美人娇俏，媚眼如丝，贴着柳叶的耳边吐气如兰，朱唇轻启，细语带着香风低低而出：“你是得罪什么人了吧？”
柳叶一惊，作势要起身。梅姐暗中一用力，竟将她死死压住：“别动，花园外的树上有人，若想顺利脱身，就听我的。”柔软的身子往前一送，酥胸贴在柳叶身上，声音娇媚地令人骨子发酥，“哎呀，大官人好心急，这是花园里头……去房中可好？”
梅姐如同一朵盛开的曼珠沙华，艳丽又充满危险。
柳叶随着她穿过走廊，步上二楼，进入一间有着雕花门窗的房间。房内窗门半敞，墙外那棵高大的树冠恰巧能看见。梅姐高声娇笑了几声，继而吹灭房内烛火。拉着柳叶屈身靠近窗台，食指置于唇间示意她噤声，再指了指外头的树冠。
那树冠枝繁叶茂，在夜风中沙沙作响。有灯笼悬于树下，投出几个光晕。想来清菡姑娘的表演即将开始，骤起的鼓乐惊起几只栖息在树上的鸟，鸣叫着飞起。两个身影随即从树上滑下，悄然落在地上，穿过光晕，隐没在黑暗之中。
梅姐长长出了一口气，掩上窗门，方直起身子，自顾摸到桌边倒了杯水，喝了，才道：“你是柳家什么人？”
柳叶心中一惊，面上故作镇定：“你怎么知道我是柳家人？”
梅姐点起桌上的灯火，用嘴努了努她腰间的荷包：“哪来的？”
柳叶下意识护住荷包，旋即松手，道：“家母所做，梅姐若是喜欢，回头我找人与你做一个。”
梅姐翻了翻眼睛，嗤笑道：“我梅家的绝门绣活是随便找个人都能绣出来的么？”
柳叶不可思议地将荷包握紧手中：“这是你绣的？”
梅姐一口茶水喷了出来，瞪圆了眼道：“难不成我瞧着有七老八十了？你这丫头忒不会说话。”
柳叶赧色地的低下头：“梅姐，我……”
梅姐将荷包一把抢过去，就着灯光细细看了起来，良久，才将其扔回给柳叶，抻了抻腰道：“不必解释，我可没兴趣知道你为何女扮男装，”顿了一顿，“你这乔装的技术着实拙劣，一眼便能识破。”扶了扶发髻中的步摇，“我不管你想干吗，你是柳家的人，是这个荷包的主人，可以帮的我自会帮你一二。”
这荷包是柳叶从小佩戴着的，当时父亲说这是祖母传下来的，当年祖母在咽气之前特意交代，若要回汴京，必要将荷包佩于身侧。至于原委，祖母尚未来得及言明便撒手人寰了。后来父亲将此荷包佩于柳叶腰间，叮嘱她此乃祖母遗物，不可遗失。一佩便是十年。
如今居然巧遇识得此物者，正是解开谜团之时。柳叶正欲开口，梅姐又道：“你不必问这荷包的来历。待我哪天高兴了自然会告知你。”旋了个身落座在桌边的凳上，“与姐姐说说，得罪了什么人，为何会有人跟踪你？”
柳叶茫然地摇了摇头。她委实不知是何人在监视着她。但是可以确定的一点是这些人必定与那些消失的专银有关。这件事情错综复杂而又危险至极，没法短时间内与梅姐细说，更没有理由将梅姐拉入这浑水当中。
梅姐叹了口气，道：“不说就不说罢，你只管记着，有什么事便到锦乐坊来寻我。喏，你若不想引人注意大可走角门，哦，你已经走过了，想来再走必定是轻车熟路。”
柳叶脸面一红，正想说些什么。门外走廊上响起一阵嘈杂的脚步声，继而门被推开，一名总着两个角的小丫鬟搀着一身着粉色纱衣的女子进来。
梅姐柳眉一竖：“小翠，谁教你不敲门就进来的？”
那小丫头啊一声，抬起小脸，一脸委屈：“这不是，不是……清菡姑娘扭伤了脚踝，我一时心急了么。”
那粉色纱衣的女子连忙为她开脱：“不怪小翠，是我方才不小心扭伤了脚踝，接下来的舞实在是无法跳了，小翠也是着急的。”
梅姐的眉头皱了皱，俯身掀起清菡的裙摆，右脚脚踝已经肿得如同一只发了的馒头。又推开门走到走廊尽头俯身看了看，此楼连着前厅，走廊尽头拐个弯就是前厅的二楼，掀开挂在廊柱上的帘子，便可将偌大一个厅尽收眼底。
此时雅席坐满，敞厅中更是黑压压挤满了人头。梅姐看着那乌压压厅堂皱了皱眉头，咬着银齿暗骂了一句“去他奶奶的二苇子，竟然卖出去如此多的席票。”
清菡瘸着腿蹒跚着往廊上走，歉疚道：“是清菡没用，一时不留神……”说着眼中便蓄起了泪水。
梅姐跺了跺脚，对清菡道：“没什么大不了的，最多将今晚的席票退给他们，再免了茶水钱。姑奶奶我就是算积德行善了。”
又有一名小丫头一路跑上来：“梅姐梅姐，不好了，客人们都不耐烦了，问为何清菡姑娘换个衣服如此之久，有些还想往楼上来，二苇子硬给拦下了，可是他也顶不了多久，让我来问问，清菡姑娘还有多久才能出去。”
梅姐微微掀开帘子瞧了一眼，又骂了句娘。
那些等得不耐烦的客人已经蜂拥在楼梯口，意欲往上冲。若非一小哥勉力挡着，只怕早就冲上来了。
两行清泪在清菡姑娘的脸上滑落，她对自己的伤腿恼急了，伸出粉拳便要砸去。
“不如让我试试。”一个声音陡然响起。
梅姐回头，只见柳叶已经拆开发带，一头瀑布般的黑发散落下来，原本清俊的容颜在黑发中更显得白皙玲珑，眼眸中蕴着一抹高贵冷艳。不说其他，便是这模样已经胜过教坊女子千里之遥。
“清菡姑娘的舞便是我教的。”她款款走出房门，“梅姐尽管放心。”
清菡瞪圆了眼，须臾才捂着嘴惊呼：“叶儿姐姐！”
原来锦乐坊的清菡便是当年润王府的刘英儿。
润王薨，府内大半下人被遣出王府，英儿凭借着跟柳叶学会的舞技栖身于锦乐坊，而且一跃成了头牌。
就在客人们等得不耐时，楼梯口一抹绯色身影缓缓下来，径直走到台中。“诸位尊贵的客人，让大家久等了。”梅姐款款福了福身子，面带妩媚的笑容，“清菡姑娘来我锦乐坊始，大家都极力捧场。小女子在此先谢过大家的厚爱……”
有人在台下：“别扯那些，说好了今天清菡姑娘独舞三曲，如今才舞了一曲，怎的就不接下去了？”
有人附和：“是啊，难不成锦乐坊出尔反尔，说话不算数？”
又有人道：“我们要看清菡姑娘，我们要看清菡姑娘。”
再一时，竟然全场只闻一个声音“清菡姑娘，清菡姑娘……”。
此时一个靠近舞台的雅席中，一名月白锦袍的少年正端起茶盏轻轻呷了一口，微眯着眼眸看着敞厅中众人异口同声地高呼“清菡姑娘”，对旁侧的一名中年男子道：“郝随啊，你且看看这些个人，有没有像朝堂中那些个高呼的朝臣？”
那名叫郝随的中年男子，面白无须，三角眼透着洞察人心的光芒。闻言，低声回道：“官家顽笑，这些乌合之众如何与您那朝堂中的肱骨大臣相提并论呢？”
少年不语，看着台上那绯色衣裳的女子，正极力安抚着激愤的客人，奈何她一个微弱的声音早已被淹没在鼎沸的人声中。这岂不就是朝堂之上的朕么？少年微微叹了口气。又往门口瞟了两眼。
郝随在旁边道：“官家，清菡姑娘今夜怕是不能出来了，要不微臣先服侍官家回去？”
少年从门口收回视线，摆了摆手：“不碍事。我又不是非看清菡姑娘不可。”调整了下坐姿，指着台上那绯色的女子，兴味极浓道，“我倒想看看她到底能不能将这场风波压下去。”
郝随眼珠子微微转了一下，俯首称是。他的心中明白，这少年天子要看的哪里是那女子能不能将风波压下去，他要知道的是自己该如何将朝堂镇住罢了。
骤然间，激愤的人群犹如被谁点了哑穴，静无声息，目光都投往一处。
那里，一条绯色的长绫宛如游龙般从天而降，从众人的头顶一直游走到舞台之上。何处琵琶弦，铛一声，响起，玉箫被谁吹动，追随琴音而来，天籁一般。
就在众人为这突如其来的乐曲沉醉之时，一袭雪白的衣裙从那绯色的长绫上如仙降落。落到台中，方知是一名身着洁白长裙的女子。女子背对观众，一头黑瀑般的长发如绸缎般泻在白色的衣裙上，白臂如笋，十指如削，轻捻指尖。
琵琶声动，女子随着节奏起舞。玉箫声转，女子旋身面相观众，一缕薄纱覆面，唯有一双晶亮而高洁的眸光露在外面。但是，那，已经足够倾倒众生了。
随着音律起伏，白衣女子或扬起裙袂，或腾跃飞身，亦或伏地陡起……台下一片鸦雀无声。
直到最后一个音符从琵琶弦上脱落，荡过房梁，消散开去。白衣女子纵身一跳，攀住绯色的长绫缓缓升起。台下才如同猛然惊醒的兽，响起了雷鸣般的掌声。
