一直到胃里，竟生出一些舒泰的感觉来。
她动了动身子，“我……”
冷月抬了抬眼皮，“你的衣裳是我换的。”
“……”良久，她又想说，“我……”
冷月依旧冷清，“我早已知晓你是个女的。”她打开针帘，取出一枚枚银针，在燃起的烛火上一一烤过。
她想问问冷月既然知道她是女的，为何从来不曾说过。一枚银针带着烛火的余温刺进皮肤，扎在她的头部，她竟然开不起口来。
银针在冷月指尖一一划过，扎入她的各处穴位，“在德清时不说，此时自然也不会说。”她的话惜字如金。
银针在穴位里颤动着，一股酸胀酥麻感传遍她的四肢百骸，忽而如电流，忽而如针刺，她咬着牙坚持着。
“忍着点。”第一回听见冷月说出略带温度的话，她想报以一笑，却在又一枚银针刺入的同时，昏睡了过去。
“不是醒了么？你怎的又给弄晕了？”卓元有些气急地质问冷月。
冷月面无表情，“原来是晕厥，此时是昏睡。”
卓元几乎跳了起来，“还不是都不省人事？”
冷月冷冷地瞪了他一眼，“不让她昏睡个三天三夜，如何恢复体力？”顺手将药碗往他手中一送，“晕厥时的汤药是你喂下的，接下来的汤药还是你喂。”一侧身，出了柳叶的房。
从踏进柳府那一刻起，已经五个日夜，她衣不解带，一直守在她的床边，一次次将她从死神手中夺回来，此刻却是换来他的责备……再死水不惊的心也有些酸胀。
卓元追至门口：“你去做什么？”
冷月头也不回，“试药。”要想根除她体内的药毒，唯有将此药的成分一一破解，这是一个非常考验耐力和毅力的事情。
卓元哦了一声，缩回头去，小心地守护着药炉。
杨婶送饭进来的时候，卓元正将药喂完，拿着帕子擦拭柳叶的唇角。“卓先生，赶紧用点饭，我来看着。”
卓元摇了摇头，“还是我瞧着吧。伯植这个人，平常瞧着挺厉害的，你都不知道，这昏迷的几日来，居然在梦里哭了好几回。”做了个噤声的手势，“切不可与他说，不然他岂不是要羞愧至死？”
杨婶笑道：“柳大人有你这个朋友，也真是他的福气。哎，你嘴角那一块是什么？瞧着挺像药汁。”
卓元用手胡乱抹了抹，“适才怕药烫嘴，试了试。”
杨婶见卓元执意要留在此，也不再强求，放下托盘，“你先吃，一会儿我来收碗。”扭头走了两步，又折返来，“有件事情本来我不想说，”指了指床上昏睡不醒的柳叶，“柳大人这一病就这么厉害，我也不想来搅扰。可是……”
瞧着杨婶一脸的为难，卓元猜出几分，问：“是关于如凝的？”
“哎，卓先生，你真神了。”杨婶走近两步，“就是她，柳大人病倒到今日已经整整五日，先前她跪在佛堂里诵经，三天三夜不带动的。这两天又把自己关在房中，吃饭都不出来，魔怔了似的。”
卓元方拾起的竹箸顿了一下，咧了咧嘴，“知道了，回头我去瞧一瞧。”
对外只说柳叶乃是殚精竭虑，心力交瘁病倒了。其实，她是中了毒，一种慢慢积累起来的毒。到底是什么，冷月都说不出个所以然来。
初时，他想到了如凝，并让田峰暗中看住她，瞧一瞧她在柳叶倒下之后会做些什么，谁料她竟然跪在佛前为柳叶祈祷，一跪便是三天三夜。这略微出乎了他的意料。看来是该去看看如凝了。
绕过工字回廊，如凝的房间就在此处。
推门进去，暮色微微的屋子内并未掌灯，显得略微有些昏暗。
“谁？”如凝的声音有些沙哑。
卓元适应了一下光线，方看清她盘膝坐在床上。往她走去，“我。”
卓元在她三步远的地方停下，“杨婶说你没吃饭，我过来瞧一瞧。”
如凝，“我只是不想动，在房中歇歇。他，好些了吗？”
“醒了。”
如凝闻言，猛地抬起头来，原本娇小的脸因为几日的不吃喝变得更加纤细，一双眼睛闪着奇异的光芒，似兴奋，似失落，似惊喜……
“又昏睡了。”
那眼中的神采逐渐暗下去。
卓元注视了她片刻，转身离去，“他，好还是不好，你可以去看看。”
门关处，如凝柔美的嗓音正唱着江南独有的婉转之音，低如泣诉。
